“Breedism” não funciona
“Um dos aspectos mais empolgantes do estudo de cães centra-se em suas diferenças marcantes de comportamento, personalidades e como eles se adaptam a viver em um mundo dominado por humanos.”
Algumas horas atrás eu aprendi sobre um ensaio de Elizabeth Pennisi que está disponível gratuitamente on-line intitulado “Raças de cães realmente têm personalidades distintas – e eles estão enraizados no DNA.” Neste artigo, a Sra. Pennisi oferece uma discussão sobre uma pré-impressão. de um ensaio do pesquisador da Universidade do Arizona Dr. Evan MacLean e seus colegas chamado “Altamente Hereditária e Funcionalmente Relevante Raça Diferenças no comportamento do cão”, também disponível gratuitamente on-line. Neste estudo, mais de 17.000 cães representando 101 raças foram estudados. Os pesquisadores não analisaram dados genéticos e comportamentais para cães individuais. Pennisi escreve: “Ao todo, a equipe identificou 131 lugares no DNA de um cão que podem ajudar a moldar 14 traços-chave de personalidade. Juntas, essas regiões do DNA explicam cerca de 15% da personalidade de uma raça de cachorro, com cada um exercendo apenas um pequeno efeito. Treinabilidade, perseguição e uma tendência a ser agressiva em relação a estranhos foram os traços mais altamente herdáveis, relatam os cientistas em um artigo publicado este mês no bioRxiv de pré-impressão. ”Embora os dados deste estudo sejam muito interessantes, especialistas em genética de cães advertem. isso porque “este estudo encontra um papel muito maior para a genética na modelagem do comportamento do que estudos anteriores… mais trabalho precisa ser feito para verificar as descobertas.” Além disso, uma correlação de algumas características com uma mistura raça / raça não significa que haja uma relação causal – causa e efeito – entre ou entre eles. Simplificando, a correlação não implica ou prova a causalidade, e a imprensa popular e outras mídias freqüentemente não fazem essa distinção, mas sim apresentam discussões simplistas e enganosas sobre a natureza da relação entre ou entre diferentes variáveis.
Raças de cães não têm personalidades, os indivíduos
Assim que eu estava me preparando para escrever este breve ensaio chamando a atenção para o fato de que as raças não têm personalidades, mas sim indivíduos, recebi um email do especialista em cães Dr. Ádám Miklósi, co-fundador do Family Dog Project em Eötvös. Loránd University, em Budapeste, sobre o título do ensaio de Pennisi. Ele escreveu: “As raças de cães não têm personalidades … esse link causará mais danos do que ganhos”. Esse tipo de erro de categoria é bastante comum quando as pessoas discutem características supostamente encontradas em nível de espécie, por exemplo, e chamam a atenção para esse erro é importante porque representa erroneamente quem os cães são como indivíduos e ignora as variações dentro da raça / dentro da espécie que podem ser observadas até mesmo entre irmãos de ninhada e irmãos.
Uma das melhores discussões sobre personalidades caninas para as quais vou regularmente é o capítulo 15, “A organização do comportamento individual”, do livro do Dr. Miklósi, intitulado Dog Behaviour, Evolution and Cognition . Na página 335 ele escreve: “Embora as raças por definição não tenham personalidade, personalidade
valores de características obtidos de cães individuais (pertencentes a uma raça específica) podem ser usados para caracterizar uma raça de cão ou grupo de raças. ”Neste capítulo, Dr. Miklósi também avalia criticamente estudos de personalidades que enfocam diferenças de raças e observa que é preciso Cuidadosos sobre como eles são interpretados, porque eles são frequentemente baseados em correlações entre apenas duas variáveis de muitas possibilidades, traços são julgados por especialistas, e apenas um pequeno número de raças é estudado. Ele também observa que a personalidade não é um traço estável e pode variar com o tempo. Eu não posso cobrir todo o material valioso que o Dr. Miklósi resume em detalhes, e eu recomendo altamente o capítulo 15 para qualquer pessoa interessada no estudo de personalidades caninas.
A importância de prestar muita atenção às diferenças individuais entre os cães
Qualquer um que tenha passado algum tempo em torno dos cães sabe que há grandes diferenças individuais entre os membros da mesma raça, mesmas raças mistas e até mesmo entre irmãos de ninhada e irmãos. Quando eu assisto cães, eu me concentro nas diferenças individuais entre eles, porque não há dois cachorros iguais. Eu adoro quando as pessoas me dizem que vivem com dois cachorros da mesma ninhada e são tão diferentes quanto a noite e o dia. A linha inferior é que não há “o cão”. Cada cão é um indivíduo único e é bom para eles e para nós quando chegamos a perceber que devemos apreciar e compreender cada cão como o indivíduo que são. (Veja Confidencial canino: Por que os cães fazem o que fazem e liberam seu cão: um guia de campo para dar ao seu companheiro canino a melhor vida possível. )
Embora eu ache o estudo do Dr. MacLean e de seus colegas muito interessante, desconfio de estereótipos de raça e simplificados sobre a personalidade e o comportamento dos membros desses grupos. Eles muitas vezes encobrem as diferenças individuais entre cães que são colocados neste ou naquele grupo, e eu sei que não estou sozinha ouvindo histórias sobre pessoas que escolhem viver com um cão de uma raça específica ou mistura de raças porque eles Foi-lhes dito algo como: “É assim que eles se comportam nesta ou naquela situação” ou “Eles são mesquinhos”, apenas para descobrir que não é assim. Algumas pessoas que eu conheço, e tenho certeza de que não estão sozinhas, acabaram devolvendo os cães que eles resgataram ou compraram de criadores porque não se comportavam da maneira que lhes foi dito que os indivíduos de sua raça particular “tipicamente” se comportam . É bom ter em mente que a correlação não implica ou prova a causação.
O que é tão empolgante em estudar as vidas cognitivas e emocionais de cães e outros animais é quanta variação individual existe entre membros da mesma raça / espécie. Os desafios interessantes são entender cada indivíduo de quem eles são, compreender por que existem essas diferenças em habilidades cognitivas, capacidades emocionais e personalidade, e entender como essas diferenças influenciam os tipos de vínculos sociais que um cão pode formar. com outros cães e com humanos. É importante não apenas tornar-se fluente em cães – alfabetizados por cães -, mas também conhecer e respeitar cada cão como um ser único – o que eles querem e precisam e como reagem a diferentes situações sociais e outras. (Veja “Como você sabe o que os cães fazem, pensam e sentem?”, “Devem abrigos e criadores requerer alfabetização no comportamento?”, “ISpeakDog: um site dedicado a tornar-se alfabetizado por cães”, e links nele.)
Cães não se importam como eles são rotulados e não devem sofrer por causa de como nós escolhemos classificá-los. Muitas vezes é mais sobre as pessoas do que sobre os cães. Com demasiada frequência, o “racismo” – estereótipos convenientes, simplistas e enganadores – não serve bem a eles ou a seus (e a outros) seres humanos.
Referências
Bekoff, Marc. Confidencial canino: por que os cães fazem o que fazem . Universidade de Chicago Press, Chicago, 2018.
Bekoff, Marc e Pierce, Jessica. Libertar o seu cão: Um guia de campo para dar ao seu companheiro canino a melhor vida possível . Biblioteca do Novo Mundo, Novato, Califórnia, 2019.
Bekoff, Marc. Por que os cães importam. Psicologia Hoje , 1 de janeiro de 2019.
Bekoff, Marc. Pit Bulls: A Psicologia do Breedism, Medo e Preconceito. Psicologia Hoje , 2 de junho de 2016.
Bekoff, Marc. Uma questão de criação: como nós prejudicamos muito os cães da BFF. Psychology Today , 20 de junho de 2015. (Uma revisão da referência a seguir.)
Brandon, Michael. Uma questão de reprodução: uma história mordaz de cães com pedigree e como a busca pelo status prejudicou o melhor amigo do homem . Imprensa do farol, Boston, 2015.
Brophey, Kim. Conheça o seu cão: o guia de mudança de jogo para compreender o comportamento do seu cão . Chronicle Books, 2018.
Worboys, Michael, Julie-Marie Strange e Neil Pemberton. A invenção do cão moderno: raça e sangue na Grã-Bretanha vitoriana . Imprensa da Universidade Johns Hopkins, Baltimore, Maryland, 2018.
