Para as mulheres que se preocupam com o desenvolvimento da demência, verifica-se que a própria ansiedade é um sinal de perigo – e, por isso, é ser solitário.
Em um estudo recentemente relatado de 800 mulheres ao longo de 38 anos, cerca de 19 por cento desenvolveram demência, principalmente a doença de Alzheimer. O estudo testou seu "neuroticismo" e sua sociabilidade. As mulheres que obtiveram a maior pontuação no neuroticismo, que é em grande parte ansiosa, foram duas vezes mais propensas a desenvolver a doença de Alzheimer.
Um estudo britânico de homens e mulheres encontrou que alta ansiedade ou depressão estava relacionada à morte com demência, mesmo depois de controlar o tabagismo, abuso de álcool, anos de escolaridade ou doenças físicas como doença cardíaca ou diabetes. Pode ser que a infelicidade crônica eleva níveis do hormônio do estresse cortisol, e isso pode prejudicar a memória.
Isso não significa que você ou qualquer outro preocupado esteja condenado. Embora você não possa alterar o seu histórico familiar ou os genes, que têm muito a ver com a sua chance de desenvolver demência, há muitas coisas que você pode fazer. Você pode exercer, comer com saúde, dormir o suficiente e administrar a pressão arterial e o colesterol alto.
Proteja-se contra lesões na cabeça, que estão ligados à demência, dirigindo apenas quando descansado, encurvando o cinto de segurança, usando um capacete para andar de bicicleta ou esqui, e "impermeabilizar" sua casa.
Receba vacinas contra a gripe, a poliomielite, a difteria e o tétano.
Construa exercícios e atividades prazerosas em suas rotinas diárias.
Ensine a não ruminar, o que pode levar à depressão. Concentre-se em soluções práticas em vez de causas e significado de seus problemas.
Uma versão desta peça apareceu em Your Care Everywhere.
