No mês passado, 10 de abril, para marcar com precisão o terceiro aniversário da minha saída da força de trabalho assalariada e minha entrada no que fiz para chamar o Plano B Nação. Depois de mais de quatro anos na Faculdade de Direito de Harvard, onde eu lidei discursos e outros trabalhos por trás dos bastidores para a então Dean (agora juiz da Suprema Corte dos EUA) Elena Kagan, ela decamped por Washington, DC, e eu decolvi por partes Desconhecido no pico da Grande Recessão.
Era, para dizer diplomática, não um momento fácil. A economia estava em queda livre, além de eu não tinha idéia do que fazer a seguir. O que talvez não fosse tão ruim porque, se eu soubesse o que queria fazer, provavelmente não poderia ter feito isso. (Eu mencionei a Grande recessão?) Floundering na primavera de 2009 me colocou em excelente companhia. Sim, fiquei louco e desempregado, mas certamente não estava sozinho.
Nas últimas semanas, pensei muito na estrada que viajei naqueles dias de ansiedade e sentia muita compaixão pelo eu que tão obstinadamente perambulava por eles. Eu também pensei no que eu aprendi e no que vale a pena compartilhar. Aqui estão cinco das maiores lições que ainda carrego comigo.
1. As transições levam muito tempo.
Já escrevi sobre isso antes, e é um ponto realmente importante. Em New Passages, o autor mais vendido, Gail Sheehy, faz dois anos como o tempo mínimo necessário para se estabilizar após uma demissão ou outro "acidente de vida". Cinco a sete anos é comum. Um ponto relacionado: as transições tendem a se divertir – ser menos como escadas e mais como o labirinto clássico, onde você se dirige lentamente para o centro, quase chega e, de repente, você se encontra no lado exterior e, então, tão imprevisivelmente , de volta ao centro novamente. Muitas vezes, acho útil lembrar que essa é a natureza da besta.
2. Às vezes, a grama é mais verde porque é mais verde.
Posso deixar a área de Boston por mais de um ano na teoria de que, aonde quer que vá, lá está você. Poderia mudar para outro lugar realmente me deixa mais feliz? Estou encantado de dizer que a resposta é um Sim inequívoco. Na verdade, eu chegaria tão longe quanto para dizer que mudar para uma área que eu amo é provavelmente o passo mais importante que eu tomei para mudar a minha vida. Em particular, mudar para um lugar onde eu tenho uma rede forte de amigos tornou tudo muito mais fácil – além de muito mais divertido.
3. Se você não sabe o que fazer com certeza, comece a se mudar de qualquer maneira.
As transições, por sua natureza, geralmente envolvem uma perda temporária de direção interna clara. Esse foi certamente o caso para mim: eu estava procurando sem realmente saber o que eu estava procurando (o que, de forma surpreendente, não era tão difícil de encontrar).
Olhando para trás, uma das coisas mais úteis que fiz durante esse período foi agir, mesmo que nada sentisse bem – experimentar, experimentar as coisas. Foi assim que eu vim (de forma despreocupada e triste) para escrever o meu primeiro ensaio pessoal – o que levou a um blog no Huffington Post, o que levou a escrever para Salon, o que levou ao lançamento do meu blog (o que estou entusiasmado por ter hospedado agora o site da Psychology Today), que levou a escrever para o SecondAct (incluindo Notes from Plan B Nation, uma nova coluna mensal), e um monte de outras coisas que, de forma notável, realmente se sentem bem e pelo que me sinto muito agradecido.
E você não precisa tomar minha palavra para isso: eu já encontrei um conselho similar em livros do guru da carreira, Barbara Sher, e do co-fundador do LinkedIn, Reid Hoffman. "Você não encontrará uma boa fortuna acidental: você não tropeçará em oportunidades que arremessem sua carreira para a frente – se você estiver deitado na cama", escreve Hoffman no The Start-Up of You. "Quando você faz algo, você agita o pote e apresenta a possibilidade de idéias, pessoas e lugares aparentemente aleatórios colidirem e formam novas combinações e oportunidades." Eu não poderia concordar mais.
4. Seja gentil com você mesmo.
Todos já ouvimos muito sobre a atenção plena, mas essa qualidade realmente não o leva muito longe, a menos que esteja emparelhado com a compaixão de si mesmo. A professora de psicologia Kristin Neff é uma pesquisadora pioneira sobre esse tema, e seu livro Self Compassion: Stop Beating Yourself Up e Leave Insecurity Behind está voltado para uma audiência popular e fornece um excelente roteiro para uma maior exploração.
5. Deixe-se surpreender.
A maior diferença entre pessoas sortudas e desafortunadas pode ser que as pessoas sortudas estejam abertas para ver o inesperado. (Para mais informações, veja esta pesquisa relatada.) Expandir sua visão periférica pode fazer muito para expandir suas oportunidades. Descobriu que era útil – assim como diversão – para esperar conscientemente o inesperado. (Exemplo mais recente: estou prestes a ver uma nova casa potencial que descobri na noite passada no Facebook).
Curiosamente, a minha vida na Plan B Nation acabou por me servir muito melhor do que a vida que eu tinha antes. Estou finalmente fazendo um trabalho que se sente tão significativo quanto criativo. Eu tenho uma grande comunidade em um lugar onde eu amo viver. A estrada que viajei para chegar aqui foi bastante incrivelmente difícil, mas isso não me diz que fiz algo de errado. Simplesmente me diz que eu sou humano.
