Quando as crianças devem começar o jardim de infância?

Fonte: ClkerFreeVectorImages / CC0 Public Domain

É a época em que os pais dos ingressantes recebem seus filhos para a escola. Para muitos pais, eu incluído, decidindo qual ano as crianças devem começar a escolaridade formal é difícil.

À medida que os currículos do jardim de infância se tornam cada vez mais focados em leitura, escrita e matemática, mais pais do que nunca estão levando seus filhos de volta ao ano ou "redobrando" eles. De acordo com a pesquisa, em algum lugar entre 4 e 6 por cento das crianças atrasam o jardim de infância. Normalmente, os alunos que atrasam o jardim de infância tendem a ser brancos, masculinos e não economicamente desfavorecidos. A maioria dos alunos que demoram tem aniversários em julho, agosto ou setembro, o que significa que seus aniversários se aproximam da data de corte do jardim de infância.

De fato, muitos pais que decidem atrasar o jardim de infância querem se certificar de que seus filhos estão emocionalmente prontos para começar a escola. Outros não querem que seus filhos sejam os menores na sala de aula, ou os menos avançados. Mas o que a evidência diz sobre o melhor momento para começar a escolaridade formal?

Acontece que os dados não são conclusivos. Na verdade, a evidência sobre a melhor idade para iniciar a escolaridade formal é muitas vezes conflitante.

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Para iniciantes, há muitas provas de que atrasar o jardim de infância é melhor para crianças. Um estudo longitudinal realizado por pesquisadores da Universidade de Stanford em mais de 90 mil famílias em Demark descobriu que o atraso do jardim de infância por um ano reduziu significativamente a falta de atenção e a hiperatividade entre as crianças, e esses efeitos duraram até a idade de 11. Um estudo semelhante de um grupo representativo nacional de kindergarten dos EUA encontrou Os alunos que atrasaram o jardim de infância mostraram melhores habilidades sociais e emocionais, mas que esses benefícios desaparecem no ensino médio.

Outro estudo longitudinal realizado por pesquisadores canadenses que descobriram que iniciou o jardim de infância um ano atrasado reduziu consideravelmente a probabilidade de os alunos repetirem a terceira série e aumentaram significativamente as pontuações de matemática e leitura entre os alunos do décimo ano.

Um estudo menor de apenas 55 alunos, todos do sexo masculino, descobriu que os alunos redshirted mostraram níveis significativamente maiores de satisfação de vida em seus anos de adolescência – graus 6 a 12 – compararam estudantes que não atrasaram o jardim de infância.

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Mas, há uma ampla pesquisa de que começar o jardim de infância em uma idade mais jovem também oferece vantagens.

Um estudo nacional de mais de 15 mil jovens adultos publicado em 2006 descobriu que as crianças que adiaram o jardim de infância apresentaram pior desempenho em testes de 10ª série, duas vezes mais propensas a abandonar o ensino médio e eram menos propensas a se formar na faculdade.

Um documento de trabalho de 2008 de um economista de Harvard e um especialista em políticas públicas da Universidade de Michigan descobriu que estudantes que adiaram o jardim de infância eram mais propensos a abandonar a escola e tendiam a ganhar menos e a obterem menores resultados nos testes de QI como adultos.

E um estudo longitudinal mais antigo de mais de 9.000 estudantes descobriu que atrasar o jardim de infância resulta em problemas comportamentais.

Claramente, a evidência não responde a que idade é melhor para as crianças entrarem no jardim de infância. Então, como um pai pode tomar uma decisão informada?

Tenho um interesse pessoal neste tópico porque dois dos meus filhos nasceram no outono. A data de corte do jardim de infância em que vivemos é 1 de dezembro. Isso significa que ambos têm a oportunidade de começar o jardim de infância como crianças de 4 anos.

Meu filho, que agora está no segundo ano, começou como um dos mais jovens da classe. Enquanto ele se destaca academicamente, ele lutou um pouco com foco e atenção. Meu filho mais novo tem agora 2 anos de idade. Com base na experiência do meu filho, meu intestino diz-me para mantê-la de volta do jardim de infância até os 5 anos. Mas, como ela é a mais nova das três e aprende com seus irmãos mais velhos o tempo todo, eu me preocupo que ela possa estar pronta em uma idade mais nova e entediado quando começa a escola.

A linha inferior é, é importante considerar cada criança individualmente para determinar quando ele ou ela está pronto para começar a escola.