Joan, uma mulher de meia idade, sofredor de depressão há muito tempo, estava estudando a atenção e as forças do personagem e foi particularmente impactada pelos componentes dos pontos fortes do personagem. Ao longo das décadas, ela tinha sido um cliente regular de psicoterapia e medicação para tratar sua depressão. Depois de ter praticado trabalhar com seus maiores pontos fortes (chamado de força de assinatura) por três semanas, perguntei sobre o progresso dela:
"Como seus pontos fortes foram praticados?"
"Eu descobri que tenho que tomar minha força de assinatura todos os dias", respondeu Joan.
"O que você quer dizer?", Perguntei.
"Quando uso minha curiosidade ou bondade ou gratidão de uma maneira nova, eu me sinto melhor naquele dia. Quando eu esqueci de usar conscientemente uma força de assinatura, eu me sinto pior. Meus pontos fortes atuam como uma pílula para mim ".
"Conte-me mais sobre isso", comentei com curiosidade.
"É assim: quando faço uma nova abordagem com uma força de assinatura, meu telhado ou teto se abre e vejo o mundo com mais clareza. Vejo o azul do céu e o verde das árvores. Eu quero me conectar com pessoas. Eu me sinto melhor. Estou tomando medidas e estou a agir com as minhas partes principais ".
"Parece um pouco de exercício psicológico!"
"Exatamente, como correr em uma esteira, me mantém em um lugar saudável para agir".
A prática de Joan com pontos fortes de assinatura é um bom exemplo do exercício baseado em ciência – "pegue o Inquérito VIA, identifique um dos seus pontos fortes de assinatura e use-o de uma maneira nova a cada dia". Em ensaios randomizados e controlados, esta intervenção conduz de forma consistente para aumentar a felicidade e diminuir a depressão para as pessoas, às vezes com efeitos que duraram seis meses. Este exercício foi ainda validado pela revelação de benefícios em várias populações, incluindo jovens, idosos, funcionários, pessoas com lesões cerebrais traumáticas, pessoas suicidas, bem como em várias culturas, como China, Austrália, Reino Unido, EUA, Canadá, e a Europa.
Para ser claro, usar forças de caráter não é uma cura para a depressão. É um complemento importante. Na verdade, é um aspecto muitas vezes esquecido das terapias de depressão. Isso é surpreendente, porque não poderia ser mais fácil para pessoas com depressão ou seus terapeutas integrarem pontos fortes em tratamento.
Aqui estão 2 maneiras de começar:
A pesquisa piloto sobre depressão descobriu que os terapeutas (que praticam CBT) que se concentram nas forças de CBT do seu deprimido têm melhores resultados e seus clientes têm menor recaída de depressão (em comparação com os terapeutas que se concentram nas fraquezas da CBT do cliente deprimido)! Há algo importante para ajudar as pessoas a não esquecer o que são boas.
Você pode estar se perguntando a si mesmo: por que é que o uso de pontos fortes de assinatura é bem-sucedido para aumentar o bem-estar? Esta é ainda uma nova questão que precisa de mais investigação, mas há muitas razões iniciais que a ciência descobriu. Uma das razões é que, quando usamos nossos pontos fortes de assinatura, estamos fazendo progressos em nossos objetivos. Outro motivo é que nossos maiores pontos fortes estão relacionados com nossas paixões da vida. Mais uma outra razão é que nossas necessidades básicas são atendidas quando usamos nossos pontos fortes – necessidades de relacionamento com os outros, independência e senso de controle. Todas essas razões são boas para as pessoas que sofrem de depressão.
Mas, os benefícios do uso de pontos fortes da assinatura não param por aí. Aqui estão alguns exemplos do que outros cientistas encontraram:
Para uma revisão desses e mais de 200 estudos revisados por pares sobre os pontos fortes do personagem, vá para www.viacharacter.org
Interessado no último livro sobre pontos fortes do personagem? Confira Character Strengths Matters, editado por Shannon Polly e Kathryn Britton. Eles compilaram histórias, práticas, dicas e pesquisas interessantes sobre os pontos fortes de personagens de vários líderes no campo. Todos os ganhos do livro vão apoiar a Bolsa Memorial de Christopher Peterson. Altamente recomendado!