Se o seu programa anti-bullying não está funcionando, veja por que

Aqui está uma contribuição para o National Bullying Prevention Month.

Fonte: PACER / Uso Justo

Estamos atualmente na 13ª campanha anual do Mês Nacional de Prevenção ao Bullying, iniciada em 2006 pela PACER. O objetivo da campanha anual de um mês é, obviamente, prevenir o bullying. Embora essas campanhas anuais tenham certamente aumentado a conscientização sobre o bullying e a necessidade de evitá-lo, e alimentaram o crescimento da indústria multi-bilionária anti-bullying, ele fez poucos progressos na criação de um mundo protegido contra o bullying. O bullying ainda é chamado de epidemia crescente por organizações de prevenção de bullying, tiroteios na escola movidos a bullying ainda ocorrem com freqüência trágica, e a taxa de suicídio de jovens, que é um pouco correlacionada ao bullying, aumentou.

Além disso, estudos mostraram repetidamente que os programas de prevenção de bullying mais conceituados raramente produzem mais do que uma pequena redução no bullying e freqüentemente resultam em um aumento. O mesmo acontece com as leis anti-bullying do estado. Os pesquisadores, especialmente aqueles que realizam estudos sobre seus próprios programas, são frustrados pelos resultados decepcionantes e oferecem explicações. Talvez o mais comum deles seja que os programas não foram implementados com consistência ou intensidade suficiente. Raramente, se alguma vez, os pesquisadores consideram a possibilidade de que os programas, por sua própria natureza, estejam limitados a uma eficácia limitada.

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Assim, se a sua escola tem um programa anti-bullying, há uma boa chance de que o bullying ainda seja um problema substancial, se não crescente, e você pode querer entender o porquê.

O seu realmente tem previsto mais do que qualquer um que nossos programas e campanhas anti-bullying estão fadados ao fracasso. Sete anos atrás, publiquei um artigo no meu site explicando as razões para os resultados decepcionantes. O artigo é tão relevante hoje quanto foi em 2011. Portanto, em reconhecimento ao Mês Nacional de Prevenção do Bullying de 2018, eu o reimprimo abaixo, com pequenas edições.

Por favor, se não estiver quebrado, não conserte. Se você está feliz com os resultados de seus esforços anti-bullying, continue fazendo. No entanto, se o seu programa anti-bullying não estiver funcionando e você estiver disposto a manter a mente aberta, logo entenderá o motivo:

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Os cientistas falam informalmente da lei das consequências não intencionais . Isso significa que provavelmente haverá efeitos colaterais não intencionais em praticamente todas as nossas ações. Esta ideia é expressa pela famosa máxima: O caminho para o inferno é pavimentado com boas intenções . Muito poucas pessoas têm más intenções. Mas a maioria dos problemas no mundo é causada por boas intenções. Quando implementamos intervenções anti-bullying, estamos agindo com as melhores intenções. Queremos proteger as crianças da devastação do bullying. Mas nossas boas intenções não garantem que os resultados de nossas intervenções serão apenas positivos. Para entender por que nossos programas anti-bullying podem não ser bem-sucedidos, precisamos examinar suas consequências negativas não intencionais.

A razão para o fracasso de um programa anti-bullying pode ser um ou mais dos seguintes:

Razão Número Um: Instruir os alunos a informar a equipe da escola quando ocorrer o bullying.
Esta é a principal causa do fracasso das escolas em reduzir o bullying. A maioria dos programas anti-bullying é baseada em crianças que informam adultos quando o bullying acontece. Existe um slogan popular promulgado nas escolas, Telling não é tagarela . As leis anti-bullying da escola exigem que as escolas investiguem e arquivem registros com o distrito de cada incidente de bullying. Portanto, muitas escolas estão instruindo os alunos que, mesmo que sejam capazes de lidar com a situação de bullying por conta própria, eles ainda têm que denunciá-la à equipe da escola. As escolas estão adotando cada vez mais sistemas de denúncia anônimos. Há escolas hoje que punirão as crianças que observam o bullying e não contam às autoridades da escola.

Boa intenção:

• Nós, adultos, precisamos ser informados sobre o bullying para que possamos nos envolver para que ele pare.

Consequências negativas não intencionais:

• Ter crianças dizendo às autoridades só pode ser útil se as autoridades realmente souberem como parar o bullying. Sem técnicas eficazes, não só os relatórios não terão benefícios, mas provavelmente exacerbam a situação.
• A melhor maneira legal de levar as pessoas a desprezá-lo é informá-las às autoridades. Digamos que você e eu somos crianças na escola e você me aborreceu. Então eu digo para a professora, que procede para mandá-lo ao diretor por me intimidar. Isso vai fazer você gostar de mim, me respeitar e querer ser legal comigo? Claro que não. Você vai me odiar e pensar em mim como um covarde ou um punk. Você vai querer me bater depois da escola. Você vai tentar conseguir outras crianças contra mim. Você vai tentar me fazer parecer uma escória nas mídias sociais. Você vai procurar oportunidades para contar comigo e me causar problemas por intimidar você . Portanto, futuros incidentes – e provavelmente os piores incidentes – são quase certo de acontecer.
• Para que as crianças possam lidar com as dificuldades sociais, elas precisam desenvolver autoconfiança e auto-estima. Incentivar as crianças a dizer aos adultos quando são intimidadas lhes dá a mensagem de que elas são incapazes de lidar com a situação por si mesmas, uma mensagem que corrói sua autoconfiança e seu apreço.
• As pessoas acham conveniente ter alguém cuidando de suas dificuldades para eles. Então, em vez de tentar descobrir como lidar com o bullying sozinhos, algumas crianças terão o prazer de delegar esse trabalho à equipe da escola.
• Uma porcentagem considerável de crianças se recusa a dizer às autoridades, porque temem que os supostos valentões venham a se vingar delas, e / ou sentem que é imoral ou detestável ser um informante de seus pares. Assim, qualquer programa que se baseie em estudantes que informam adultos sobre o bullying é limitado de fato em sua capacidade de ajudar.

Razão Número Dois: Ensinando as crianças sobre os efeitos nocivos do bullying
Muitos programas anti-bullying expõem às crianças os efeitos nocivos do bullying às suas vítimas. Os oradores profissionais que foram vítimas de bullying, ou cujos filhos foram vítimas, estão recebendo grandes quantias para apresentar em assembléias, onde dão relatos emocionantes dos horrores que eles ou seus filhos tiveram. Nós condenamos o velho slogan “Sticks and stones” como uma mentira e substituímos seu segundo tempo com finais como “… mas as palavras podem me machucar para sempre” ou “… mas as palavras podem me matar”.

Boa intenção:

• Ao informar as crianças sobre como o bullying é incrivelmente prejudicial, estamos encorajando-as a não se envolver em tal comportamento.

Consequências negativas não intencionais:

• Muitas crianças vão, de fato, abster-se de intimidar outras crianças quando ouvirem essas histórias de cortar o coração. Mas como as crianças que internalizaram essas histórias reagem quando são vítimas do bullying? Eles vão pensar: Oh, não é grande coisa. Eu não vou me importar? Não. Eles são muito mais propensos a pensar, Oh, não! Eu acabei de ser intimidado! Que horrível! Estou sendo terrivelmente ferido por toda a vida! Portanto, é provável que se tornem ainda mais perturbados do que se nunca tivessem aprendido essas lições. E por ficar chateado, eles estarão reforçando o bullying, então o bullying continuará.
• As crianças que aprendem essas lições de coração provavelmente se sentirão justificadas em realizar uma vingança contra seus intimidações por cometer atos tão horríveis contra elas.

Razão Número Três: Punindo Intimidações
Especialistas em bullying insistem quase universalmente que o bullying não deve ser tolerado. As escolas não devem permitir que os valentões “escapem” de suas ações e precisem puni-los. (Muitos especialistas consideram desagradável a palavra “punição” e substituem-na pelo eufemismo, “conseqüências”.) Pais e organizações anti-bullying exigem que as escolas punam os valentões. As leis anti-bullying da escola fazem do bullying um crime, o que significa que o bullying deve ser punido.

Boas intenções:

• Queremos ensinar às crianças que é importante ser legal umas com as outras.
• Uma sociedade moral exige que as pessoas sejam punidas pelas autoridades legais por todo mau comportamento.
• Temos medo de que, se permitirmos que qualquer pessoa “escape” com atos de intimidação, os alunos aprenderão que o bullying é aceitável e, como resultado, o bullying se tornará excessivo.
• Acreditamos que punir valentões fará com que as crianças tenham medo de ser mesquinhas e que, se não deixarem de ser mesquinhas, precisamos administrar punições sucessivamente mais duras, culminando com a expulsão e possivelmente a transferência para escolas especiais para crianças com transtornos comportamentais.

Consequências negativas não intencionais:

• Pesquisadores descobriram que punir crianças é uma maneira ruim de fazer com que elas se comportem melhor. Tanto a Associação Americana de Psicologia como a Associação Nacional de Psicólogos Escolares ¹ publicaram documentos de posição baseados em pesquisas, recomendando contra abordagens punitivas à disciplina, explicando as inúmeras maneiras pelas quais a punição causa mais mal do que bem. Se a punição por infrações disciplinares é contraproducente, é provável que seja contraproducente para o bullying também.
• Algumas crianças vão, de fato, deixar de se envolver em comportamento de intimidação, a fim de evitar a punição. No entanto, quando punidos, muitas crianças ficam zangadas não só com as crianças que as metem em apuros, mas também com a equipe da escola por puni-las. É provável que eles queiram vingança e façam algo ainda pior. Isso cria um ciclo de incidentes e punições cada vez mais sérios.
• A longo prazo, as crianças aprendem a se comportar da maneira que fazemos. Queremos ensiná-los a ser gentis com as pessoas. No entanto, não é bom julgar e punir outras pessoas sempre que não aprovamos o comportamento delas. Quando julgamos e punimos as crianças por não se comportarem da maneira que aprovamos, estamos ensinando a elas que é sua obrigação julgar e punir as pessoas por não se comportarem da maneira que aprovam.
• Muitas crianças ficam felizes em descobrir que a escola pune seus valentões. A escola, portanto, inconscientemente, os recompensa por ser vitimizada e informar sobre seus valentões. Assim, é provável que eles instiguem, intencionalmente ou inconscientemente, situações adicionais em que se sintam vitimizadas para que a escola volte a punir seus valentões.
• Em nossa preocupação com as vítimas, tendemos a esquecer que os supostos agressores também são crianças de carne e osso. O ciclo de punições e vingança pode destruir sua carreira escolar. Se os enviarmos para programas especiais de tratamento para crianças com transtornos comportamentais, poderemos acelerá-los no caminho para uma vida de crime e encarceramento. Defensores do anti-bully costumam citar estatísticas que mostram que uma alta porcentagem de agressores acabam indo para a cadeia no futuro, como justificativa para o tratamento de supostos agressores infantis como criminosos no presente. Os defensores não consideram que tratar estudantes como criminosos pode se tornar uma profecia auto-realizável.
• Ninguém gosta de ser punido por ser um valentão, e os pais não gostam de ter seus filhos rotulados e punidos pela escola por serem valentões, também. É provável que os pais dos autores das denúncias defendam seus próprios filhos e acusem a escola de tratá-los injustamente, resultando em maiores hostilidades entre os pais e a administração da escola.
• Uma sociedade moral não é sobre figuras de autoridade humana que punem todos por todo seu mau comportamento. Isso descreveria um estado policial totalitário. Em primeiro lugar, tal sociedade seria uma impossibilidade prática, pois todos nós nos comportamos mal às vezes, e conduzir julgamentos para determinar a culpa e a punição quando nos comportamos mal um com o outro consumiria todas as nossas horas de vigília. Em segundo lugar, este processo intensificaria grandemente a raiva e a hostilidade das pessoas umas pelas outras. Em terceiro lugar, destruiria a moralidade, pois nosso comportamento seria baseado na evitação de punições, e não no desejo de fazer o que é moralmente correto.

Razão Número Quatro: Instruindo os alunos a deixarem de ser espectadores passivos e a tomar ativamente o lado das vítimas contra valentões
Esta intervenção tornou-se extremamente popular, com muitos especialistas em bullying declarando que esta é a melhor maneira de uma escola resolver o problema do bullying. Alguns programas são baseados unicamente na ajuda de espectadores estudantis.

Boas intenções:

• Os valentões se sentem encorajados por outros estudantes observando e rindo quando escolhem suas vítimas; portanto, precisamos fazer com que os alunos deixem de ser espectadores passivos.
• Os alunos estão mais conscientes do bullying do que a equipe, então eles estão em melhor posição para intervir quando o bullying ocorrer.
• É mais provável que os valentões parem com o bullying quando seus colegas se levantam contra eles do que se a equipe o fizer.
• Fazer os alunos se levantarem diretamente para as vítimas evita colocá-las no desconfortável papel de informante.
• Ensinar as crianças a defender outras crianças constrói seu caráter.

Consequências negativas não intencionais:

• Muitas crianças não querem a responsabilidade de serem agentes de segurança no lugar da equipe e resistirão a esse papel, apesar da insistência dos adultos.
• Como na razão # 1, dá às crianças a mensagem de que elas são incapazes de lidar com as dificuldades sociais por conta própria e que a sociedade deve providenciar para que alguém esteja sempre presente para salvá-las.
• Não há garantia de que os espectadores parem com qualquer incidente de bullying. Assim como as crianças estão sendo recrutadas para ajudar as vítimas, os agressores podem reagir alistando seus próprios amigos para ajudá-los, fazendo com que a situação se agrave. Em um caso relatado em jornais da cidade de Nova York em 2009, um adolescente foi morto em pé por uma garota que estava sendo insultada por um grupo de outros meninos.
• Pode ser intimidante enfrentar alguém que é maior e mais forte e pode ter muitos amigos. Muitas crianças não gostariam de ser colocadas em uma situação em que podem se machucar por se envolverem, e seus pais não as queriam nessa situação também.
• Requer que os alunos sejam juízes em situações de bullying. O juiz é uma função séria e delicada que requer sabedoria e experiência. Nem sempre é óbvio quem são os “bons” e os “maus” em uma dada situação. De fato, muitas pessoas aprendem a usar sua fraqueza aparente para sua vantagem, criando situações hostis e fazendo com que outras pessoas façam a luta por elas. Isso é muito comum dentro da família, quando crianças mais fracas ou mais novas aprendem que podem chorar e fazer com que seus pais tomem o seu lado contra seus irmãos maiores e mais velhos. As crianças descobrem os mesmos trabalhos táticos na escola quando outros estão dispostos a defendê-los.

Razão Número Cinco: Ensinando as crianças a reconhecer intimidações
Muitos programas anti-intimidação envolvem ensinar as crianças a reconhecer valentões e fazer com que os alunos conduzam sociogramas para identificar seus colegas que são valentões.

Boa intenção:

• Para combater o bullying, os alunos precisam saber o que é um valentão. Então eles podem deixar de ser valentões e saber identificar as crianças de sua classe que são valentões.

Consequências negativas não intencionais:

• Os programas anti-bullying procuram promover a tolerância, o respeito e a inclusão entre os alunos, mas ensinar a identificar agressores pode, inadvertidamente, promover a intolerância, o desrespeito e a exclusão. Ensina as crianças a não tolerar ou respeitar qualquer um que trate os outros com qualquer tipo de intolerância e desrespeito, isolá-los e unir-se contra eles. Em outras palavras, estamos inconscientemente encorajando-os a se engajarem nos mesmos tipos de comportamento que estamos tentando desencorajar.
• É da natureza humana para nós pensar em nós mesmos como os bons e os outros como os maus. A teoria da Dissonância Cognitiva, de Leon Festinger, postula que as pessoas se justificam para evitar reconhecer que o que estão fazendo entra em conflito com seus próprios valores conscientes. Ensinar as crianças a reconhecer os valentões provavelmente validará suas crenças preconceituosas de que elas são boas e que seus oponentes são maus. Estamos reforçando seus sentimentos de autojustificação, e as pessoas podem ser decididamente más quando se sentem justas.

Razão Número Seis: Tentando criar um ambiente escolar completamente seguro
O mandato federal hoje é criar um ambiente escolar completamente seguro. O Departamento de Educação dos EUA, em agosto de 2010, declarou o objetivo de eliminar o bullying nas escolas. Em muitos estados, será negado às escolas o financiamento No Child Left Behind caso não demonstrem que garantiram a segurança dos alunos contra o bullying. As crianças não conseguem se concentrar quando vivem com medo de intimidações e merecem um ambiente escolar livre de medo. Portanto, é nossa responsabilidade fornecer a eles um ambiente escolar completamente seguro. Os funcionários da escola agora são obrigados a monitorar constantemente a vida social das crianças para evitar a ocorrência de qualquer tipo de bullying. Muitas escolas estão eliminando o recreio e encurtando os períodos de almoço para evitar a chance de as crianças se machucarem. Algumas escolas proibiram todo o contato físico entre as crianças, ensinando-as a trocarem-se umas com as outras sem tocá – las e jogar o jogo de tag, pisando nas sombras umas das outras em vez de marcarem seus corpos. Alguns distritos escolares estão contratando “treinadores de recreio” para garantir que um adulto esteja constantemente supervisionando a atividade lúdica dos alunos.

Boa intenção:

• Queremos que as crianças se sintam seguras na escola para que elas sejam livres para aprender e ter relações sociais positivas.

Efeitos colaterais negativos não intencionais:

• Psicólogos do desenvolvimento quase universalmente nos dizem que as crianças precisam experimentar interações sociais negativas e ter a oportunidade de estar em ambientes sociais não supervisionados, a fim de desenvolver habilidades sociais, relacionamentos significativos e resiliência. Quando os adultos monitoram constantemente a vida social das crianças, evitamos que elas vivenciem as interações e dificuldades naturais de que necessitam para um desenvolvimento saudável.
• A tentativa dos adultos de evitar que as crianças sejam abertamente significantes entre si não necessariamente faz com que elas queiram ser gentis umas com as outras. Muitos procurarão formas mais sutis ou menos detectáveis ​​de serem mesquinhas. Isso pode ajudar a explicar por que o cyberbullying e a agressão relacional têm aumentado nos últimos anos, enquanto a agressão física manifesta vem diminuindo.
• Pesquisadores de bullying descobriram que crianças que são vítimas de bullying tendem a ser superprotegidas por seus pais. A superproteção de crianças na escola dificilmente as transformará em crianças imunes ao bullying. Quando eles se encontram em ambientes menos protegidos, eles não terão idéia de como lidar.
• Promove nas crianças uma expectativa irreal e insalubre de que a sociedade deve proporcionar-lhes segurança total ao longo da vida.
• Isso dá às crianças a sensação de que os adultos não confiam nelas para lidar com outras pessoas por conta própria, minando assim sua autoconfiança.
• Os pais estão sendo informados de que é responsabilidade da escola fornecer aos seus filhos um ambiente escolar completamente seguro. Como a escola está fadada ao fracasso em alcançar esse objetivo impossível, muitos pais inevitavelmente ficam indignados com a escola quando seus filhos são intimidados. Nosso país está testemunhando uma proliferação de ações judiciais de pais contra escolas por não impedir que seus filhos sejam vítimas de bullying.

Existe, então, uma maneira de evitar os efeitos colaterais negativos das intervenções anti-bullying?

Embora possa ser impossível evitar todas as consequências negativas, existe uma maneira de minimizá-las. A melhor maneira é usar uma boa psicologia.

Primeiro, isso exige que paremos de promover a crença popular, mas irracional e prejudicial, de que as escolas são responsáveis ​​por proporcionar às crianças um ambiente completamente seguro, pois tal crença só pode levar à hostilidade entre a escola e os pais.

Em segundo lugar, precisamos funcionar como profissionais de saúde mental e não como agentes da lei. Promovemos a saúde mental não protegendo as pessoas dos problemas, mas ensinando-lhes como resolver seus problemas por conta própria. Quando as crianças atingem a sabedoria para lidar com seus valentões sem a ajuda de ninguém, o bullying desaparece rapidamente, as crianças se tornam mais felizes, mais autoconfiantes e populares, e as escolas podem desempenhar melhor sua missão como estabelecimentos educacionais, reduzindo a probabilidade de serem levadas para tribunal por pais descontentes.

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¹ Evenson, A., Justinger, B., Pelischek, E. e Schulz, S. “Políticas de Tolerância Zero e as Escolas Públicas: Quando a Suspensão Já Não É Mais Eficaz”. NASP Communiqué, vol. 37, não. 5 de janeiro / fevereiro de 2009

Skiba, R. (2008). “As políticas de tolerância zero são efetivas nas escolas ?: Uma revisão de evidências e recomendações.” American Psychologist, 63 (9), 852-862. http://search.ebscohost.com, doi: 10.1037 / 0003-066X.63.9.852