Quanta estresse você tem para lidar no trabalho?
Embora todos tenhamos que encarar uma certa quantidade de estresse no escritório, os custos físicos e psicológicos do excesso de estresse no local de trabalho podem ser enormes. O estresse pode ocorrer por muitas razões, seja causado por medo de ser demitido, aumento da carga de trabalho devido a cortes de pessoal ou maior pressão para desempenhar pelos empregadores, pessoas com excesso de trabalho ou enfrentando maior incerteza no trabalho podem encontrar-se em desenvolvimento problemas de saúde que só podem piorar ao longo do tempo.
De acordo com o modelo de carga alostática do estresse no local de trabalho, o estresse crônico pode levar a um maior "desgaste" devido à ativação freqüente das defesas naturais do corpo contra os perigos agudos. Sempre que enfrentamos uma nova ameaça, hormônios do estresse como cortisol e epinefrina são liberados em nossos sistemas para nos preparar para lidar com a ameaça. Normalmente, nosso sistema retorna ao normal depois de um período de repouso. Ainda assim, quando não há oportunidade de descanso ou se enfrentamos ameaças repetidas com períodos de descanso mínimos, o corpo pode ficar sobrecarregado à medida que a carga alostática atinge um ponto crítico. Isto é, quando a cepa começa a causar danos significativos a muitos dos órgãos do corpo, incluindo o coração.
O excesso de estresse no local de trabalho pode resultar em aumento significativo de problemas médicos: aumento do absenteísmo, aumento do risco de abuso de substâncias ou problemas emocionais e pode mesmo ser fatal. No Japão, existe mesmo um termo usado para isso: karoshi que, literalmente, significa "morte por excesso de trabalho". Mas existem outros fatores que podem entrar em jogo com o estresse que as pessoas experimentam no local de trabalho.
Além do estresse do trabalho, a forma como as pessoas interagem com colegas de trabalho e seus empregadores pode desempenhar um papel poderoso na forma como o estresse diário pode afetar a saúde. O bullying no local de trabalho é muito mais comum do que você percebe e muitas vezes pode assumir a forma de assédio ativo devido ao gênero, orientação sexual, origem étnica e até mesmo a aparência física. Embora esse tipo de assédio seja ilegal (pelo menos na maioria dos lugares), geralmente é sutil o suficiente para evitar ser reportado.
Mas o assédio também se relaciona com outra forma de estresse no local de trabalho que muitas vezes foi ignorado por pesquisadores até agora: injustiça no local de trabalho. De acordo com o psicólogo Jerald Greenberg, a justiça organizacional refere-se ao quão justo os empregadores são sentidos em relação aos seus empregados. Esse senso de equidade geralmente é determinado pelo fato de os funcionários serem remunerados pelo seu trabalho, se as práticas de contratação são justas e imparciais, quer as promoções sejam merecidas, e se os funcionários são tratados com o respeito que eles sentem que merecem. Estudos que analisam o desgaste emocional, o absenteísmo e os problemas de saúde relacionados ao estresse no local de trabalho estão encontrando mais evidências que ligam esses tipos de problemas e injustiças percebidas no local de trabalho.
Parte da razão pela qual a injustiça percebida no local de trabalho pode levar a problemas de saúde é que as pessoas que sentem que estão sendo tratadas injustamente são mais propensas a estar preocupadas com problemas relacionados ao trabalho, levando a uma maior carga alostática do que as pessoas que se vêem como sendo tratadas bastante. Esse sentimento de injustiça pode levar à falta de auto-estima, sentir-se perseguido ou não apreciado, e frustração geral por não obter as recompensas que as pessoas sentem que merecem por seus esforços. Como resultado, os funcionários que lidam com a injustiça percebida se tornam mais vulneráveis ao tipo de problemas ligados ao estresse por causa do esgotamento que vem com frustração crônica.
Juntamente com os problemas de saúde que podem acompanhar o estresse, as pessoas que lidam com a injustiça no local de trabalho também experimentam conflitos que equilibram seu trabalho e sua vida familiar. Ser mais focado no trabalho geralmente significa se tornar emocionalmente distante para os membros da família. Isso pode incluir estar ausente de eventos importantes e tornar-se consumado com preocupações relacionadas ao trabalho em vez de assuntos menos carregados emocionalmente. À medida que esse conflito entre trabalho e vida familiar piora, os funcionários podem encontrar-se em uma espiral descendente, já que eles perdem o apoio emocional que de outra forma poderiam obter dos membros da família e sua capacidade de lidar é comprometida ainda mais. E o estresse não termina com os funcionários. Mesmo os membros da família podem encontrar-se com problemas emocionais como resultado.
Um novo estudo de pesquisa publicado no Journal of Occupational Health Psychology ajuda a destacar como as percepções de injustiça no local de trabalho podem prejudicar a saúde mental dos funcionários, bem como suas relações familiares. Uma equipe de psicólogos suecos liderada por Constance Eib, da Universidade de East Anglia, enviou pesquisas por correspondência para mais de 700 funcionários de uma grande empresa de contabilidade sueca. Os questionários foram administrados uma segunda vez um ano depois. Mais de 400 funcionários, 60% das quais eram mulheres, completaram as duas pesquisas.
As pesquisas incluíram itens que mediam o quanto os empregados sentiam que seus empregadores os tratavam, quantos funcionários de controle sentiram que tinham em suas vidas em geral, ou não houve conflito entre seu trabalho e vida familiar e problemas recentes com estresse ou depressão. Os pesquisadores também analisaram o histórico geral de saúde mental, nível de educação, idade e gênero para ver se eles fizeram a diferença em termos de resultados.
Analisando as respostas recebidas, Constance Eib e seus colegas pesquisadores descobriram que os funcionários que sentiam que eram tratados injustamente no trabalho eram muito mais propensos a experimentar problemas de saúde mental e também eram muito mais propensos a permitir que a preocupação com o trabalho afetasse seu relacionamento com sua família . Esses resultados foram especialmente significativos para os funcionários que sentiram que não tinham muito controle sobre suas próprias vidas.
Juntamente com a correspondência de pesquisas anteriores sobre a injustiça e a saúde no local de trabalho, esses resultados também forneceram suporte para o modelo de carga alostática do estresse no local de trabalho, mostrando que preocupar-se com o trabalho e desenvolver o tratamento injusto pode levar a maiores problemas de saúde ao longo do tempo devido ao desgaste do corpo natural capacidade de lidar. Observar como a injustiça percebida pode afetar a saúde mental é especialmente importante porque está diretamente ligada aos enormes custos financeiros que os problemas de saúde mental podem ter nas organizações e na sociedade como um todo.
Então, quais são as implicações desse estudo de pesquisa? Ao descrever suas conclusões, Constance Eib e seus co-autores sugerem que a injustiça percebida no local de trabalho foi muitas vezes ignorada como uma importante fonte de estresse no trabalho. Para ajudar a reduzir os problemas de saúde que podem ocorrer, além de ajudar a equilibrar o trabalho e a vida familiar, os empregadores e os funcionários precisam estar mais conscientes do impacto que o tratamento injusto pode ter e desenvolver formas de reduzir seu impacto. Para os empregadores, pode ser útil fornecer aos funcionários uma voz que permita que sejam ouvidos quando eles se sentem injustamente tratados. A simples cortesia e respeito devem ser uma parte essencial de qualquer cultura no local de trabalho e podem fazer muito para reduzir a fricção que pode ocorrer diariamente.
Para os funcionários que sentem que estão presos em empregos em que não estão sendo tratados de forma justa, o estresse no trabalho pode ser reduzido ao participar de atividades externas. Essas atividades podem ser essenciais para permitir que os funcionários "recarregem suas baterias" pelo tipo de experiências positivas que podem reduzir a carga alostática. Se envolve um maior envolvimento com atividades familiares, exercícios físicos ou gastando mais tempo com passatempos, os funcionários podem aprender a desenvolver mais controle sobre suas próprias vidas e manter-se detendo o que está acontecendo no trabalho.
Embora existam muito mais pesquisas que precisam ser feitas sobre o impacto da injustiça no local de trabalho na saúde, tanto os empregadores quanto os funcionários precisam estar conscientes das consequências para a saúde de um tratamento injusto no local de trabalho. Aprender a lidar com a injustiça, seja por meio de políticas melhoradas no local de trabalho ou atividades recreativas, quando longe do trabalho, pode ser a chave para uma vida mais saudável e feliz para todos os funcionários.
