Nativo americano ou não: um desafio de DNA

Quando eu estava crescendo, minha mãe falava freqüentemente de sua ascendência nativa americana. Ela afirmou ser um oitavo Cherokee; e muitas vezes disse que isso a qualificava para viver na reserva.

Adorei saber que eu era parte americana nativa; e contribuiu fortemente para o meu senso de auto-estima. Eu sempre peguei o lado indiano durante os jogos da vizinhança de vaqueiros e índios . Eu colecionei pontas de flecha, aprendi tiro com arco e vestido como um indiano americano no Halloween. Minha possessão mais prezada era uma autêntica flecha que era feita à mão por um nativo americano com ponta de seta em sílex, eixo de junco e penas reais. Eu comprei na loja do museu na cidade de Cherokee, Carolina do Norte, que era um destino de férias amado para minha família. E meu programa de televisão favorito foi Daniel Boone porque seu melhor amigo era um Cherokee chamado Mingo.

Quando envelhei, queria autenticar minha herança Cherokee. Um dia, quando eu era adolescente, peguei minha mãe para sentar comigo na mesa da cozinha e mapear sua árvore genealógica em um pedaço de papel. Fiquei surpreso com o quanto ela sabia sobre sua família. Eu tinha ouvido a história sobre sua avó sendo metade Cherokee centenas de vezes, então naquele dia eu pedi-lhe detalhes.

A bisavó materna do autor Ida (cerca de 1894).

Fonte: Copyright Robert Evans Wilson, Jr.

Ela disse que quando tinha cerca de cinco anos pensou que sua avó Ida parecia um indiano por causa de seus cabelos escuros, olhos escuros, tez escura e maçãs do rosto altas. Ela me disse que ela disse a sua avó: "Você parece um índio", e sua avó disse: "Shhh, nós não falamos sobre isso." Mãe me disse que ao longo dos anos ela pressionaria sua avó para obter respostas, mas que ela sempre foi adiada.

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Perguntei-lhe qual dos pais da avó era o índio, e ela disse que não sabia. No entanto, sem qualquer prova, minha mãe manteve uma crença firme até seu dia moribundo de ser descendente de Cherokee. Algo criou essa crença nela, e eu estava motivado para descobrir.

Como mencionei anteriormente nesta coluna, recebi o "erro de genealogia" depois que minha mãe faleceu e encontrei entre seus pertences uma caixa cheia de fotografias muito antigas que eu nunca tinha visto antes. Ordenei as fotos e encontrei algumas fotos dos pais de Ida. O nativo americano não era claramente a mãe de Ida, que era uma loira de olhos azuis. As fotos em preto e branco do pai de Ida mostraram um velho grisalho que parecia ter sido qualquer nacionalidade: nativo americano, americano europeu, mesmo afro-americano. Na verdade, com base nas características faciais, eu estava inclinando-se para o afro-americano, o que fazia sentido para mim porque a Cherokee Nation tomou muitos escravos fugitivos e deixa que eles reivindicassem ser membros tribais.

Então, cheguei ao árduo trabalho de pesquisa. Descobriu-se que o pai de Ida era de ascendência alemã; Encontrei a documentação que rastreou sua família mais de cem anos para a Baviera na Alemanha. Eu pensei que era o fim disso, então eu ouvi uma história oral de que o marido de Ida, Ryle, tinha um bisavô que nascera em uma reserva indiana no Alabama, e alguém com esse nome estava em um dos rolos oficiais do nome Cherokee. O grande bisavô da mãe pode ter sido Cherokee. Esse foi o fim da estrada para minha pesquisa, e deixou um grande "talvez" sobre se minha mãe e eu possuíamos ascendência nativa americana.

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Então, algumas semanas atrás, meu primo (do lado do meu pai) fez seu DNA testar para a ascendência. Eu tinha procurado fazer isso há mais de uma década, mas decidi que custou demais. Ela me disse que o custo desceu, então eu comprei um kit de teste e enviou minha amostra. Eu estava tão entusiasmado e ansioso para aprender minha ascendência nativa americana e vindicando – autenticando – a crença de minha mãe.

Os resultados chegaram há alguns dias. Estou tão desapontado. Eu sou 100% europeu; e a menos que haja erros, ou algo que eu não entendo sobre testes de DNA, então a mãe também é. Isso deixa sem solução o mistério de por que a mãe estava tão convencida de que ela era parte Cherokee. Eu acredito ter aprendido a resposta para isso.

O bisavô da Ida imigrou para a América em meados dos anos 1700 e se estabeleceu na Virgínia. Seu filho, o bisavô de Ida, mudou-se para o leste do Tennessee em 1810. Essa área do leste do Tennessee estava povoada com muitas pessoas Cherokee. Ele estabeleceu-se no mesmo vale onde vivia Sequoyah, que criou o alfabeto Cherokee. Eles provavelmente se conheciam. Dois de seus filhos se casaram com mulheres Cherokee, o que significava que a família tinha um grande contato com o povo Cherokee. A mãe de minha mãe cresceu na mesma fazenda que seu bisavô tinha construído. Suponho que minha mãe, quando era pequena, ouviu as histórias de como sua família interagia de perto com os nativos americanos e, a partir daí, a fantasia de sua avó sendo meio Cherokee tornou-se uma crença sincera.

É estranho acreditar em algo durante a maior parte da minha vida, então descubra que é falso. Eu acho que vou ter que me resignar a ser principalmente escocês, mas sempre sentirei afinidade com os nativos americanos.

Robert Evans Wilson, Jr. é um autor, humorista / palestrante e consultor de inovação. Ele trabalha com empresas que querem ser mais competitivas e com pessoas que desejam pensar como inovadoras. Robert é o autor de … e Never Coming Back, um romance de suspense psicológico sobre um diretor de cinema; The Annoying Ghost Kid, um livro infantil divertido sobre lidar com um valentão; e o livro inspirador: Sabedoria nos lugares mais estranhos. Para mais informações sobre Robert, visite www.jumpstartyourmeeting.com .