Gone Fishin ‘

Os desafios e dons dos anos sabáticos.

Longos e árduos anos gastos em adjuntos, esperanças, visitas, procura de emprego, esperança de novo e, em última análise, o pouso indescritível na carreira de ocupante me fizeram sonhar com um dia saboreando o perfeito período sabático. Eu assisti e aplaudi do lado de fora como mentores estimados e velhos amigos de pós-graduação saíram sabáticos. Quando eles falam sobre a doce antecipação de obter seu primeiro, segundo ou terceiro ano sabático, eles transpiram felicidade, espaço, espaço para respirar, clareza, organização e produtividade.

Fonte: Deborah J. Cohan, Ph.D.

Ansiava por, e fui seduzido a acreditar, as viagens distantes e sonhadoras, a busca de passatempos alegres que não eram atendidos em anos ou nunca antes explorados, desfrutando de momentos não estruturados de leitura, alternados com sonecas indulgentes e, claro, muitas escrita. Mas agora que estou finalmente sabático neste outono pela primeira vez – agora que um sabático é finalmente meu – eu surpreendentemente lutei com isso.

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A verdade é esta: meus fundos são severamente limitados. Eu não tenho nenhuma viagem selvagem planejada. E então, em julho, assim como minhas duas aulas de verão estavam terminando e o período sabático estava oficialmente para começar, minha mãe idosa caiu e fraturou suas vértebras, e agora ela requer cuidado 24 horas por dia, então estou trabalhando com muita preocupação. .

Enquanto isso, durante meses, colegas e amigos bem-intencionados, entusiasmados e ansiosos para saber o que vou fazer e quão exótico pode ser, me bombardearam com perguntas sobre meus planos. Eles têm me estimulado a aproveitar ao máximo cada minuto, mas nem tenho certeza se isso significa em termos de produtividade acadêmica, relaxamento ou ambos. De qualquer forma, isso se traduziu em uma pressão esmagadora para tornar este ano sabático o melhor absoluto – para torná-lo nada menos que perfeito.

Amigos acadêmicos expressaram sua esperança de logo se divertir em seus próprios períodos sabáticos; os não-acadêmicos não conseguem sequer compreender o conceito de sabáticos e são totalmente invejosos. Eu me vi tentando mudar de assunto ou me retirando da conversa rapidamente. É loucura o bastante, eu já estou com inveja de colegas que ficarão sabáticos no próximo semestre e no próximo ano, já que eu estou preocupada que o meu de alguma forma não será produtivo o suficiente, satisfatório o suficiente, perfeito o suficiente – que eu então precisarei de um refazer precisa esperar mais seis anos por outro. Há muita matemática viciosa acontecendo aqui – eu também contei quantos meses até que eu tenha que voltar ao meu horário regular, quantas horas eu posso escrever a cada dia, quantos capítulos eu posso tentar escrever e revisar. E então, claro, sinto as coisas se aproximando de mim.

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Na verdade, fui catapultado de volta aos meus dias de desejo abstrato e fantasiando sobre essa mercadoria obviamente preciosa. Estou fazendo malabarismos com as fantasias, expectativas e projeções dos outros, assim como com as minhas. Meu crítico interior tem gritado: “Quero dizer, caramba, se você não consegue um sabático perfeitamente certo, então que esperança você tem?”

Como sociólogo, sinto que há mais coisas em jogo aqui – que o contexto social mais amplo em que estou inserido está moldando minhas atitudes, comportamentos e opções particulares. O fato é que muito na academia acaba sendo bastante anticlimático – o Ph.D., o emprego, posse, publicação. E agora estou aprendendo que um sabático também é. Damos tudo para alcançar esses marcos na carreira e, no entanto, quando finalmente acontecem, estamos exaustos demais para celebrar ou saborear a experiência.

Além disso, no início da minha carreira acadêmica, foi elaborado que nada é bom o suficiente, que a perfeição é o que eu tinha que visar e que, para os professores, a academia é construída em linhas de escassez – mesmo enquanto comunica simultaneamente mensagens de abundância para futuros alunos e pais. Uma tirania da perfeição certamente domina a psique da maioria das mulheres que conheço. E, na academia, esse sistema de crenças parece mais desenfreado, à medida que mais e mais demandas são colocadas nos membros do corpo docente.

Durante anos, tenho me apegado ao que agora estou vendo, algumas crenças limitantes sobre os períodos sabáticos. Eu tinha a ideia preconcebida de que certas condições precisavam ser satisfeitas para que um ano sabático fosse cumprido e significativo. Por exemplo, eu me preocupava com quando seria melhor tomar uma. Um amigo que teve dois, um na primavera e outro no outono, me instruiu claramente a fazê-lo no outono. Seu raciocínio foi convincente o suficiente para que eu me candidatasse imediatamente à queda e a conseguisse. Mas assim que meu pedido foi aprovado, vários outros amigos, assim como meu parceiro, sugeriram que o semestre da primavera seria obviamente o melhor momento. Senti-me angustiada por não saber como gastaria meu tempo, mas também quando aceitar. Até isso parecia ter uma expectativa de perfeição.

No entanto, fantasias ilusórias de perfeição e absoluta masculinidade não nos servem bem. Recentemente encontrei um velho livro de Carolyn Heilbrun, escrevendo a vida de uma mulher, no qual ela critica essa linha de pensamento, pois em última análise é autopunitiva: “Nós, mulheres, temos vivido demais com o fechamento: ‘se ele percebe eu, se eu casar com ele, se eu for para a faculdade, se eu conseguir esse trabalho aceito, se eu conseguir esse emprego – sempre parece haver a possibilidade de algo estar acabado, resolvido, abrindo caminho para o contentamento. Essa é a ilusão de uma vida passiva. Quando a esperança de fechamento for abandonada, quando houver um fim para a fantasia, a aventura para as mulheres começará. ”

Então, decidi tentar domar minhas expectativas sobre esse período sabático. Inspirado pelos ensinamentos budistas de que é melhor não se apegar, não ser muito apegado, eu tento viver o mantra “Não muito apertado, não muito solto”.

Eu passei algum tempo refletindo sobre reduzir meus objetivos sabáticos e depois ficar em paz com a redução. Por exemplo, quando reconheci pela primeira vez que não poderia me mudar para um local exótico e, em vez disso, teria que ficar em casa, o que é perto do meu campus, eu inicialmente lutei com a ideia. Não só era uma decepção, mas parecia muito perto de conforto para um sabático real. Mas no final, mudei de ideia; Decidi que ter esse período sabático, completo com sua proximidade de três minutos da escola, é uma maneira de praticar com real intenção a minha eventual reentrada cultivando um distanciamento saudável. Eu absorvi a sabedoria de Pema Chodron, um monge budista, e estou abraçando “a sabedoria da não-fuga”.

Estou tentando me sentir mais confortável com o fato de que planejar e estar sabático é muito como planejar e continuar as férias. Às vezes soa melhor no abstrato; sempre há mudanças, atrasos, desvios e outros problemas. Mas geralmente é a partir desses momentos inesperados que nos encontramos com alguém que muda o curso do nosso dia, ou encontramos algo diferente e ainda melhor. É quando a alegria se infiltra – se permitirmos. Então, apesar da debilitante crise de saúde com minha mãe, minha falta de dinheiro extra e nenhuma passagem de avião para lugares como as Maldivas ou a Grécia, ainda posso ir sabático. A vida – isto é, a vida real em toda a sua magia e desordem – se desdobrará ao longo do período sabático.

Estou comprometido com a abertura do sabático; Eu vou tentar deleitar-me com a luz e o espaço que ele oferece, para descobrir como eu posso carregar isso para a minha escrita e o ritmo dos meus dias, e eventualmente de volta para a minha sala de aula. Ao me concentrar nas minhas práticas de escrita e bem-estar, meu período sabático será sobre conserto e restauração, tanto no meu trabalho quanto no meu corpo.

De fato, um ano sabático me parece uma oportunidade para um (re) design interior. É uma chance de mudar minha perspectiva sobre como me relaciono com criatividade, tempo, espaço, lugar e eu – e a interconectividade dessas coisas. Meu sabático é um caminho para dentro que me permite abrir-me de maneiras que nunca fiz antes. Para confiar em mim mesmo. E deixar de lado a expectativa de mim e dos outros que não me servem.

Na semana passada, na minha aula de ioga, a professora nos instruiu a esticar nossos braços mais longe do que normalmente e disse: “Sinta o espaço ao seu redor e dentro de você”. Eu repeti isso para mim mesmo todos os dias desde então. No tatame, passei a entender melhor que alongar-me e me esforçar mais do que acreditava ser possível é crucial para o meu crescimento e, ao mesmo tempo, o descanso é absolutamente essencial para assimilar a bondade de todo o trabalho árduo. O espaço, o alongamento, o impulso, o resto – tudo isso é um microcosmo do período sabático em sua forma mais pura.

E então esta é a lição que eu tirei do tatame e para o mundo. Eu estabeleci uma intenção para cada dia deste período sabático envolver o alongamento e o descanso, para cada dia ter até 15 minutos que pareça idílico. E quando chegar a hora de voltar à universidade, terei uma capacidade maior de inserir isso na minha rotina.

De todas as coisas que posso fazer, posso fazer uma vida alegre. Não será perfeito. Mas vai ser bom o suficiente.

* Este foi originalmente publicado no Inside Higher Ed em 23 de outubro de 2018.