O psiquiatra Virginia Sherr of Holland PA passou anos deslizando pelo inferno da doença não diagnosticada com Lyme e outras doenças transmitidas por carrapatos. Depois que ela finalmente foi diagnosticada e tratada, ela reconheceu os sinais e sintomas – alguns psiquiátricos, mas muitos mais físicos – em seus pacientes. Esta é a parte III da sua história.
Leia parte aqui
Leia a parte II aqui
Leia mais sobre a doença neurológica de Lyme aqui
Sherr é perturbado por algo descrito a ela por trás de portas fechadas, em sessões de terapia, quase todos os dias: abuso médico de pacientes que abordam a possibilidade de doença de Lyme. Em um caso, uma mulher muito doente com o que ela suspeitava era doença de Lyme, foi buscar uma consulta na Universidade da Pensilvânia. O médico não pensou muito na busca da mulher por um diagnóstico de Lyme e respondeu com o marido lá no quarto: "Olhe para você, apenas olhe para você. Desde que você pensou que teve Lyme, você foi um naufrágio. Você parece terrível. Aposto que você era uma mulher atraente ao mesmo tempo, mas agora eu não culpo seu marido se ele saiu e teve um caso ".
"Esta mulher foi ao médico muito doente, muito vulnerável, muito desesperada", diz Sherr. "Ela estava devastada – mas não destruída. Ela era uma enfermeira e sabia que o que o médico disse era horrível, pouco profissional e emocionalmente "fora", então sentiu-se empoderada de ir em outro lugar para um diagnóstico e ajuda. "Ela finalmente foi diagnosticada com doença de Lyme por outro médico e tratada até retornar à saúde. "
Outros pacientes não são tão sortudos. "Os médicos podem destruir os pacientes, dizendo-lhes que uma verdadeira doença física está toda na cabeça", diz ela, e o suicídio é um possível resultado. Na área hiperendêmica do condado de Bucks, PA, diz Sherr, vê um novo caso de encefalite de Lyme todas as semanas e, às vezes, quase todos os dias. "E eu sou um psiquiatra. Estas não são pessoas que são encaminhadas para mim porque têm doença de Lyme – elas são enviadas porque têm ataques de pânico, alucinações, transtorno obsessivo compulsivo, depressão. Eles estão em agonia – não apenas dor neuropsiquiátrica, mas também dor física. Estas são pessoas que nunca foram hipocondríacos em suas vidas, mas é assim que eles foram rotulados antes de chegarem a mim. Eles são encefalopáticos, mas eles foram informados que não são por médicos que não conheceriam um caso de encefalopatia se caíssem sobre ele. Eles estão fisicamente doentes, mas eles são responsabilizados por sua doença por aqueles médicos que dizem coisas como: "Você pertence a um culto, se você acha que tem doença de Lyme", ou "parece bem, para mim".
"O que aconteceu com a profissão médica que tanto amei? O que aconteceu para fazer os médicos sair do papel de curandeiro no papel de destruidor? "Sherr pergunta. Uma das causas de tal comportamento, por parte de alguns médicos, sugere Sherr, pode ser a crença generalizada de que a ansiedade sobre a doença de Lyme é a causa de toda a dor.
Para Ginny Sherr, a teoria é prejudicial e, de maneira errada, é errada. "Quando eu tenho um paciente que não tem idéia do que pode estar errado e eu digo que ele foi testado positivo para Lyme ou outra doença causada por carrapatos, esse paciente está tão feliz que ele se ilumina como uma árvore de Natal. Agora, finalmente, ele tem uma doença que é tratável, agora ele tem esperança. A notícia sozinha normalmente faz com que o paciente se sinta melhor, não é pior ". Por outro lado, ela diz:" muitas pessoas que não conhecem seu verdadeiro diagnóstico cometem suicídio porque sentem que não têm para onde se virar e porque eles têm foi levado a acreditar, pelos médicos, que toda a esperança desapareceu ".
Postscript: Desde a entrevista comigo, Virginia Sherr foi reinfectada com a doença de Lyme e uma série de cofecções através de outra picada de carrapato. A doença foi sinalizada por outra erupção cutânea clássica da doença de Lyme, o eritema migratório. Ela foi tratada de forma agressiva, mas com tantos pacientes que foram infectados várias vezes (minha família incluída), a recuperação é cada vez mais difícil. Ao escrever isso, ela está lutando para recuperar a saúde. Apesar de tudo, sua prática permanece aberta. "Minha consciência não me permitirá sair alegando que esses pacientes não estão em agonia, como se não fossem mal rotulados, ignorados ou abusados", diz ela. "Enquanto estiverem na minha tela de radar, vou manter minha mão".
Pamela Weintraub é editora senadora da Discover Magazine e autora de Cure Unknown: Inside the Lyme Epidemic , St. Martin's Press, 2008
