De todas as nossas qualidades pessoais, as características associadas ao neuroticismo são geralmente consideradas como as mais perigosas para o nosso bem-estar. Se você é alto no neuroticismo, você tende a ser um preocupado, preocupado com os menores problemas e constantemente na ponta. Estas não são qualidades que conduzem às melhores condições físicas, especialmente aquelas que são sensíveis aos estresses da vida. É-lhe dito que a única maneira de reduzir o risco é praticando o relaxamento, diminuindo a sua preocupação até você se sentir calmo, coletado e pronto para enfrentar todos os desafios da vida. Acontece que a fórmula para uma personalidade saudável não é tão direta, no entanto. As descobertas de uma grande amostra nacionalmente representativa de adultos da meia idade mostram que preocupar-se pode não ser tão ruim para você, desde que seja o tipo certo de preocupação. As descobertas provêm de um estudo de 2013 liderado pelo pesquisador Nicholas Turiano da Universidade de Rochester Nicholas Turiano e seus colaboradores da Universidade Purdue e publicado na revista Cérebro, Comportamento e Imunidade (ver página seguinte).
A teoria da personalidade geral mais amplamente aceita, conhecida como o Modelo de Cinco Fator (FFM), propõe que nossas personalidades possam ser melhoradas ao longo das dimensões da Consciência, Agradecimento, Neuroticismo, Abertura à Experiência e Extraversão. Dentro de cada uma dessas dimensões estão seis sub-dimensões, produzindo um total de 30 facetas de personalidade. Para encontrar um diagnóstico completo de personalidade, de acordo com a FFM, você precisa entender suas pontuações em cada uma das 30 facetas, porque todos eles interagem em conjunto para produzir a pessoa que você é hoje. Saber que você está alto em uma ou mais das seis facetas de neuroticismo apenas conta parte da história. E é essa parte da história que faz toda a diferença quando se trata de sua saúde.
Antes de chegar a toda a história, pode ser útil para você descobrir o quão alto você classifica em uma medida de neuroticismo. Sem entrar em toda a escala de neuroticismo, que estaria além do alcance deste blog, você pode se dar um teste rápido. Isso não lhe dará todas as 6 facetas de neuroticismo, mas mostrará como você avaliaria a medida usada no Turiano et al. estude. Classifique-se de 1 a 4, com 1 significando "muito" e 4 significando "não de todo:" temperamental, preocupante, nervoso e calmo (invertido). Uma alta pontuação significa que você está com baixa neuroticidade e uma baixa pontuação significa que você está emocionalmente mais estável.
Como eu disse anteriormente, há o tipo certo de preocupação e o tipo que não é tão bom. O melhor tipo de neuroticismo para a sua saúde acaba por ser o tipo que combina com pontuações elevadas no fator de Consciência. Para classificar-se sobre isso, use a mesma escala de 1 a 4 como você fez para Neuroticismo nos seguintes adjetivos: organizado, responsável, trabalhador e descuidado (invertido). Agora você tem o que precisa para descobrir onde você classifica em ambos, então leia para descobrir o que isso significa para sua saúde.
A amostra no estudo relatado por Turiano e seus colegas veio da Midlife nos Estados Unidos estudo longitudinal de saúde e bem-estar. O estudo MIDUS começou em 1995 em mais de 7100 adultos com idades entre 45 e mais velhas (MIDUS I), com o objetivo de documentar a condição dos adultos de meia-idade da nação. Os investigadores receberam mais fundos para realizar seguimentos e conseguiram atingir mais de 4900 participantes originais em 2004 (MIDUS II). A natureza interdisciplinar da MIDUS, o fato de ter um componente longitudinal e sua inclusão nos anos da meada idade tornaram-no uma importante fonte de dados para estudos que abrangem áreas tão abrangentes como genética, personalidade, saúde mental e física e fatores sociodemográficos .
A equipe Turiano estabeleceu a tarefa de descobrir qual combinação de traços de personalidade FFM seria mais propício para uma boa saúde. Para fazer isso, eles procuraram os vínculos entre esses traços e um conjunto de medidas biológicas indicativas de alto risco de certas condições de saúde crônicas. A medida-chave que eles usaram para indicar o risco para a saúde foi a interleucina-6 (IL-6), uma medida do índice do sistema imunológico que desempenha um papel importante em uma variedade de doenças crônicas, como doença cardíaca e câncer. Para permanecer livre dessas doenças crônicas, você quer que sua IL-6 seja tão baixa quanto possível.
Os estudos anteriores de saúde e personalidade descobriram que a IL-6 e outros marcadores de risco, como a proteína C-reativa (um fator de risco para doença cardíaca), eram maiores em pessoas que apresentavam altos índices de depressão, ansiedade, hostilidade e baixa pontuação nas medidas de auto- estima. As pessoas com alto neuroticismo, em outras palavras, apresentam maior IL-6 e as maiores em conscienciosidade têm menor IL-6.
O estudo de Turiano et al descobriu que, quando você cruza o neuroticismo com consciência, a imagem de risco muda substancialmente em relação a cada indivíduo individualmente. Eles testaram mais de 7100 adultos em MIDUS I em meados dos anos 90 e quase 5.000 dos participantes originais em MIDUS II cerca de 10 anos depois. Eles também avaliaram uma série de comportamentos relevantes relacionados à saúde, incluindo tabagismo, consumo de álcool, índice de massa corporal (IMC), medicamentos e consumo de álcool, bem como fatores demográficos de idade, raça / etnia e educação.
Com uma amostra tão importante seguida ao longo do tempo, Turiano e sua equipe foram capazes de explorar os efeitos comuns sobre IL-6 de neuroticismo e conscienciosidade. Nessa interseção de fatores de personalidade estão as pessoas que se preocupam muito, mas que também são super-cuidadosas. Eu não iria tão longe como para chamá-los de hipocondríacos, mas eu me arriscaria a adivinhar que eles estão no topo de uma qualidade chamada ansiedade de saúde, o que significa que eles se preocupam com o desenvolvimento de uma saúde precária. Faz sentido que, embora eles tendem a se preocupar, eles se preocupam com as coisas certas. Eles observam o que comem, cuidam de exercitar-se, evitam hábitos nocivos e provavelmente o fizeram durante toda a vida. Se algo em seus corpos não se sente bem, é provável que eles consultem um profissional de saúde.
As descobertas suportaram essa expectativa. As pessoas de alto nível de neuroticismo que também estavam com grande consciência acabaram, quando seguiram em média 5 anos depois, de fato, apresentaram níveis mais baixos de IL-6. A maioria do efeito foi contabilizado por pessoas no extremo em ambas as escalas (ou seja, pessoas com pontuação de personalidade mais próximas de 1).
Você provavelmente está pensando, e com razão, que talvez os neuróticos consciencios tenham níveis inferiores de IL-6 porque eles cuidaram melhor deles. Isso foi parcialmente verdadeiro. Levar os comportamentos de saúde do álcool, do IMC e do fumo em conta reduziu o efeito estatístico em cerca de 30% e, levando em consideração os fatores demográficos, o reduziu ainda mais. No entanto, o efeito permaneceu e também se adequa aos resultados de estudos relacionados realizados em diferentes amostras.
Parece que você pode ser um "neurótico saudável". Turiano e seu grupo concluíram que a ansiedade de saúde que as pessoas com sensação de neuroticismo se sentem adaptativa quando é acompanhada de alta conscienciosidade. Neuroticismo leva você a se preocupar, mas conscienciosidade leva você a ser auto-disciplinado e a agir quando o seu comportamento virar para o nível insalubre. Os neuróticos não saudáveis são aqueles cuja baixa conscientização significa que eles têm menos mecanismos de enfrentamento saudáveis. Quando eles estão estressados e infelizes, eles passam a comer demais, beber e fumar. No entanto, nem toda a relação personalidade-IL 6 pode ser explicada por esses comportamentos de saúde; na verdade, cerca de 70% do relacionamento foi devido à personalidade, ou algumas variáveis não medidas, sozinhas. Por exemplo, é possível que outros culpos conhecidos da saúde possam desempenhar um papel, como a falta de sono, ou mesmo o conflito de relacionamento.
O resultado para você é que, ao analisar sua própria personalidade, você pode obter informações sobre maneiras de melhorar sua saúde. Ao contrário da crença popular, as pessoas podem mudar na idade adulta, mesmo em seus traços de personalidade fundamentais. Depois de testar-se nestes dois traços de personalidade empolgados, veja o que você pode fazer para construir esse neuroticismo saudável para aproveitar ao máximo o impulso de conscienciosidade. Enquanto você estiver nisso, não se esqueça de que melhores hábitos de saúde possam lhe comprar um benefício adicional de 30%.
Quando tudo é dito e feito, ser saudável não é apenas uma questão de não se preocupar, é uma questão de se preocupar com as coisas certas. (Continua na próxima página)
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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2013
Turiano, NA, Mroczek, DK, Moynihan, J., & Chapman, BP (2013). Grandes 5 traços de personalidade e interleucina-6: evidência de "neuroticismo saudável" em uma amostra da população dos EUA. Cérebro, Comportamento e Imunidade, 28 , 83-89. doi: 10.1016 / j.bbi.2012.10.020
Zimprich, D., Allemand, M., & Lachman, ME (2012). Estrutura fatorial e psicometria relacionada à idade dos itens adjetivos de personalidade MIDUS em toda a vida. Avaliação psicológica, 24 (1), 173-186. doi: 10.1037 / a0025265
