A faculdade fornece a melhor cobertura para beber e tomar (alguns, mas não todos) drogas. Um tema dominante que ouço dos alunos é “nós trabalhamos duro, portanto, merecemos festejar muito”. A mitologia nos diz que a festa é apenas uma parte da experiência universitária; é o que as crianças dessa idade fazem. Conversando com pessoas mais velhas, muitas desculparão e até mesmo justificarão o comportamento dos alunos como sendo “exatamente o que fizemos quando estávamos na faculdade”. Bem, sim e não. Isso talvez seja verdade para aqueles que se divertiram muito na faculdade, mas fizeram uma transição bem-sucedida para a vida pós-graduada. Não é verdade para aqueles que não fizeram tão bem essa transição ou para quem essa transição levou muito mais tempo.
Para aqueles que acreditam que a festa é um rito de passagem para todos os alunos e seu filho vai ficar bem porque você ficou bem, esta peça é para você.
O que é diferente agora é que muitos estudantes estão lutando com problemas significativos de saúde mental diagnosticados por um profissional. Os dois mais comuns são ansiedade e depressão. Há também um número de estudantes com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade e ataques de pânico de acordo com a pesquisa de 2017 da American College Health Association. [i] Com diagnósticos, muitas vezes vêm os medicamentos, juntamente com aconselhamento, tratamentos e técnicas de modificação comportamental. Como alunos do ensino médio, os pais geralmente desempenham um papel significativo na gestão da saúde mental e física de seus filhos. Em seguida, seus filhos vão para a faculdade e, pela primeira vez, são responsáveis por administrar suas próprias vidas. O timing talvez não pudesse ser pior.
A faculdade é um momento de transição quando os jovens têm mais liberdade e oportunidade de cultivar amizades com as pessoas que escolhem. Total de estranhos são jogados juntos em alojamentos apertados. Tudo é novo e estranho. Muitos alunos estão realmente com medo de saber onde suas aulas se encontram, como comprar livros e como encontrar alguém para se sentar no refeitório. Alguns alunos vêem a transição para a faculdade como o momento de se reinventar, cultivando novos interesses e atividades. Alguns abandonarão seus antigos apelidos ou decidirão usar diferentes versões de seus nomes. Os alunos do primeiro ano geralmente se tratam como um brinquedo de etch-a-sketch; eles se dão uma boa sacudida e começam a desenhar de novo.
A transição para a faculdade também é uma época em que os alunos decidem abandonar seus medicamentos ou parar de tomá-los conforme prescrito. Alguns alunos salvam seus medicamentos para TDAH para compartilhar com seus amigos, acreditando que eles os ajudarão a se saírem melhor em testes e documentos. É também quando os alunos que nunca realmente consumiram álcool começam; nós chamamos isso de “o efeito colegial”. Um estudo nacional recente indica que 20% dos estudantes universitários atendem aos critérios para transtornos relacionados ao uso de álcool. [ii] Muitos dos medicamentos mais comuns que os estudantes advertem contra a mistura com álcool. Alunos que sofrem de ansiedade e depressão que ficam estressados podem começar a se automedicar com álcool. Isso pode ser especialmente verdadeiro para pessoas que experimentam ansiedade social; O álcool é um desinibidor que pode levar a vantagem de conhecer novas pessoas ou estar em grandes grupos de pessoas. Parece uma solução prontamente disponível.
Os estudantes usam maconha com intenção semelhante. Eu ouço com mais frequência dos alunos que a maconha os ajuda a lidar com seu estresse e ansiedade. É certo que existem muito poucos estudos sobre o papel da maconha na saúde mental. Pelo menos um estudo indica que, embora possa haver algum efeito positivo da maconha sobre o estresse e a ansiedade, esse efeito é muito dependente da dose. Uma dose muito pequena pode ter efeitos positivos, mas doses mais altas fazem com que as pessoas se sintam mais estressadas e ansiosas. [Iii] Eu sou muito cético de que os estudantes universitários fumem maconha e consigam errar demais. Esses alunos ficarão mais estressados e ansiosos, o que é agravado pela perda de motivação das causas da maconha.
Se a vida social é desafiadora e estressante, a vida acadêmica é mais importante. Ensinando por 25 anos, eu posso preencher um arquivo com evidências anedóticas. O que eu vejo é que os alunos priorizam uma aula por vez; Esta semana é tudo bio por causa de um grande teste, então ela fica para trás em seus outros três. Na semana que vem, o trabalho em massa é devido em inglês, então ela pula uma aula de biologia e começa a puxar todos os nighters. Como a aula de filosofia tem apenas quatro trabalhos, ela pode pular algumas aulas e tirar notas de seu colega. A médio prazo, tal estudante pode estar indo bem em uma ou duas aulas, mas lutando nos outros. O ritmo acelera à medida que o semestre progride, de modo que a estratégia de um de cada vez se torna menos eficaz. E nas últimas duas semanas, muitos estudantes saem dos trilhos. Para os alunos que sempre se saíram bem no ensino médio, a falta de sucesso pode ser totalmente estranha e debilitante. E aqui devemos também abordar o que conta como não estar indo bem. Qualquer coisa menor que um A pode ser considerado como falha. Agora adicione à mistura várias atividades extracurriculares, como atletismo, organizações estudantis e emprego dentro ou fora do campus. Simplesmente não há horas suficientes no dia.
Então, pais, sua tarefa é assustadora e requer um equilíbrio em condições em constante mudança. Você tem que deixar seus filhos se tornarem adultos na faculdade; seu envolvimento não pode mediar suas experiências. Não faça helicópteros e certamente não arar neve. Explore os vários serviços acadêmicos e de saúde da escola com seu filho. Eduque-se sobre as condições em que as escolas podem entrar em contato com você e quais informações a escola pode divulgar. Se as autoridades da faculdade entrarem em contato com você porque seu filho tem alguma infração de álcool ou drogas ou chamou a atenção da escola devido à preocupação com seu bem-estar ou desempenho acadêmico, leve-o a sério. Em muitos casos, o aluno precisará conceder permissão para que os funcionários da escola falem com você. Se o seu filho tiver problemas de saúde física ou mental, seja proativo em chegar a acordos compartilhados entre vocês dois e a escola antes do início do ano acadêmico. Revisitar esses acordos no decorrer do semestre.
[i] http://www.acha-ncha.org/docs/NCHA-II_SPRING_2017_REFERENCE_GROUP_EXECUT…
[ii] https://pubs.niaaa.nih.gov/publications/CollegeFactSheet/Collegefactshee…
[iii] https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170602155252.htm