No Dia dos Namorados, pensei que escrevesse sobre o homem que salvou meu coração: fisicamente, emocionalmente e psicologicamente – o falecido Dr. Walter J. Kemper do Duke University Medical Center.
Em 1934, Frederic Hanes, presidente da medicina na nova escola de medicina de Duke, decidiu fazer da Duke University um centro médico de classe mundial. Seu primeiro passo foi obter uma faculdade internacional. Enquanto o Dr. Hanes estava tentando retirar o Centro Médico, o Dr. Kempner estava no Instituto Kaiser Wilhelm para Fisiologia Celular em Berlim-Dahlen, trabalhando com o Dr. Otto Warburg, prêmio Nobel de Bioquímica de 1931. O Dr. Kempner fez um nome para si mesmo na Europa com sua pesquisa em diabetes e doença renal. O Dr. Hanes foi para a Alemanha e contratou o Dr. Kempner como o primeiro membro assalariado do Departamento de Medicina. As responsabilidades de Kempner eram ensino e pesquisa médica. As condições do Dr. Kempner eram que ele tinha liberdade para conduzir suas pesquisas como ele achou conveniente, e que ele tenha permitido três meses de folga em cada verão para retornar à Europa. Essas condições incomuns atestam as muitas excentricidades do Dr. Kempner e o poder de sua personalidade. Há rumores de que o Dr. Hanes contrabandeou dinheiro para a Alemanha no tanque de um carro para que Kempner pudesse escapar antes da Segunda Guerra Mundial. Duke estava esperando que, em Kempner, eles obtivessem um futuro prêmio Nobel no destinatário de medicamentos; Em vez disso, eles obtiveram o Rei da Cultura da Dieta.
Onde quer que o Dr. Kempner fosse, houve controvérsia. O Dr. Kempner nunca ensinou uma aula ou participou de uma reunião em Duke. Ele era exigente, grosseiro, honesto e intransigente. Em 1939, o Dr. Kempner originou a dieta básica de arroz que consistia apenas em frutas, arroz e açúcar. Ele tratou seus pacientes muito doentes com um curso curto da dieta. Em 1942, um grande avanço ocorreu por acidente. De acordo com a lenda fundadora da Rice Diet, relatada por Ricers, médicos e publicações desde a década de 1940, o Dr. Kempner instruiu um de seus pacientes a comer arroz e frutas por duas semanas e retornar a ele para um tratamento de seguimento. A paciente, uma viúva do fazendeiro da Carolina do Norte, não entendia o forte sotaque alemão do Dr. Kempner e pensou que havia dito dois meses em vez das duas semanas instruídas. No final dos dois meses, a viúva voltou com resultados dramáticos. Sua doença desapareceu, o tamanho do coração era normal, sua pressão arterial estabilizada e, o mais importante para o futuro da Dieta de Arroz, ela havia perdido 60 libras. Enquanto a comunidade médica minimizou os resultados do Dr. Kempner, as mídias de massa retiraram histórias de perda de peso fantástica e restabeleceram a saúde acontecendo em uma cidade na Carolina do Norte. Logo, pessoas de todo o mundo chegaram a Durham.
Eu tropecei nessas etapas bem-desgastadas que levaram à Casa do Arroz em 15 de agosto de 1988. Eu empilhei tudo o que eu possuía no meu antigo Toyota Tercel e dirigi por todo o país de Sacramento, CA para Durham, Carolina do Norte, porque eu ouvi que os milagre de perda de peso tomaram Coloque no terreno sagrado da Casa do Arroz. Quando conheci o Dr. Kempner, foi como ter uma audiência com o ótimo Oz. O velhote vestido de calças brancas e um blazer de azul-marinho pegou minha mão na dele e disse: "Você tem um coração alargado, um coração partido. Quantos anos você tinha quando foi estuprada 12 ou 14? "Eu explodi em lágrimas. Como ele sabia? Eu tinha 14 anos quando fui estuprada. Eu pensei que eu lidei tão bem; que eu tinha superado tudo isso, mas o corpo se lembra. Meu corpo se lembrou. O Dr. Kempner acariciou minha mão. Ao longo dos próximos meses, através de uma cultura de pessoas como eu e comendo arroz e frutas, perdi peso, meu coração voltou ao tamanho normal, e a vergonha que eu carregava como uma pedra de moinho ao redor do meu pescoço desapareceu. O Dr. Kempner se retirou da casa do arroz em 1992 em seu 90º ano. Ele morreu em 1997 em Durham, Carolina do Norte.
