Estamos realmente enfrentando uma epidemia de violência juvenil?
Responder a essa pergunta depende em grande parte do que realmente queremos dizer quando falamos de violência. Enquanto o bullying é muitas vezes visto como violento, existem muitas formas de bullying que não envolvem violência, independentemente da ameaça que seus alvos possam sentir como resultado. O cyberbullying é um exemplo disso. De acordo com as estatísticas recentes do FBI, uma grande proporção de crimes violentos nos Estados Unidos é cometida por jovens de 15 a 24 anos, enquanto outros jovens dos EUA morrem por violência do que por câncer, doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, doenças respiratórias e diabetes combinadas.
Em comparação com outros países, as taxas de homicídios juvenis permanecem extremamente altas nos Estados Unidos com uma porcentagem desproporcionalmente alta de violência juvenil ocorrida entre os homens pertencentes a minorias étnicas e raciais. Muitas dessas violências estão relacionadas a armas e geralmente se enquadram em uma das duas categorias: tiroteios na escola e tiroteios nas ruas. Enquanto os tiroteios escolares ainda são relativamente raros, eles tendem a receber muito mais publicidade do que os tiroteios nas ruas, que são muito mais comuns. As tragédias, como os tiroteios da escola de Newtown e Columbine, geralmente se tornam grandes eventos de mídia porque parecem ocorrer em comunidades pacíficas onde a violência armada é praticamente desconhecida.
Os tiroteios de rua, por outro lado, ocorrem principalmente em áreas densamente povoadas com altas taxas de criminalidade e pobreza extrema. Um estudo de 2010 descobriu que um bairro particular de Boston, Massachusetts, famoso por crimes e pobreza representava dez por cento dos homicídios da cidade ao longo de um período de dois anos, apesar de ter apenas dois por cento da população. Esses tipos de tiroteios raramente são aleatórios e geralmente envolvem conflitos sobre o território ou associação de gangues. Mesmo nos mais violentos desses bairros nos Estados Unidos, a maioria dos tiroteios é cometida por uma pequena minoria de jovens, no entanto.
Mas o que causa violência juvenil e como isso pode ser prevenido? Um novo relatório publicado no American Psychologist explora essas questões examinando os vários fatores de risco que tornam possível a violência juvenil. Escrito por Brad Bushman, da Universidade Estadual de Ohio e uma equipe de colegas pesquisadores, o relatório explora as raízes da violência anti-social que muitas vezes surge na primeira infância como resultado de fatores familiares e ambientais. Eles incluem:
- Influências familiares – Fatores como abuso ou negligência infantil, testemunho de violência doméstica, pais difíceis e rejeitados, disciplina inconsistente e monitoramento insuficiente por pais em crianças que apresentam sinais precoce de agressão foram todos implicados na violência juvenil. Por outro lado, uma boa parentalidade com relações calorosas e amorosas e monitoramento próximo podem muitas vezes proteger as crianças que crescem em bairros criminosos e ajudá-los a evitar perigos potenciais, como abuso de substâncias e comportamentos de risco.
- Influências neurobiológicas – O estresse traumático crônico na primeira infância geralmente pode determinar como as crianças crescem e se desenvolvem e podem afetar sua capacidade de lidar com o estresse mais tarde na vida. As crianças que crescem em bairros atingidos pela pobreza tendem a receber cuidados médicos precários antes e depois do nascimento. Além disso, uma maior exposição às influências ambientais pode levar a complicações do nascimento que, por sua vez, podem tornar as crianças mais suscetíveis ao desenvolvimento de problemas comportamentais.
- Achievement Acadêmico – Enquanto os jovens que são bons estudantes na escola têm menor probabilidade de se envolverem no tipo de violência que leva a tiroteios de rua, o oposto parece ser verdade para o comportamento de alvura freqüentemente visto nos tiroteios na escola. A maioria dos atiradores de rampage parecem ser estudantes médios ou acima da média que de repente "se encaixam" por problemas de saúde mental ou como resposta ao bullying. Ainda assim, encorajar os alunos a se envolverem mais na escola e prevenir a saída pode ser uma estratégia eficaz para conter a violência nas áreas urbanas de alto risco.
- Traços de personalidade e diferenças individuais – Não surpreendentemente, os jovens que são impulsivos e têm problemas de autocontrole são mais propensos a se engajar em comportamentos anti-sociais. Por exemplo, um grande estudo sobre homens na Nova Zelândia descobriu que as pessoas condenadas por crimes violentos obtêm um valor muito menor em medidas de autocontrole do que os homens não condenados por crimes violentos. Outros traços de personalidade ligados à violência anti-social são a psicopatia, o narcisismo eo maquiavelismo (a chamada Tríade das Trevas da Personalidade). As pessoas de alta psicopatia tendem a ser insensíveis e sem emoção, que as pessoas altamente narcisistas tendem a atacar se não tiverem o comportamento especial que sentem que merecem. O machiavelismo também é mais provável em pessoas dispostas a deixar de lado a moralidade convencional e avançar por qualquer meio possível. Ainda não está claro como eles se relacionam com fuzis ou tiroteios de rua no entanto.
- Exposição à violência na mídia – A questão de saber se a exposição à violência vista na televisão, filmes e videogames pode incentivar a violência do imitador é algo que muitas vezes se supera após um tiroteio na escola. Enquanto centenas de estudos sugeriram que a exposição violenta da mídia pode ser um fator de risco na violência juvenil, a realidade não parece suportar isso. Mesmo que milhões de jovens americanos estejam rotineiramente expostos à violência na mídia de alguma forma, eles não cometem crimes violentos na maior parte. Ainda assim, jovens que já estão isolados por serem rejeitados pelos seus pares sociais podem tornar-se mais vulneráveis às influências da mídia como resultado.
- Acesso a Guns – O controle de armas é outro problema de "botão quente" que muitas vezes ressurge após relatórios de mídia de um tiroteio. De acordo com as estatísticas recentes da criminalidade, 84 por cento das vítimas de homicídios entre os 15 e os 24 anos são mortas por armas de fogo. Em estados com leis de armas especialmente laxas, os jovens são muito mais propensos a ter acesso a armas, seja por possuí-las diretamente ou usar armas pertencentes a membros da família. Os atiradores Rampage, como Adam Lanza, muitas vezes começam a disparar roubando armas legalmente pertencentes a outros. Os suicídios relacionados a armas e os tiroteios acidentais também permanecem elevados em muitas partes dos Estados Unidos. Para os jovens do sexo masculino que se sentem ameaçados ou enfrentam a sua masculinidade desafiados, ser visto usando uma arma muitas vezes se torna um símbolo de status que pode ser difícil de resistir. Em bairros de alto risco, onde as armas ilegais são fáceis de obter, o potencial de violência armada é especialmente elevado.
- Abuso de drogas e álcool – Embora existam poucas evidências reais de uso de drogas ou álcool em tiroteios na escola, os tiroteios nas ruas são uma história diferente. O uso de drogas e álcool geralmente é desenfreado em bairros de alto risco onde ocorrem tiroteios nas ruas e "guerras turf" são muitas vezes travadas pelo controle do comércio de drogas. O álcool é particularmente conhecido por afrouxar as inibições e pode agravar o tipo de agressão explosiva que pode levar à violência.
- Rejeição social e pressão de pares – A evidência sugere que muitos atiradores de rampage são "solitários" que podem ser provocados em cometer violência por rejeição ou como reação ao bullying extremo. Para os homens em particular, ser rejeitado pelos seus pares de idade pode muitas vezes levar ao tipo de crise emocional que pode levar a algum tipo de solução extrema, seja sob a forma de violência, abuso de substâncias ou suicídio. Jovens com uma história de intimidar ou bullying outros são cinco vezes mais propensos a levar uma arma do que os jovens não afetados pelo bullying. Em bairros de alto crime, o contrário pode ocorrer com jovens que se juntam a gangues de bairro para sua própria proteção, embora também aumente o risco de se envolver em um tiroleio na rua.
- Pobreza e estigma social – Não surpreendentemente, as mesmas áreas de grande criminalidade conhecidas pelos tiroteios de rua também são conhecidas pela pobreza extrema. As gangues geralmente se formam como uma forma de proteger os "turfs" devido à desconfiança do sistema de justiça e ao sentimento de privação de direitos devido ao status econômico ou racial. Mesmo a boa parentalidade pode não ser capaz de proteger as crianças desse tipo de influência.
- Doença mental – Em tiroteios de fúria particularmente, os atiradores são geralmente descritos pela mídia como sendo doentes mentais para explicar sua violência. A maioria dos estudos de pesquisa sobre violência e doenças mentais mostra que apenas uma pequena porcentagem de crimes extremamente violentos são realmente cometidos por doentes mentais, no entanto. Em qualquer caso, eles são muito mais propensos a serem vítimas de violência. Para os atiradores de rua, especialmente aqueles que crescem em áreas de grande criminalidade, o transtorno de estresse pós-traumático eo abuso de substâncias são especialmente comuns e podem desempenhar um papel no seu comportamento violento.
Como você pode ver, entender por que os jovens se voltam para a violência pode ser extremamente difícil considerando as diferentes influências no trabalho. Também ajuda a explicar por que não existem soluções simples para evitar que esse tipo de violência ocorra. Embora existam vários programas diferentes que foram desenvolvidos para ajudar os jovens que correm o risco de violência, não existe uma "solução de tamanho único". Como Brad Bushman e seus co-autores apontam, devemos ter cuidado ao determinar o que os programas realmente funcionam e para quem.
Mais na próxima semana.
Continua.
