Variáveis ​​dependentes

No início desta semana, assisti e fui o orador de abertura na 1ª Conferência Internacional sobre Dependências Comportamentais em Budapeste (Hungria). O fato de ser a primeira conferência internacional na topc sugere que (historicamente, pelo menos) o vício comportamental não é um conceito amplamente aceito na comunidade científica

Para muitas pessoas, o conceito de dependência envolve tomar drogas. No entanto, há agora um número crescente de psicólogos como eu, que vêem uma série de comportamentos como potencialmente viciantes, inclusive aqueles que não envolvem drogas como álcool, nicotina, cocaína e heroína. Estes incluem comportamentos diversos como jogos de azar, excessos, sexo, exercícios, jogos de videojogos, uso da internet e trabalho. De fato, se as recompensas de se engajar na atividade são constantes, eu argumentaria que alguns indivíduos podem se tornar viciados em quase qualquer coisa.

Nos últimos 26 anos, tenho estudado jogos de azar e acredito apaixonadamente que o jogo no seu extremo é tão viciante quanto qualquer droga. Os custos sociais e de saúde do jogo problemático são amplos e mostram muitas semelhanças com vícios mais tradicionais. Estes podem incluir extrema miséria e irritabilidade, problemas com relacionamentos pessoais (incluindo divórcio), ausência do trabalho, negligência familiar, violência doméstica e falência. As conseqüências adversas para a saúde para os jogadores e seus parceiros incluem transtornos de ansiedade e depressão, insônia, distúrbios intestinais, enxaqueca, distúrbios relacionados ao estresse, problemas de estômago e ideação suicida. Se comportamentos como jogos de azar podem se tornar um vício genuíno para algumas pessoas, não há razão teórica para que algumas pessoas não se tornem genuinamente viciadas em atividades como videogames, trabalho ou exercício.

A pesquisa sobre jogadores patológicos relatou pelo menos um efeito colateral físico quando eles se submeterem a abstinência, incluindo insônia, dores de cabeça, perda de apetite, fraqueza física, palpitações cardíacas, dores musculares, dificuldade respiratória e calafrios. Na verdade, os jogadores patológicos parecem experimentar mais efeitos de abstinência física quando tentam parar seu comportamento quando comparados diretamente com toxicodependentes.

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Mas quando um entusiasmo saudável e excessivo se torna um vício? O comportamento excessivo por si só não significa que alguém é viciado. Na verdade, eu posso pensar em muitas pessoas que se envolvem em atividades excessivas, mas eu não as classificaria como adictas, pois não parecem experimentar nenhum efeito prejudicial em sua vida como resultado do envolvimento no comportamento. Em poucas palavras, a diferença fundamental entre o entusiasmo excessivo e o vício é que os entusiasmos saudáveis ​​aumentam a vida, enquanto o vício tira dela. Para qualquer comportamento a ser definido como viciante, espero que haja consequências específicas como resultado do relacionamento da pessoa com o comportamento. Mais especificamente, espero ver todas as coisas a seguir:

• Saliência (quando uma atividade particular se torna a atividade mais importante na vida da pessoa)

• Modificação de humor (o uso da atividade como forma de obter um 'alto' ou 'buzz' e / ou usar a atividade para escapar, desestresar ou entorpecer)

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• Tolerância (necessitando mais e mais da atividade ao longo do tempo para sentir os efeitos modificadores do humor)

• Sintomas de retirada (consequências psicológicas e / ou fisiológicas, como excesso de mau humor e irritabilidade, se incapazes de participar da atividade)

• Conflito (com outras atividades – como trabalho e passatempos – e relacionamentos pessoais, que podem levar a uma perda de controle)

• Recaída (isto é, retornando a padrões de uso aditivo após um período de abstinência)

A forma como os vícios se desenvolvem – seja de natureza química ou comportamental – é complexa. O comportamento aditivo desenvolve a partir de uma combinação da predisposição biológica / genética de uma pessoa, do ambiente social em que foram criados, sua constituição psicológica (como fatores de personalidade, atitudes, expectativas e crenças) e a própria atividade. Muitos vícios comportamentais são adictos "escondidos". Ao contrário (digamos) do alcoolismo, não há uma fala arruada e nenhum tropeço no trabalho. No entanto, o vício comportamental é uma questão de saúde que precisa ser levada a sério por todos aqueles que trabalham na área da saúde e da profissão médica. Se o principal objetivo dos praticantes é assegurar a saúde de seus pacientes, então uma consciência do vício comportamental e as questões que o envolvem devem ser uma parte importante do conhecimento básico e treinamento.