O verão é (quase) aqui. Muitos alunos estão ou estarão em breve a fazer aulas de verão. Eles geralmente fazem isso por dois motivos: Para avançar ou para recuperar o atraso. Então, os professores que ensinam a escola de verão estão trabalhando com duas pessoas interessadas – as pessoas ansiosas para conhecer e as pessoas ansiosas para terminar. Eu geralmente inscrevo alguns dos dois no curso de verão que ensino há vários anos. O curso é reconhecidamente estranho e eu ensino isso em nosso período de maio intenso mas breve porque (até agora) ele realmente não se enquadra no currículo regular. Eu acho que isso é bom porque eu amo ensinar o curso, pois é um final adequado para o meu ano lectivo e uma boa placa de primavera para o meu verão.
O curso é chamado Espaços para viver / Design em mente . É uma amalgama solta mas divertida de psicologia, arquitetura e design. O objetivo principal é ensinar os alunos a perceber os espaços em que habitam, viver, aprender e passar – de maneira diferente, isto é, mais profundamente, com respeito pela forma como os seres humanos moldaram onde e como vivemos. Pense nisso: vivemos em arquitetura – edifícios, casas, interiores e paisagens -, mas raramente tomamos o tempo para pensar nesses espaços. Por que nossas casas, comunidades, cidades e espaços públicos evoluíram como eles? Alguns espaços são mais agradáveis aos olhos e à mente do que outros? Como nossos espaços físicos afetam nossas vidas mentais? Para explorar esses tipos de perguntas, meus alunos pensam sobre a vida doméstica (a idéia de "lar"), arquitetura e design. Aprendemos sobre os arquitetos que (re) conceberam idéias de espaço e design (por exemplo, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn, Maya Lin) para influenciar as experiências dos espectadores.
Muitas vezes eu sinto que eu deveria renomear o curso "Looking Around" porque a minha esperança é que os alunos atinjam mais atenção aos seus arredores durante e após o curso. Eu quero que eles pensem sobre o lugar da beleza (sim, aquela antiga castanha filosófica) em suas vidas. A estética deve ser importante? Sim! Mas, em caso afirmativo, por que nós – todos nós – toleramos tanta desordem, mediocridade ou febreza em muitos dos nossos espaços públicos (pense na ubiquidade dos shoppings, por exemplo)? Ou considere uma experiência cada vez mais comum nos empreendimentos suburbanos de habitação: quais são as conseqüências psicológicas de viver em tais bairros quando eles geralmente não têm calçadas? Embora seja verdade que as pessoas que vivem em tais desenvolvimentos conduzem em todos os lugares de necessidade (muitos comemorações de grandes distâncias para trabalhar), eles não poderiam encontrar e falar uns com os outros nas raras ocasiões em que eles caminham? Você está pensando no espaço público em que você reside agora? Você deve. Faça uma caminhada mental (ou melhor ainda, uma verdadeira!) – Você encontra beleza regularmente ou você desenvolveu uma tolerância decidida pelo que vê?
A classe se move muito rapidamente, pois nos encontramos por apenas três semanas. Eu discuto algumas teorias da percepção, tanto as abordagens clássicas quanto a abordagem ecológica de James J. Gibson. Em seguida, discutimos alguns livros, incluindo o novo livro de Paul Goldberger, Why Architecture Matters (executar, não andar) e o trabalho reflexivo de Alain de Boton, The Architecture of Happiness . Nós também discutimos um livro inteligente e recente sobre nossa sede de todos, mas inextinguíveis, de objetos desejáveis e lindamente, The Language of Things by Deyan Sudjic. Nossa leitura final é um livro pequeno, mas rico, descrevendo os pontos comuns e os enigmas da casa americana, a Geografia do lar de Akiko Busch. (Então, se você está procurando uma leitura de verão intelectual, mas escapista – um tópico que abordaremos em um futuro blog – eu recomendo encarecidamente qualquer um desses livros.)
Além de ler, eu levo meus alunos em uma viagem de campo. Nós caminhamos vagarosamente através de dois cemitérios locais: o funeral original de Moré de Belém (referido como "Acre de deus") e o cemitério de Nisky Hill, um parque do meio do século 19, como espaço cheio de lápides interessantes, obeliscos e ocasionais urna. Nosso passeio de ambos permite aos meus alunos a oportunidade de considerar como lápides, monumentos, mausoléus e design memorial em geral mudaram nos últimos dois anos. Era uma vez não há muito tempo atrás, os cemitérios eram considerados parques onde as pessoas passavam, às vezes piquenique (sim, na verdade – as visitas à vovó não precisam terminar) e refletem sobre a beleza natural. Compare esse passado com o presente banal encontrado na maioria dos cemitérios, lugares onde a beleza deu lugar a uma ordem monótona (ou seja, lotes em abundância, todos alinhados de forma eficiente) e todas as poucas árvores, de modo que o corte (por exemplo, todos esses marcadores planos) e a manutenção são Mais fácil. Não é de admirar que poucos jovens visitem esses lugares a menos que sejam obrigados a fazê-lo (ou seja, minhas pesquisas informais nos últimos anos sugerem).
Nós também assistimos uma variedade de documentários sobre arquitetura e arquitetos, incluindo Wright, Kahn e Lin, bem como Mies van der Rohe, Richard Neutra, Antonio Gaudi, Philip Johnson e Thomas Jefferson, entre outros. Nós assistimos esses filmes porque você realmente não pode aprender sobre a psicologia do espaço sem olhar para edifícios excitantes que jogam com forma, função e perspectiva. Gosto ou não (e eu sinto grande culpa mostrando filmes durante a aula), os DVDs são a próxima melhor coisa para uma visita real – e são ótimas instruções para a discussão.
Bem, embora eu admita que meu curso é um pouco incomum (vamos ser honestos, é estranho), oferece aos estudantes e a mim a oportunidade de pensar sobre como a psicologia do espaço informa a vida diária. E você? Por que você não olha as casas e os edifícios que você encontra com um olho mais crítico? Tente.