“Além do alcance da justiça ou da compaixão”

O Sr. Elliot, de Jane Austen, é um psicopata da charmosa e perigosa turma.

O Transtorno da Personalidade Anti-Social (TPA), também conhecido como psicopatia e sociopatia, é um dos transtornos de personalidade do “Cluster B”, conforme designado no Manual Diagnóstico e Estatístico – Quinta Edição ( DSM-5 ), a “bíblia” da psiquiatria americana. Esses distúrbios também foram caracterizados como distúrbios de empatia por Simon Baron-Cohen, o que explica por que Jane Austen os teria retratado em seus romances. Embora ela tenha morrido quando a primeira edição do DSM estava a 135 anos de distância, Austen, no entanto, entendeu a importância da empatia em termos sociais e morais. Ela também observou que algumas pessoas não tinham esse traço em um grau alarmante.

Empatia significa pensar e sentir a partir da perspectiva de outra pessoa, andando “uma milha em seus sapatos”, como diz o ditado. Consiste em um elemento cognitivo conhecido como “Teoria da Mente”, que significa ser capaz de inferir o que a outra pessoa está pensando. Sua outra parte é emocional, sendo capaz de sentir o que outra pessoa está sentindo. Se você puder fazer isso, significa que você entende e se identifica com os sentimentos deles. Nesse caso, infligir dor torna-se difícil, se não impossível, porque ferir alguém se torna até certo ponto como se machucar. As pessoas com DPA não têm o componente emocional da empatia, embora suas capacidades cognitivas possam estar intactas.

Enquanto a APD é caracterizada por déficits na capacidade de emoção, ela se divide em versões mais e menos controladas. Algumas pessoas com essa condição não conseguem governar seus impulsos e atacam outras com pouca provocação e com frequência violentamente. Podem ser irritadiços, agressivos e impulsivos, comportando-se com total desconsideração por sua própria segurança, bem como pela segurança de outras pessoas. Ninguém nos romances de Austen se encaixa nesse perfil. Outros com APD são friamente manipuladores, induzindo outras pessoas a darem o que querem. Eles ainda podem querer prejudicar ou dominar, mas eles têm melhores poderes de autocontrole. Para piorar as coisas, eles podem ser encantadores, o que os torna perigosos.

O psiquiatra Hervey M. Cleckley (1903-1984) cunhou o termo “altos maquiavélicos” (high Machs, em suma) para se referir às pessoas que demonstram esta última versão manipuladora da DPA. O indivíduo manipulador com DPA de fato se encaixa no perfil do político perfeito, egoísta e inescrupuloso, descrito em O Príncipe (1532), de Nicolau Maquiavel. Em qualquer caso, as pessoas que sofrem com a DPA ignoram rotineiramente os sentimentos e violam os direitos dos outros. Eles desprezam as normas sociais, em alguns casos cometendo crimes. Os aflitos não apenas não estabelecem apegos aos outros, como também são relativamente indiferentes à conexão humana.

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O Sr. Elliot, primo charmoso e sem coração de Anne Elliot ( Persuasão ), é certamente uma alta Mach. Embora ele seja o herdeiro do título e da propriedade de Elliot, Anne não está familiarizada com ele no início do romance. Dez anos antes, quando Anne estava no internato, o sr. Elliot mantinha contato constante com a família de Anne, aumentando as esperanças de um casamento entre ele e a irmã mais velha de Anne, Elizabeth. De repente, ele abandonou a família sem explicação, embora soubéssemos que ele os detestava e não queria renunciar a seu estilo de vida dissoluto e depravado a fim de parecer suficientemente respeitável para se casar com sua prima. E ele não se importava com o posto (de baronete) que deveria herdar. No entanto, mais tarde na vida, ele vem a valorizar o prestígio que ele anteriormente desprezou, e por esse motivo, o Sr. Elliot reaviva seu relacionamento com o ramo da família de Anne.

O Sr. Elliot primeiro vê Anne em um resort à beira-mar e depois a procura em Bath.

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Fonte: CE Brock / Wikimedia Commons

Enquanto ele presta especial atenção a Anne, a quem ele considera muito atraente, seu objetivo é tentar evitar que Sir Walter (pai de Anne) se case e produza um herdeiro, eclipsando assim sua chance de se juntar à nobreza.

Anne descobre a verdade sobre o personagem de Elliot de sua amiga Sra. Smith, ex-colega de classe, agora viúva e com problemas de saúde, empobrecida porque Elliot levou seu marido ao desastre financeiro e agora se recusa a ajudá-la a ganhar a pequena quantia. de dinheiro que ela poderia ter devido a ela. Sua descrição dele é exata para uma pessoa com APD:

O Sr. Elliot é um homem sem coração ou consciência; um ser planejador, cauteloso e de sangue frio, que só pensa em si mesmo; que, por seu próprio interesse ou facilidade, seria culpado de qualquer crueldade, ou qualquer traição, que pudesse ser perpetrada sem o risco de seu caráter geral. Ele não tem sentimentos pelos outros. Aqueles a quem ele foi a principal causa de levar à ruína, ele pode negligenciar e abandonar sem a menor compunção. Ele está totalmente fora do alcance de qualquer sentimento de justiça ou compaixão.

Lá você tem: falta de empatia, falta de sentimento, completa auto-absorção, uma pessoa incapaz de cuidar dos outros.

As máquinas de alta resistência são operadores suaves e sua encantadora fachada normal lhes permite enganar e manipular ganhando confiança. Mas a fachada não é perfeita. Falta de capacidade para sentir empatia implica um déficit relacionado: a pessoa com DPA não consegue ler as emoções intuitivamente. Nem todo mundo que experimenta baixa empatia ou um lapso na empatia tem esse déficit – a empatia é muitas vezes uma questão de atenção e vontade. Mas os psicopatas claramente têm defeitos na capacidade de processar emoções. As High Machs entendem os outros aprendendo a reconhecer as emoções e o que elas significam para as pessoas. Eles não terão empatia com uma pessoa que está triste – isto é, sentir tristeza em seu nome -, mas sabem reconhecer a tristeza e entender o que isso significa para alguém e como isso pode fazê-lo se comportar.

Esse conhecimento, o que poderíamos chamar de “anulação cognitiva”, provavelmente é menos preciso do que o processamento intuitivo. Pense nisso com uma analogia. Uma vez que você conhece uma dança muito bem, digamos uma quadrilha (só para ficar na época de Austen, mas você pode pensar em dirigir se quiser!), O conhecimento se torna uma segunda natureza. Você não precisa pensar em fazer a dança. Mas quando você está aprendendo primeiro, você tem que pensar em cada movimento. É muito mais provável que um novato cometa um erro do que um dançarino experiente.

As pessoas com APD estão sempre aprendendo a coreografar emoções. Certas percepções podem se tornar automáticas, como reconhecer a tristeza em situações que possam produzir esse sentimento. Mas reconhecer e prever as respostas das pessoas a situações novas ou surpreendentes é muito mais difícil. Se você não pode ter empatia, é difícil prever uma resposta emocional em circunstâncias que você não tenha encontrado ou aprendido anteriormente.

E assim vemos isso com o Sr. Elliot. Por não ter conhecimento intuitivo de muitas respostas emocionais comuns, às vezes ele calcula incorretamente os efeitos de seu comportamento. Por exemplo, ele diz a Anne que ouviu alguém elogiá-la, e que ele sabe de suas virtudes não apenas por observação pessoal, mas por informações que precederam seu conhecimento. Anne percebe que eles devem ter um amigo em comum; esta acaba por ser a Sra. Smith, cuja terrível situação é sua culpa. Se o Sr. Elliot possuísse qualquer noção de como uma pessoa íntegra – e respostas emocionais normativas – reagiria ao ouvir sobre seu comportamento em relação aos Smiths, ele não teria mencionado essa conexão. Ele teria evitado dizer qualquer coisa que pudesse levar Anne a perguntar a Sra. Smith sobre ele, ou sugerir uma conexão entre eles. Obviamente, ele não faz ideia de como o conhecimento de seu comportamento afetaria Anne.

A Sra. Smith revela o verdadeiro caráter do Sr. Elliot para Anne. Ela mostra uma carta como prova.

Fonte: CE Brock / Wikipedia Commons

Logo no início, Anne considera brevemente se casar com Elliot, embora ela rejeite a ideia muito antes de conhecer a verdade sobre seu caráter. Mesmo quando ela ainda pensa bem dele, ela acha algo errado: “Sr. Elliot era racional, discreto, polido, mas não estava aberto. Nunca houve qualquer explosão de sentimento, qualquer calor de indignação ou prazer, no bem ou no mal dos outros. ”O Sr. Elliot tem desejos e opiniões, mas não os tipos de sentimentos necessários para relacionamentos autênticos. Pessoas com APD exploram em vez de se relacionarem.

De fato, os sentimentos embotados caracterizam a DPA em maior extensão do que encontramos nos outros distúrbios do “Cluster B”, do Transtorno da Personalidade Narcisista (NPD) e do Transtorno da Personalidade Borderline (BPD). Há um fator de proteção aqui; os psicopatas não sabem ou não se importam com o que estão perdendo, ao contrário dos que sofrem com esses outros distúrbios, que ficam angustiados quando as defesas se desfazem. Mas isso não torna a condição menos triste: as pessoas com APD perdem alguns dos aspectos mais recompensadores de serem humanos, de fato, de serem mamíferos. Essa insensibilidade não apenas empobrece suas próprias vidas, mas também as torna perigosas para os outros.

Referências

Associação Americana de Psiquiatria (2013). Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição . Washington DC, publicação psiquiátrica americana.

Austen, Jane (2003). Persuasão . Nova Iorque: Penguin Books. (Trabalho original publicado em 1818)

Baron-Cohen, Simon (2011). A Ciência do Mal: ​​Sobre a Empatia e as Origens da Crueldade . Nova York: livros básicos.