Várias semanas atrás, eu tive que pegar minha filha primária de idade escolar desde a escola para a vacina contra a gripe anual. Eu fiz a nomeação tão tarde no dia que pude, para acomodar minha agenda de trabalho e para minimizar o tempo que ela perderia da aula. Como a maioria dos pais pode atestar, houve muito arraso e pressa envolvidos, mas eu multitarefa, eu fiz malabarismo, e eu estava me sentindo bem por ter "caber tudo".
Até chegar na escola.
O pessoal da escola foi bom o suficiente, me dando as boas-vindas quando eu assinei minha filha e especulando sobre o prazer que seria para ela ter um pouco de demissão antecipada da escola. Eu concordei; uma visita ao escritório do pediatra nunca foi a mais divertida, mas algumas coisas extras, uma vez por dia, com minha garota, seria um verdadeiro deleite.
Até que ela me viu no corredor.
Ao invés de me dirigir para um abraço ou mesmo sorrir e dizer "Oi", ela tinha o que eu só posso descrever como um colapso. Um minuto, ela estava caminhando em minha direção, a seguir, ela estava arrastando seu corpo para frente, impulsionada apenas por lágrimas e acusações sinceras: " Você sempre me faz perder tudo divertido! Eu não quero ir! Eu não vou! Isso sempre acontece. Você sempre me faz sair! Eu nunca consigo ficar para as coisas divertidas. "
Wo. Não esperava isso.
Senti meus batimentos cardíacos acelerar instantaneamente. Eu sabia que meu rosto estava ficando vermelho. Pensamentos defensivos estavam tomando conta do meu cérebro (" Você sabe o quão duro eu trabalhei para reorganizar meu dia inteiro para você! O que você quer dizer, eu sempre" fazer você perder as coisas divertidas? Eu me inclino para trás para fazer coisas divertidas para você, jovem. Como você ousa gritar comigo depois de tudo o que eu faço por você! ") Eu estava extremamente ciente de que os olhos de toda a equipe da escola que acabara de cumprimentar-me com tanta calor agora estavam terminando fixado em mim e minha resposta pendente ao meu filha. Eu sabia naquele momento que eu tinha duas escolhas:
1. Eu poderia ir a velha escola e dizer a minha filha para baixar a voz imediatamente e me mostrar algum respeito, ou então …
Isso pode até ter sido uma resposta parental razoável. Eu não acho que alguém na escola teria me julgado injustificado em ser severo com minha filha nesse ponto ou em estabelecer um limite em seu desrespeito. Mas eu também sabia que, para minha filha, uma repreensão no momento teria criado um novo evento estressante, além do que ela já estava obviamente experimentando, e teria desencadeado todo tipo de sentimentos intensos adicionais em seus jovens, seqüestrados emocionalmente cérebro. Conhecer sua dor com dureza teria piorado as coisas – de que eu tinha certeza.
2. A minha segunda escolha foi rejeitar o convite da minha filha para lutar.
Em vez de aumentar o calor em seu comportamento, como a opção 1 teria feito, tomei uma decisão consciente para diminuir a emoção do momento – para enfrentar sua dor com simpatia – e ajudá-la a começar a colocar a linguagem em toda a sua emoção .
Quando as crianças ficam sobrecarregadas pelo estresse, seu sistema límbico (a parte emocional do cérebro) é ativado e sua capacidade de acessar os pensamentos racionais de seu córtex pré-frontal (a parte lógica do cérebro) é muito dificultada. No meio deste tipo de "congelamento cerebral", os adultos são mais úteis para os jovens quando reconhecem as forças biológicas no trabalho e fazem esforços conscientes para "drenar" as intensas emoções da criança através de respostas planejadas, planejadas e não-reativas.
Então, o que eu fiz quando minha filha andou pelo corredor da escola, acusando com raiva de tirar toda a diversão?
Primeiro, respire fundo. Eu sou humano e precisava tomar um momento para impedir conscientemente que meu próprio cérebro emocional assumisse o controle. Meus sentimentos pessoais reconhecidos e de propriedade, então, baixei o nível da minha filha e a abracei. Eu falo essas seis palavras suavemente para ela: " Você está realmente chateado agora. "Em pouco mais de um instante, ela se afastou do abraço, me olhou nos olhos, soltei um longo soluço, depois me suavizou em meus braços, me puxando para um abraço apertado. Após cerca de 15 segundos, ela ficou completamente quieto, mas ainda me abraçou fortemente.
Coincidindo com o início de sua quietude, a enfermeira da escola caminhou até nós dois. Ela estava observando toda a interação e, vendo a pausa na ação, nos aproximou de uma resposta bem intencionada, mas prematura, voltada para a parte lógica do cérebro da minha filha: " Sua mãe está tentando mantê-lo saudável. O que aconteceria se você não pegasse uma vacina contra a gripe? " ela perguntou.
Os soluços da minha filha começaram de novo. Grande momento. A enfermeira sorriu para mim e disse: "Desculpe." Eu sorri para ela enquanto ela se afastava. Ela estava tentando fazer o que era certo e eu sabia disso. O cérebro emocional da minha filha ainda não estava suficientemente calmo para processá-lo. Então, no meio da ala administrativa da escola primária da minha filha com uma audiência crescente assistindo de longe, eu lhe dei mais tempo. Eu a abracei. Limpei suas lágrimas. Eu validei suas palavras em vez de ceder às minhas inclinações defensivas: " Você sente que estou pegando você muito cedo e você está faltando tempo divertido com seus amigos na aula ".
Essas respostas calmantes funcionaram. Minha filha se suavizou em meus braços novamente e dentro de dois minutos, ela estava pronta para sair da escola e ir para o consultório do médico. Ela pegou sua vacina contra a gripe naquela tarde – e nem sequer chorou!
E se eu tivesse optado por ir a velha escola? Isso realmente foi tão ruim? Eu sei que há um grande grupo de pessoas que argumentam que "os pais hoje" são "muito suaves" em crianças; que o que os jovens precisam é mais disciplina e menos preocupação com suas emoções. Eu posso conceder a este grupo que a primeira opção que descrevi acima – dizendo a minha filha para diminuir a voz e mostrar mais respeito – teria sido apropriada para a situação no corredor da escola. No entanto, o problema com esta resposta é que teria perdido uma inestimável oportunidade de se conectar com minha filha de forma significativa e duradoura, ajudando-a a desenvolver habilidades vitais críticas, como a capacidade de se acalmar, controlar seus comportamentos e colocar o idioma em emoções . Em outras palavras, para praticar todas as habilidades que ela precisa para se tornar um adulto saudável.
Isso significa que eu acho que os adultos devem tolerar o desrespeito dos jovens? As explosões emocionais e comportamentais devem ser incentivadas pelo bem do crescimento pessoal? Não, claro que não. Por favor não me entenda mal. Sou trabalhadora social, por amor de Deus; minhas crianças pobres aguardam "experiências de aprendizagem" o tempo todo. Na verdade, fiz questão de falar com minha filha sobre o desrespeito que ela me mostrou no corredor em sua escola, mas eu fiz isso no dia em que ela estava no controle de seu cérebro emocional e mais receptiva a aprender.
De fato: esperando que ela tivesse completamente diminuído a partir da intensidade emocional desses momentos de demissão na escola, eu nem tinha que fazer muita conversa. Cerca de uma hora depois de sair da escola, minha filha veio até mim e iniciou uma conversa sobre o que aconteceu, dizendo: " Mamãe, desculpe, gritei na escola. A Sra. S estava nos deixando assistir a um filme e fiquei tão chateado por ter que perder isso que eu nem conseguia ver diretamente ".
Veja em linha reta? Pense direito? De qualquer maneira, depois que as emoções se estabeleceram, ela estava obtendo claramente a imagem. Bottom line: alguns momentos, as crianças podem usar seus cérebros lógicos e outros momentos que não podem, especialmente durante períodos de estresse. Ter uma consciência disso é importante porque ajuda os adultos a fazer escolhas melhores quando se trata de responder às explosões emocionalmente carregadas de crianças – escolhas que criam habilidades críticas de crianças para auto-regulação e gerenciamento de emoções em seus cérebros jovens em desenvolvimento.
