Você se lembra de ter visto o mundo quando criança? Você se lembra da terrível enormidade de uma onda oceânica, as noites intermináveis quando você não conseguiu adormecer, e o êxtase de degustar framboesas foi retirado dos arbustos?
O novo filme meditativo de Terence Malik, "A Árvore da Vida", aspira a muitos fins nobres e ambiciosos. Ele faz perguntas sobre o propósito da vida em face da morte arbitrária. Explora como o amor sobrevive apesar da presença de crueldade e violência. Faz perguntas teológicas sobre o papel de Deus nos assuntos humanos. Numa extensa montagem sem palavras que dura mais de 20 minutos, traça a história da origem do universo e nos conduz através da criação da vida e da evolução das espécies humanas. Vou deixar para outros espectadores – filósofos, teólogos e biólogos – suas perspectivas informadas sobre esses aspectos do filme. Como um pesquisador de memória, eu quero zerar sobre os esforços de Malik para descrever no filme como uma criança se encontra e se move pelo mundo.
Em uma publicação recente, "Reconsiderando a ação terapêutica: Loewald, neurociência cognitiva e integração da dualidade da memória" (http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1745-8315.2011.00415.x/abst…), meu co-autor, Martin Conway e eu descrevemos um sistema de memória dupla, consistindo em um sistema de gravação imagística imediato (memória episódica) e um sistema mais atrasado e abstrato (memória conceitual). Os indivíduos dependem do sistema de memória episódica para fornecer entrada de curto prazo em seu ambiente e atividades atuais; sem isso, perderíamos o controle das ações que acabamos de tomar ou das palavras que acabamos de falar. Na maioria dos casos, as memórias episódicas tornam-se efêmeras que não se apoderam da memória de longo prazo, a menos que elas se liguem à base de conhecimento e aos esquemas mais duradouros da memória conceitual.
Do ponto de vista do desenvolvimento, o sistema de memória episódica é o sistema inicial de processamento de memória da criança e da criança pequena. Os seus substratos neuroanatômicos nas regiões do estriado, do cerebelo e as occipital posteriores ocorrem mais cedo do que as partes do cérebro associadas a memória mais consciente, seqüencial e baseada na linguagem – estruturas do lóbulo temporal medial, diencefalo medial, áreas de associação temporal limbica, e o córtex pré-frontal (Bauer, 2004). Sheffield e Hudson (1994; Hudson e Sheffield, 1998) descobriram que, à medida que as crianças envelhecem de 18 meses a 24 meses para 3 anos, sua capacidade de reeditar um evento com base em pistas cada vez mais simbólicas melhora dramaticamente. Aos 18 meses, eles podem ser informados por outra criança em fita de vídeo; aos 24 meses, uma fotografia do evento pode indicar sua lembrança e, aos 3 anos de idade, a lembrança pode ser feita por uma descrição verbal. Bauer sugere que, de 3 a 4 anos, as crianças já estão processando suas memórias em formas amplamente verbais e perdendo o acesso às suas memórias mais emblemáticas baseadas em imagens.
Embora nosso sistema de memória episódica seja muitas vezes dominado e dominado por esquemas existentes e categorias abstraídas de memória conceitual, nós realmente conservamos o poder de acessar conscientemente as memórias sensoriais mais não filtradas e cognitivamente codificadas pelo sistema episódico. O psicanalista, Hans Loewald, escreveu com eloqüência sobre o valor dessas memórias em nossas vidas, observando sua capacidade de levar uma urgência emocional ao que de outra forma seria uma experiência distante e distanciada. Ele observou que artistas, poetas e místicos encontram seu caminho para essas lembranças e se baseiam neles por sua inspiração. Wordsworth em "Ode: Intimations of Immortality" escreveu sobre a capacidade de uma criança para experimentar o mundo com esse nível de imediação e maravilha:
"Houve um tempo em que o prado, o arvoredo e o córrego, / A Terra, e toda visão comum. / Para mim pareceu / Apareceu em luz celestial, / A glória e frescura de um sonho. / Não é como foi de Mais tarde, voltei para onde eu posso, / De noite ou de dia / As coisas que eu já vi agora não consigo ver mais. "E, no entanto, sua poesia lírica, na melhor das hipóteses, nos leva com imagem e descrição delicada a esses tempos anteriores de "esplendor na grama".
Assim também é possível para um cineasta alcançar o mesmo efeito. Em The Tree of Life, Malik nos dá momentos na infância do personagem Sean Penn que se baseia em nossas lembranças mais primitivas dos primeiros anos de vida. Há um tiro particularmente evocativo de uma criança que atravessa uma escada de madeira. Filmado com a câmera no final da escada e quase o nível dos olhos para o filho rastejante, o espectador sente novamente a imensidão da subida para cima, o perigo e a alegria de alcançar o primeiro passo. Eu me encontrei jogado de volta para a escada azul alcatifada da minha primeira casa de infância, do meu corpo agachada sob o balcão de madeira – como eu escorreguei meu caminho até cada escada, olhando a mesa de ferro forjado com um telefone com fio, o seletor de plástico circular branco uma base sólida preta. Em outra cena, usando câmeras portáteis e tiros de rastreamento, Malik transmite a varredura de meninos ao longo do bairro ao anoitecer, preparando uma busca escondida ou captura-a-bandeira. Ele termina esses momentos de lançamento atávico com tiros de luzes de varanda e portas iluminadas a partir de dentro, enquanto as mães controlam suas cargas relutantes. Neste caso, é a luz que eu lembro – a forma particular do retângulo de cada brilho âmbar – e o conhecimento de que sua aparência em cada casa sucessiva significava que outro nome gritava e o fim das perambulações daquela noite.
Loewald escreveu: "Sem essa transferência – da intensidade do inconsciente, dos modos infantis de viver uma vida sem linguagem e pouca organização, mas a indestrutibilidade e o poder das origens da vida – para a vida pré-consciente e atual e objetos contemporâneos … a vida humana torna-se estéril e uma concha vazia. "(Loewald, 1960, p.250)
A arte de Malik nos devolve nossas memórias de infância através da aparente imagem de seu trabalho de câmera e a cinematografia nos lembra a vitalidade que a memória pode dar às nossas vidas, enquanto permanecermos abertos às suas reivindicações sobre nossos sentidos e nossos corações.
