Dentro da comunidade de cuidados de saúde mental, a "conexão mente-corpo" é muitas vezes vista como um indicador claro de saúde mental e física ideal. As condições de saúde mental, como a depressão, não são apenas associadas ao aumento do sofrimento e à perda de funcionamento, mas as pessoas deprimidas estão mais em risco de problemas de saúde potencialmente fatais, especialmente aqueles com doença cardíaca coronária (CHD). Em teoria, o tratamento da depressão de um paciente deve melhorar o humor e a saúde do coração. No entanto, a pesquisa sugere o contrário: tratar a depressão em indivíduos com CHD co-morbida não reduz automaticamente o risco de eventos cardíacos futuros. American Heart Month é um bom momento para considerar as melhores maneiras de tratar a depressão dos pacientes com CHD sem conseqüências negativas não intencionais.
As pessoas com CHD são duas vezes mais propensas a ficar deprimidas como indivíduos na população em geral. Pior ainda, se você tem CHD e está deprimido, é mais provável que experimente um evento cardíaco futuro do que se não estivesse deprimido.
A depressão está associada à redução da variação da freqüência cardíaca, da agregação plaquetária e do aumento da atividade do sistema nervoso simpático, que aumentam os riscos para pacientes com doença cardíaca. Além disso, os indivíduos deprimidos muitas vezes reduziram a energia e reduzem a motivação, o que interfere em atividades como exercício, compra e preparação de alimentos saudáveis e atendimento a consultas médicas, tudo o que é crítico para restaurar a saúde do coração.
Claramente, a depressão é ruim para os pacientes que estão lutando com co-morbid CHD, mas estudos mostram o tratamento de depressão, enquanto pode melhorar o humor, não diminui os riscos de CHD. Esses resultados são consistentes independentemente do tipo de tratamento de depressão, seja psicoterapia ou medicação antidepressiva.
Por quê?
Acontece que, enquanto ninguém quer estar deprimido, existem aspectos da depressão que podem ser úteis na gestão da doença. Muitas pessoas não fazem alterações comportamentais saudáveis após um evento cardíaco, mas os indivíduos deprimidos são mais propensos a detectar e tomar seriamente os sintomas físicos que podem exigir cuidados. Existem alguns motivos para isso.
Por um lado, as pessoas com depressão são auto-focadas. Isso pode ter um bom efeito, aumentando a capacidade de detectar sinais de estresse, como aumento da freqüência cardíaca ou dor torácica.
Porque as pessoas deprimidas são dadas a ruminação – indo mais e mais as mesmas idéias em suas cabeças – eles podem avaliar com mais precisão o risco associado a esses sintomas. Isso pode ser porque a ruminação pode realmente resultar em mais pensamento analítico, o que geraria uma avaliação de risco mais precisa. Por exemplo, os indivíduos deprimidos são mais propensos a basear as estimativas de risco de câncer em feedback médico real.
Por causa desse "realismo depressivo", indivíduos deprimidos são mais propensos a reconhecer que condições médicas, como ataques cardíacos, são crônicas – o que significa que elas podem acontecer de novo. Embora emocionalmente doloroso, essa crença é crucial para o melhor gerenciamento de doenças. As pessoas menos deprimidas são menos propensas a aderir a um regime médico porque vêem condições de saúde negativas como transitórias e não permanentes.
Assim, a depressão apresenta um paradoxo: as pessoas deprimidas são mais propensas a reconhecer a importância dos sintomas físicos, mas podem ser incapazes de agir sobre essa percepção. Portanto, tratar a depressão em indivíduos com CHD co-morbida pode aumentar a energia e a motivação para agir, mas também pode inadvertidamente reduzir a percepção da necessidade de ação. Como resultado, enquanto a terapia para depressão e reabilitação cardíaca pode ser sinérgica, de certa forma esses tratamentos podem realmente estar em desacordo.
Então, o que pode ser feito? Deixar a depressão não tratada não é a resposta. No geral, o tratamento da depressão não piora a saúde cardíaca, e reduz o sofrimento e melhora o funcionamento geral. Mas pode ser feito mais para otimizar os resultados, de modo que a saúde mental e do coração melhore.
Em um nível individual, a chave é que as pessoas reconheçam que a CHD é crônica e controlável . À medida que as pessoas melhoram o seu humor e têm mais energia para se envolver no manejo da doença, não devem perder de vista a natureza séria e crônica da CHD. Eles devem prestar atenção aos seus sintomas e acompanhar com diligência com comportamentos de manejo de doenças como dieta, exercício e tomar medicação.
O reconhecimento de que a DAC requer cuidados contínuos pode ser assustador. É particularmente difícil para as pessoas se recuperar da depressão – por que pensar em algo perturbador, assim como nos sentimos melhor? Uma maneira de gerenciar isso é focando em objetivos funcionais específicos. Por exemplo, pensar em estar vivo para os filhos ao envelhecer pode tornar mais fácil para uma pessoa considerar o envolvimento em comportamentos de manejo de doenças; Pode até tornar esses comportamentos mais agradáveis. O exercício pode parecer desnecessário para uma pessoa que está se sentindo bem, mas fazê-lo por seus filhos conecta-o a um propósito mais elevado, o que dá mais satisfação.
Esta abordagem não só melhora o gerenciamento de CHD, mas também ajuda a tirar as pessoas da depressão. Comportamentos como o exercício são úteis no gerenciamento de depressão e CHD. Além disso, o trabalho sustentado em direção a um objetivo alcançável é uma habilidade básica de ativação comportamental com eficácia demonstrada na gestão da depressão.
Existem também problemas sistêmicos no sistema de prestação de cuidados de saúde que podem ajudar:
Primeiro, a integração de cuidados de saúde mentais e físicos é fundamental. Uma configuração unificada para o cuidado pode ressaltar quando um humor melhorado resulta em menos motivação para o gerenciamento de doenças, proporcionando mais oportunidades para remediar a situação.
Em segundo lugar, é fundamental que os profissionais de saúde mental recebam treinamento nas ramificações físicas do tratamento de saúde mental. Psicólogos e outros profissionais devem entender como o tratamento da depressão pode afetar a saúde física, especialmente em pacientes com CHD.
Em terceiro lugar, são necessárias mais pesquisas para mostrar a correlação entre saúde física e mental e tratamentos integrados, antes de aceitarmos automaticamente a idéia de que a depressão é ruim para a saúde física.
Se quisermos realmente melhorar a saúde mental e física de nossos pacientes, devemos começar pela compreensão do paradoxo fundamental, de que ser feliz não significa automaticamente ser saudável. Temos que lutar contra a depressão, reconhecendo as ramificações que isso pode ter para a saúde física dos pacientes e colocando salvaguardas no lugar para manter a mente e o corpo fortes.
Dr. Mike Friedman é psicólogo clínico em Manhattan e membro do Conselho Consultivo Médico da EHE International. Siga Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.
