Este é seu cérebro Binging em alimentos, sexo, álcool ou drogas

O pallidum ventral (área triangular em vermelho) é onde os pesquisadores acreditam que o comportamento compulsivo pode ser desencadeado ou suprimido.

Fonte: Jocelyn Richard / Johns Hopkins University

Todos sabemos o sentimento de ser obrigado a ultrapassar. Dependendo do seu vício, o binging pode levar a: comer em excesso, beber escorrência, overdoses de drogas, comportamentos compulsivos sexuais, etc. Os mecanismos cerebrais envolvidos nos comportamentos compulsivos são complexos e enigmáticos.

No entanto, um novo estudo publicado on-line hoje identificou um conjunto de neurônios em uma região cerebral subcortical chamada Ventral Pallidum (VP) que parece desencadear binges. Esses neurônios respondem seletivamente a uma sugestão que prevê a disponibilidade da recompensa. Eles parecem estar profundamente conectados à tendência de compulsão em resposta a disparadores externos.

O artigo de junho de 2016, "Ventral Pallidum Neurons Encode Incentive Value and Promover Cue-Elicited Instrumental Actions", está disponível on-line e aparecerá na revista Neuron .

Os neurônios no Ventral Pallidum estão ligados aos comportamentos Binging

No novo estudo da Universidade Johns Hopkins, os pesquisadores descobriram que os ratos poderiam estar condicionados a se engajar em comportamentos compulsivos se as pistas externas fossem associadas a receber um deleite açucarado. Na verdade, quando certos neurônios na VP foram ativados, os ratos mancharam de doces açucarados com a mesma voracidade observada nos comedores compulsivos humanos.

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No entanto, quando os neurônios do pallidum ventral foram suprimidos, os ratos ficaram muito menos motivados para procurar o deleite açucarado. Embora este fosse um estudo em animais, os resultados poderiam ter implicações para qualquer tipo de comportamentos de binging.

A inibição do pallidum ventral parece reduzir os comportamentos de busca de recompensas e a probabilidade de uma compulsão. Por outro lado, parece que as respostas apresentadas que ativam os neurônios VP aumentam a probabilidade de um rato de laboratório ter uma compulsão de busca de recompensas.

Em uma declaração, Jocelyn M. Richard, um pós-doutorando da Universidade Johns Hopkins em ciências psicológicas e cerebrais, e principal autor deste estudo, disse:

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"Indicações externas – qualquer coisa, desde um vislumbre de pó que pareça cocaína ou o jingle de um caminhão de sorvete – pode desencadear uma recaída ou compulsão alimentar. Nossas descobertas mostram onde no cérebro está ocorrendo essa conexão entre estímulos ambientais e a busca de alimentos ou drogas. Ficamos surpresos ao ver um número tão alto de neurônios mostrando um aumento tão grande na atividade assim que o som tocava "

Na primeira etapa deste estudo, os pesquisadores treinaram ratos para perceber que, se ouvissem um certo som (uma sirene ou um beijo de staccato) e depois empurraram uma alavanca para que eles recebessem uma bebida de água açucarada. Este é o condicionamento clássico em ação. À medida que os ratos realizavam a tarefa repetidamente, os pesquisadores estavam monitorando neurônios dentro da área ventral de pallidum do cérebro dos ratos.

Os pesquisadores observaram que quando os ratos ouviram a sugestão ligada ao seu deleite açucarado, um número muito maior do que o esperado de neurônios na VP reagiu. Esta resposta levou a comportamentos robustos e compulsivos.

Os pesquisadores também observaram que quando a resposta do neurônio era especialmente robusta, os ratos eram extremamente rápidos para engolir toneladas de açúcar. Na verdade, os pesquisadores conseguiram prever a rapidez com que os ratos se moviam para o açúcar apenas observando como os neurônios VP se excitavam ao som de uma sugestão.

Por fim, os pesquisadores usaram a optogenética – uma nova técnica que permite que os pesquisadores manipulem células usando feixes de luz direcionados – para suprimir temporariamente a atividade dos neurônios do pallidum ventral enquanto os ratos estavam ouvindo as sugestões de açúcar. Curiosamente, quando os neurônios VP foram desativados, os ratos tiveram menos chances de puxar a alavanca de açúcar. E, se eles finalmente puxaram a alavanca, eles eram muito mais lentos para fazê-lo. Esta é uma descoberta fascinante que ajuda a explicar os fundamentos neurobioligiais do binging.

O condicionamento clássico e as respostas pavlovianas podem desencadear os comportamentos de Binging

Fonte: Marcos Mesa Sam Wordley / Shutterstock

Esta semana, outros pesquisadores relacionados aos comportamentos de binging foram publicados por pesquisadores da Universidade Concordia no Canadá. Os pesquisadores canadenses descobriram que, quando compararam uma sugestão visual com o consumo de álcool, as ratos esperavam álcool sempre que viram essa sugestão. Na minha opinião, este estudo combina perfeitamente com os resultados de Johns Hopkins sobre comportamentos compulsivos publicados hoje.

O estudo Concordia de maio de 2016, "A Atribuição de Saliência Incentiva às Culturas de Álcool Pavloviano: um Deslocamento do Rastreamento de Objetivos ao Rastreamento de Sinal", foi publicado na revista Frontiers in Behavioral Neuroscience .

Para este estudo, uma equipe de estudantes da Concordia trabalhou com 25 ratos de laboratório que foram condicionados a associar uma sugestão específica com a presença de etanol, que é o álcool predominante nas bebidas alcoólicas que os seres humanos consomem.

Como sabemos por experiência de vida e pesquisa empírica, em muitos aspectos, os seres humanos não são muito diferentes dos outros animais. Os pesquisadores enfatizam que podemos usar modelos animais para descobrir maneiras de minimizar os comportamentos indesejados do binging – como responder a pistas que conduzem ao abuso de álcool em humanos também.

Assim como os cães de Pavlov, os humanos geralmente se condicionam a associar sugestões ambientais com recompensas. Esta é uma resposta pavloviana típica. Obviamente, o tipo de indícios pavlovianos que levam alguém a aniquilar álcool pode levar a bebedouros e vícios.

Em uma declaração, Nadia Chaudhri, principal autor e professor do estudo no Departamento de Psicologia, disse:

"O vício em álcool é agravado pela nossa capacidade de aprender sobre sugestões preditivas. As reações condicionadas a essas pistas podem desencadear comportamentos que resultam em beber, como se transformar no SAQ ou chegar a uma cerveja.

Essas preferências podem ser conduzidas pelas propriedades sensoriais do álcool, como seu gosto, cheiro e como parece. É importante que as pessoas percebam que beber álcool é um comportamento complexo e, além do que o álcool faz para nossos cérebros, também desempenha um papel na regulação de nossos comportamentos ".

Eventualmente, quando a sugestão foi apresentada, os ratos se aproximaram da localização onde o álcool estava prestes a ser entregue. Mas depois de um tempo, eles pararam de realizar esse comportamento e, em vez disso, começaram a se aproximar e a interagir com a sugestão. De acordo com os pesquisadores, "os bebedores que desejam fazer uma mudança em seus hábitos não devem apenas se concentrar na própria bebida, mas em todos os fatores que envolvem o consumo de álcool".

Conclusão: os disparadores de minimização podem sofrer VP Neurônios e prevenir Binges

Em uma postagem de blog anterior da Psychology Today , "What Triggers Cravings?" Eu discuti como pistas específicas de pessoas também podem desencadear cravings que levam a binges. Se você está lutando com qualquer tipo de vício, a última pesquisa empírica sugere, é importante cercar-se com pessoas, lugares e coisas que mantêm o seu pallidum ventral calmo.

Para mim pessoalmente, visualizar os triângulos vermelhos e rosados ​​na imagem no topo desta página como no interruptor "on-off" que pode desencadear um compulsão ou evitar comportamentos binging – é uma visualização útil. Espero que esta informação ajude você, também, se você é propenso a qualquer tipo de comportamentos de binging.

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