Mães que trabalham fora do lar: bom para crianças?

Fonte: CC0 Public Domain

Como equilibrar o trabalho e criar crianças é uma questão crítica que a maioria dos pais enfrenta hoje.

Muitas mães não têm a opção de ficar em casa para criar seus filhos, porque suas famílias precisam de seus rendimentos para passarem. (Minha própria mãe caiu nesta categoria.) Outros, eu mesmo incluí, obtenho uma educação, começamos uma carreira e depois decidimos ter filhos – deixando-os com algumas grandes escolhas sobre se e quanto eles deveriam trabalhar fora da casa.

Mas, independentemente das circunstâncias e escolhas, todos os pais estão preocupados com uma coisa: o que é melhor para seus filhos.

Acontece – de acordo com uma revisão sistemática de pesquisadores da Universidade da Califórnia-Irvine – que as crianças de mães que retornam ao trabalho enquanto as crianças são infantes e crianças pequenas são as mesmas comportamentais e na realização escolar em comparação com as crianças cujas mães ficam em casa. A revisão analisou 69 estudos ao longo de um período de 50 anos que incluíram dados sobre o desempenho escolar infantil e problemas comportamentais.

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De fato, em algumas famílias, as crianças se beneficiaram quando a mãe voltou ao trabalho mais cedo. As crianças de famílias monoparentais ou de baixa renda cujas mães trabalharam tiveram melhores resultados acadêmicos e de inteligência e menos problemas comportamentais do que as crianças cujas mães não trabalharam, os autores descobriram. Isso foi provavelmente porque a renda da mãe ajudou a reduzir o estresse na casa e proporcionou às crianças mais oportunidades.

As únicas crianças que mais lutaram foram aquelas cujas mães voltaram para um emprego intensivo de tempo integral no início – uma descoberta que faz um caso para folhas de maternidade mais longas, disseram os pesquisadores. Essas crianças apresentaram aumentos ligeiros nos comportamentos externalizantes ou dirigindo seus sentimentos negativos em relação a outras pessoas. A revisão também descobriu que crianças em famílias de classe média e alta com dois pais trabalhando eram levemente mais propensas a ver diminuições na realização mais tarde.

Os estudos incluídos na revisão mediram o desempenho escolar através dos resultados do exame de realização, das notas da escola, dos resultados dos exames de inteligência e das classificações dos professores. Os problemas comportamentais incluídos foram relatados por pais, professores ou as crianças mais velhas. Muitos dos estudos foram longitudinais, o que significa que os pesquisadores seguiram as famílias por vários anos depois que as mães voltaram a trabalhar – até mesmo nos anos de adolescência infantil.

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Vários fatores ajudam a explicar por que o emprego materno não tem efeitos adversos sobre os resultados da criança, diz Sharon Sassler, professora de análise e gerenciamento de políticas da Cornell.

Para começar, os dados mostram que a maioria das mulheres nos Estados Unidos trabalha, mesmo depois de ter uma criança (embora muitos trabalhem a tempo parcial). Além disso, a maioria das crianças gasta uma quantidade considerável de tempo longe de suas famílias na escola ou na pré-escola, explicou Sassler, até aos três e quatro anos de idade.

Mas o maior fator pode ser uma mudança cultural nas normas parentais, disse ela.

"Embora mais mães estejam trabalhando, e mais famílias casadas contêm dois pais trabalhando do que no passado, diversos estudos revelaram que as crianças estão passando mais tempo com pais – pais e mães – do que na década de 1960", disse ela. .

"O valor de passar o tempo com as crianças aumentou claramente, mesmo que as mães que trabalham – e os pais – devem diminuir o tempo de lazer pessoal, a devoção à limpeza da casa ou dormir para alcançar esse objetivo. E um dos achados de pesquisa mais interessante é que os pais – especialmente os homens com um diploma universitário – aumentaram a quantidade de tempo gasto com crianças, tanto quando são casados ​​quanto não vivem com seus filhos. Isso não só diminui a redução do potencial decorrente do tempo de trabalho das mães longe de casa, mas fortalece os laços entre todos os membros da família – maridos e esposas ou parceiros, bem como pais e filhos ".

Na verdade, a própria Sassler é uma mãe trabalhadora com uma criança na escola secundária. Em uma nota pessoal, ela descobriu que ter dois pais trabalhando ensinou a seu filho o valor da cooperação. "Ele percebe que este é um caso de equipe, e que, por vezes, são necessários sacrifícios de todos os membros da família – mas que todos nos beneficiem também com os frutos de todo o nosso trabalho", disse ela.

Para resumir, as decisões de navegação sobre o trabalho fora do lar certamente podem ser uma fonte de estresse. Mas sabendo que a evidência mostra que as crianças prosperam em ambos os casos, pode ajudar as mães a tomar as decisões que são melhores para suas famílias.