Embora a minha atual série de blogs se centre na tecnologia e no sexo, as recentes notícias nacionais exigem que eu volte para um tópico que descrevi há quase um ano: vitimização sexual nos campos de verão. No episódio de "60 Minutos" de 20 de fevereiro, o Senador de Massachusetts, Scott Brown, tornou-se a personificação do abuso sexual do campo de verão quando ele revelou que ele havia sido vítima de tal facilidade.
Quando os pais pedem ao diretor de um campo para explicar como suas instalações protegem contra a vitimização sexual, eles podem esperar as seguintes respostas:
• Primeiro, fazemos verificações de antecedentes.
• Em segundo lugar, as crianças nunca ficam sozinhas com um membro da equipe.
• Em terceiro lugar, oferecemos treinamento extensivo de pessoal.
Vamos começar com verificações de antecedentes. Eles são valiosos? Sim. Eu enviaria uma criança a um acampamento que não exibisse funcionários com verificações de antecedentes e autorizações? Não. Eu apoio plenamente essas autorizações, e de fato mantiveram os reincidentes fora dos campos. No entanto, não vamos superestimar seu papel na prevenção da vitimização sexual. A realidade é que indivíduos com autorizações de fundo imaculadas perpetram a maioria esmagadora das ofensas sexuais. Por exemplo, na minha mais de década de trabalho com vítimas e infratores de abuso sexual de campo, encontrei apenas dois infratores com antecedentes legais inadvertidamente contratados por acampamentos. As verificações de antecedentes não são a panaceia que tantos campos promovem como a principal solução para a segurança sexual do campo. Podemos, finalmente, reconhecer que os infratores sexuais não são, obviamente, "homens idosos assustadores" detectáveis, mas são amigáveis, solícitos e ótimos conselheiros de acampamento de dezesseis anos com referências impecáveis e que têm um relacionamento natural com crianças?
Quando os profissionais de tratamento são convidados a realizar uma avaliação do risco sexual, examinamos a excitação e as fantasias de um indivíduo, história de relacionamentos românticos, vitimização pessoal, autoestima, empatia, abuso de substâncias, conhecimento sexual e padrões de pensamento distorcido. É impossível que os acampamentos realizem tais avaliações abrangentes, e homens e mulheres de todas as idades com problemas sexuais complexos e insidiosos evitam as atuais técnicas de triagem para entrar em campos todos os anos. Muitos desses indivíduos jovens não têm idéia de que eles são até capazes de ofensas sexuais até que de repente sejam cercados pela tentação de acesso a crianças com vinte e quatro horas por dia.
Eu também apoio totalmente as políticas de nunca permitir que um membro da equipe fique sozinho com um campista. Entretanto, aproximadamente 50% do abuso sexual é perpetrado por outros jovens. Como os campos protegem as crianças da ameaça sexual muito real de outras crianças e pessoal subordinado? Esse menino aparentemente angélico de dez anos que se achava ao lado de seu próprio filho já poderia se envolver em comportamentos furtivos sexualmente agressivos e amassou várias vítimas antes do acampamento.
Finalmente, os acampamentos geralmente descrevem o treinamento "extensivo" da equipe. Alguns campos trazem organizações nacionais com longas histórias sobre o tratamento de crianças abusadas para se apresentar sobre o tema da vitimização sexual. Isso é ideal. A idéia de outros de um treinamento extensivo consiste em assistir a um vídeo de meia hora sobre o assunto. Isso é menos do que suficiente. E alguns não chegam até a mesma extensão.
Quando os pais me perguntam sobre como escolher um acampamento seguro, minha primeira sugestão é buscar uma instalação que admite humildemente que a vitimização sexual pode ocorrer e que crianças e membros da equipe de risco podem elidear medidas preventivas. Só então você deve perguntar sobre autorizações, protocolos e treinamento. Evite qualquer campo que se revele excessivamente confiante em sua capacidade de prevenir abusos sexuais; nenhuma instalação deve estar exagerando confiança com base no nosso conhecimento atual de vitimização sexual.
