Sentindo-se com raiva? Relaxe ou não

Já se tornou um clichê cinematográfico para descrever a gestão da raiva como uma técnica que envolve alguma variação de respiração profunda ou relaxamento. Na comédia Anger Management de 2002, os participantes na terapia são instruídos a cantar 'Goosfraba' quando eles se cansam. Na recente versão cinematográfica de The Hulk , o super-herois irascível ensinou a moderar sua raiva controlando seu diafragma … Enquanto a técnica do saco de papel para o pânico é considerada uma relíquia, muitos conselheiros e psicólogos ainda recomendam muito o mesmo tipo de gerenciamento de raiva . A título de exemplo, eu ouvi um psicólogo líder fornecer os seguintes conselhos de gerenciamento de raiva na rádio nacional recentemente:

1. Retroceda mentalmente, se separe da situação
2. Diga a si mesmo: "cabeça clara, corpo calmo"
3. Respire fundo
4. Quando expirar, deixe-se flop

Deixe-me começar dizendo: há coisas muito pior que você poderia fazer quando confrontado com uma provocação. E eu gosto do primeiro passo, algo mais parecido com o "distanciamento" do que o relaxamento. Mas a minha reserva permanece – a esta e a qualquer outra estratégia de relaxamento que pretenda reduzir ou eliminar a ira per se : o componente fisiológico em raiva é um fator pequeno, e muitas vezes irrelevante, na gestão da raiva, e tem muita importância em psicoterapia hoje .

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Pense nisso. Na maioria das vezes, antes de ficar com raiva, você estava com calma para começar. Você estava comendo seu café da manhã em um estupor sonolento quando o vizinho começou a renovar sua cozinha com ruído; Você estava calmamente lendo seus e-mails quando descobriu que você havia passado para promoção; você estava aconchegando com alegria quando seu parceiro disse: "Você ainda não ligou para o encanador?" Você pode estar bravo em uma rede; Você pode estar com raiva no banho. A calma fisiológica não impede que a raiva surja, em primeiro lugar, então, por que esperamos que ele tenha um papel tão importante na redução?

A excitação fisiológica não faz por si só irritar-se. Na verdade, se houvesse, as aulas de aeróbica passariam em mobs irritadas; os amantes se tornariam excitados de raiva quando se aproximavam do clímax; e passeios de montanha-russa incitariam assassinatos em massa.

Os níveis de excitação demonstraram exacerbar os sentimentos de raiva pré-existentes , mas esse efeito não é específico: eles podem facilmente aumentar a excitação, a excitação sexual ou a ansiedade. E isso é compensado pelo fato de que muitas atividades de aumento de freqüência cardíaca também podem distraí- lo de tudo o que você esteja com raiva.

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Você se irrita, em geral, se e quando percebe o mal ou a injustiça. Seu mecânico sobrecarregou você; seu marido mentiu; os filhos estão mal-entendidos, e assim por diante. Por que a respiração profunda, por si só, deveria mudar seus sentimentos sobre essas coisas? Pode demorar a agir sobre esses sentimentos, o que talvez seja uma coisa boa; mas, novamente, pode não ser, se você ainda se sentir irritado é útil ou apropriado (quais indivíduos propensos a raiva freqüentemente fazem). Relaxar sua raiva é um pouco como tentar relaxar suas convicções políticas ou suas superstições.

E o relaxamento quando você está bravo é uma batalha tão difícil. Um olhar para o e-mail ofensivo, um pensamento fugaz sobre os comentários do seu parceiro e os 40 minutos de respiração profunda, varas de incenso e meditação voam pela janela.

Agora, deixe-me ser claro sobre algo: não duvido que o relaxamento regular , especialmente se você for propenso ao estresse, é uma boa idéia. Assim, é qualquer outra forma de gerenciamento do estresse para essa questão: uma dieta saudável, prática regular de ioga e meditação, planejamento financeiro e bom sono podem ser de benefício indireto para a prontidão da raiva. Mas minha preocupação é que usar o relaxamento para parar de se irritar é equivocado. Está visando um sintoma (excitação), não a causa .

E está visando um dos menos adversos dos sintomas de raiva disso. Com raiva, as pessoas podem fazer e dizer coisas que mais tarde se arrependeram, se comportam com dureza, rancor e impulsiva para com os outros. Eles podem formar visões excessivamente escuras e paranóicas daqueles ao seu redor, e desperdiçam seu precioso tempo em argumentos e defensividade. Eles podem sofrer um sentimento ardente e tóxico que tira a alegria de seus dias e o sono de sua noite. Além de tudo o que precede, seus níveis de excitação autonômica podem aumentar. O último, como você concorda, não é o pior.

Você já aconselhou alguém a "relaxar" quando estão com raiva? Muitas vezes, não termina tão bem. Eu sinto que muitas vezes é algo um pouco invalidante sobre atingir a excitação fisiológica de uma pessoa irritada, ao invés de ouvi-los e falar sobre o que eles estão com raiva. Alguém está expressando uma queixa, e você realmente sugere que eles deveriam ser sedados ! Imagine como isso iria para uma mesa de reclamações na IKEA:

"Com licença, um dos seus funcionários falou rudemente com meu filho!"

"Senhora, você está visivelmente agitada. Permita-me oferecer-lhe algo da nossa gama de tranquilizantes … "

Eu não sou contra o relaxamento ou o gerenciamento do estresse. Todos poderíamos fazer com mais um pouco disso. Mas eu também não estou preocupado com o tratamento da raiva. O que eu quero é abordar a ira de frente: indo diretamente para a própria mentalidade irritada e buscando desafiar o conjunto único de crenças e expectativas que causam indivíduos propensos a raiva para enquadrar eventos como errados, injustos e inaceitáveis.

Como vamos fazer isso? Fique atento para futuras postagens sobre como atacar a raiva nas suas raízes.