O distúrbio dismórfico do corpo (BDD) é uma condição angustiante associada a uma preocupação com defeitos assumidos na aparência. Esses defeitos de aparência são geralmente imaginários, mas se a pessoa tiver uma anomalia física, aqueles que sofrem de BDD irão exagerar sua importância. Queixas comuns incluem falhas nas características faciais ou assimetria facial, desbaste do cabelo, acne, rugas, cicatrizes, marcações vasculares, tez irregular ou cabelo facial excessivo. Outras preocupações comuns incluem a forma do corpo geralmente (por exemplo, preocupações com obesidade ou excesso de peso) e insatisfação com partes específicas do corpo, como seios, genitais, nádegas, etc.
Os sofredores muitas vezes ficam tão envergonhados com os defeitos de aparência presumidos que muitas vezes eles apenas falam sobre eles em termos gerais e podem simplesmente se referir a si mesmos como sendo "feios" – daí a condição é conhecida como "feiúra imaginada". Como uma mentalidade problema de saúde, BDD se sobrepõe a transtorno obsessivo compulsivo (TOC). Por exemplo, os pacientes terão pensamentos obsessivos e intrusivos sobre sua aparência e também podem desenvolver compulsões rituais em torno de seus defeitos, passando muitas horas por dia a se verem em espelhos ou a tentar lidar com seus problemas com comportamento de higiene excessivo (por exemplo, colheita de pele, cabelo pentear, aplicar cosméticos, fazer dieta, etc.), com tais comportamentos geralmente aumentando a dificuldade que é experimentada.
As preocupações com a aparência no BDD são freqüentemente acompanhadas por uma série de comportamentos repetitivos e demorados, visando verificar, camuflar ou melhorar a aparência da pessoa, e um comportamento repetitivo particular é conhecido como "olhar espelho". Estudos mostraram que cerca de 80 O percentual de indivíduos com BBD verificará repetidamente sua aparência em espelhos – muitas vezes por períodos consideráveis de tempo. Curiosamente, os restantes 20 por cento tendem a evitar espelhos completamente. O olhar de espelho pode ser interpretado como um "comportamento de busca de segurança", que atua brevemente para reduzir o sofrimento. No entanto, para indivíduos com baixa satisfação de imagem corporal, o espelho por mais de três minutos e meio resulta em uma opinião mais negativa sobre a sua atratividade, e o comportamento de reflexão espelho a longo prazo aumenta a angústia, mantém crenças negativas sobre a aparência e reforça a repetição comportamentos de verificação de aparência (Veale & Riley, 2001).
Indivíduos com transtorno dismórfico do corpo também desenvolvem crenças disfuncionais sobre sua aparência e estão bastante convencidos de que suas próprias percepções são corretas e não distorcidas. Como resultado, eles podem procurar regularmente cirurgia plástica para corrigir seus "defeitos". Em um estudo de indivíduos que procuram cirurgia plástica, Aouizerate, Pujol, Grabot, Paytout et al. (2003) descobriram que 9,1 por cento dos candidatos eram diagnosticáveis com transtorno dismórfico do corpo. Na verdade, naqueles candidatos que não apresentavam defeito ou apenas um ligeiro defeito físico, 40% eram diagnosticáveis com transtorno dismórfico corporal.
A preocupação com defeitos físicos aparentes geralmente leva à catástrofe dessas características, e os pacientes freqüentemente comentam sobre sua aparência para outros de maneiras negativas (por exemplo, "eu sou feio", "eu sou gordo"). No entanto, a reassurance regular de outros não consegue mudar esses pontos de vista, e o sofredor pode entrar em um declínio negativo que incorre em novos problemas de saúde mental, como depressão maior, ansiedade, fobia social, auto-agressão deliberada e tentativas de suicídio (Phillips, 2001). Além disso, os adolescentes com transtorno dismórfico corporal experimentam altos níveis de comprometimento na escola e funcionamento do trabalho, com estudos que relatam taxas de suicídio de cerca de 45% (Phillips, Didie, Menard, Pagano et al., 2006).
As taxas de prevalência exatas do transtorno BDD não são claras, embora uma pesquisa nacional em todo o país sugerisse que a prevalência de BDD nesse horário particular era de 1,8% na população geral. Este estudo também indicou que aqueles diagnosticáveis com BDD apresentaram altas taxas de cirurgia estética anterior (15,6%) e maiores taxas de ideação suicida (31%). O BDD também é relativamente comum em indivíduos que já têm diagnóstico de TOC, com taxa de prevalência ao longo da vida para BDD de 12,1% em indivíduos com TOC (Costa, Assuncao, Ferrao, Conrado et al., 2012) – reforçando a visão de que o TOC e o BBD podem ser condições intimamente relacionadas.
