Este artigo é parte um de um ensaio maior que foi originalmente publicado no jornal on-line RecoveryView.Com
Durante a longa caminhada em direção a uma sobriedade sustentada, o tédio persistente e sustentado é, sem dúvida, o sentimento que a pessoa média luta com a maioria, e é o efeito que os viciados recidivados invariavelmente citam como principal motivo para sucumbir à tentação de usar novamente. Em suma, quando se trata de evitar e gerir o tédio – após anos de regular o bem-estar subjetivo através do uso exclusivo de álcool e drogas – o viciado é, em essência, um pônei de um só truque (ou seja, ficar alto e ficar alto) . Então, por que, pode-se perguntar, o aborrecimento foi tão ignorado por pesquisadores e clínicos quando se trata de dependência de drogas e álcool?
Ao longo dos anos, sugeri uma série de respostas possíveis a esta questão, e não as reenviarei aqui, exceto para mencionar dois equívocos comuns sobre o tédio. Uma é a suposição implícita, mas quase universal, de que o tédio é uma experiência muito onipresente para ser levada a sério. Por isso, raramente é medido ou indagado pelos clínicos. O segundo é o fato de que na maioria das culturas, bem como o alcoólatra supostamente "fraco-desejado" da literatura popular, as queixas de tédio freqüente e persistente são tipicamente vistas como um sinal de um caráter defeituoso. De fato, das admoestações parentais em nossa infância às exortações perky dos diretores de atividade de nossas comunidades de aposentadoria, nós passamos nossas vidas sendo constantemente imploradas para simplesmente dizer "não" ao nosso tédio. Felizmente, essas atitudes foram cada vez mais desafiadas por um crescente corpo de pesquisas que sugerem que o tédio é um estado de influência extremamente importante que está intimamente ligado aos mecanismos de auto-regulação e autocontrole e que os indivíduos (e possivelmente até as culturas) variam na sua susceptibilidade ao tédio.
O que é o tédio?
Para entender melhor o papel na auto-regulação, embora subestimado, e, por extensão, a recuperação; precisamos primeiro entender um pouco sobre o que se entende pelo termo "emoção". Para iniciantes, é importante entender que a distinção comumente feita no idioma cotidiano entre emoção e pensamento (ou cognição) é mais ilusão do que a realidade. Não há tal coisa como um pensamento sem emoção ou uma expressão afetiva livre de cognição. Um segundo ponto importante a ter em mente é que a experiência da emoção é um evento baseado em cérebro. Grande parte do que é descrito como processamento emocional ocorre no centro do cérebro (área meso-limbica) enquanto que a atividade cognitiva está associada a uma parte do cérebro, o córtex pré-frontal (PFC) mais recentemente desenvolvido. O centro emocional meso-limbico, que é encontrado na maioria dos animais baixos, é projetado para analisar rapidamente as informações sensoriais recebidas em categorias relevantes para a sobrevivência que, por sua vez, motivam o indivíduo a emitir as respostas adequadas relevantes para a sobrevivência (por exemplo, fugir, lutar e assim por diante). É uma parte do cérebro que está centrada no aqui e agora; não está interessado em objetivos de longo prazo, contrafactuais ou atraso de gratificação. O PFC, por outro lado, é um sistema que atua como contrapeso à impulsividade do sistema meso-limbic. Ele tenta inibir ações precipitadas diante de evidências insuficientes, pesa custos e benefícios a longo prazo e leva em consideração o contexto. É a dança em curso entre esses dois sistemas que determinam como e quando as emoções são expressas e moderadas. E não coincidentemente, os caminhos neurais que ligam essas duas partes do cérebro são os mesmos caminhos que figuram mais proeminente nas teorias contemporâneas do vício (por exemplo, Wiesbeck et al., 1996).
Então, o que tudo isso diz sobre o tédio? Bem, quando os indivíduos são convidados a fornecer uma definição de emoção como ansiedade ou tristeza, eles invariavelmente fornecem uma caracterização dos aspectos expressivos ou subjetivos da emoção. Em outras palavras, eles tentam descrever o que sente ou o que parece ser triste ou ansioso. E se alguém tenta fornecer um tipo similar de definição para o tédio, é fácil ver por que é frequentemente caracterizado como um conceito muito difuso para o uso clínico. No entanto, as emoções também têm uma função . Eles podem ser definidos pelo papel que eles desempenham em nossas tentativas de se adaptar aos nossos ambientes. A ansiedade, por exemplo, sinaliza uma ameaça iminente e serve como um gatilho para a resposta de combate-congelamento-fuga. A expressão de depressão e tristeza, por outro lado, é uma marca social que marca a resignação de um indivíduo diante de uma experiência percebida de falhas ou perda inescapáveis. É literalmente um grito de ajuda e apoio social. No caso do tédio, geralmente acredita-se que o tédio é um sinal que esgotamos, ou estamos à beira de cansativos, tudo o que é interessante, gratificante e potencialmente prazeroso no ambiente atual. O tédio nos leva a buscar um ambiente novo e potencialmente mais interessante e gratificante ou a procurar novidades e reforços inexplorados no ambiente atual, mudando a maneira como interagimos com ele.
Na medida em que a sobrevivência de uma espécie depende da exploração do não familiar na esperança de encontrar novos companheiros, novas fontes de comida e água, novos locais de abrigo e, em geral, novos conhecimentos sobre o mundo e como funciona, o tédio é uma ferramenta de navegação crítica. Consequentemente, não é de admirar que os indivíduos que estão freqüentemente e persistentemente entediados – quer porque estão biologicamente predispostos a serem facilmente entediados (ou seja, sujeitos ao tédio) ou por condições monótonas inescapáveis (por exemplo, prisão) – também tendem a ser menos bem adaptado. Por exemplo, verificou-se que níveis elevados de tédio e / ou tendência de tédio estão associados a taxas mais altas de depressão, ansiedade, desesperança, solidão, impulsividade, dependência de álcool e drogas, afeto negativo, jogo patológico, somatização, absentismo escolar, falência acadêmica insatisfação profissional e absenteísmo, e psicopatologia em geral. De fato, há evidências preliminares que sugerem que o tédio crônico pode até ser ruim para nossa saúde física (por exemplo, Blaszczynski, et al., 1990; Kass, et al., 2001; Rupp, e Vodanovich, 1997).
Tentação, Loucos, Recaída e Tédio
Na sua forma mais simples, a luta central que ocorre na recuperação inicial (e muitas vezes mais tarde) é entre a parte do sistema de auto-regulação que chamamos de "poder de vontade" e a tentação de usar novamente. Esses sentimentos de tentação são chamados de cravings ou urges, e eles são invariavelmente "desencadeados" por várias pistas em nosso ambiente (ou seja, coisas que aprendemos a associar com a obtenção de alta). Não surpreendentemente, há evidências consideráveis de comportamento e neuro-imagem para indicar que o poder ou o autocontrole estão centrados no PFC, a parte do cérebro que é encarregada de inibir o comportamento imprudente e impulsivo; enquanto o impulso visceral em direção à gratificação imediata, o desejo de uma recompensa, seja sob a forma de drogas ou alimentos, está alojado nas regiões meso-limbic do meio do cérebro. Além disso, agora sabemos que o esforço mental envolvido na inibição dos cravings que emanam do meio do cérebro requer uma despesa considerável de recursos cognitivos. Quando esses recursos são criticamente diminuídos, é difícil para um indivíduo inibir de forma efetiva os cravings em outras áreas até que os recursos sejam suficientemente restaurados. (Baumeister, et al., 1998). Este fenômeno, que é referido como "ego-depletion", explica por que, quando os participantes em um estudo foram convidados a abster-se de comer cookies que tinham sido colocados na frente deles, eles estavam menos dispostos a exercitar o autocontrole em uma tarefa subsequente envolvendo o gasto de dinheiro. De fato, em um estudo semelhante, os pesquisadores conseguiram obter essencialmente os mesmos resultados simplesmente pedindo aos indivíduos que se imaginassem no lugar de outra pessoa que exercesse força de vontade em um esforço para resistir à tentação de consumir alguns itens alimentares (no entanto, veja Job, et al., 2010, para uma interpretação alternativa dos achados da depleção do ego).
Há, naturalmente, muitas implicações decorrentes dessas descobertas em relação ao processo de recuperação. Por exemplo, sugere que, para usuários de poli-substâncias, a resistência aos desejos associados a uma substância pode prejudicar esforços subsequentes para controlar o impulso de usar outra. No entanto, gostaria de sugerir que existe uma implicação que muitas vezes é ignorada, e que o esforço de esforço envolvido em sustentar a atenção no contexto de uma tarefa chata também é uma atividade que esgota o ego. O indivíduo entediado é impedido (intrinsecamente ou extrínsecamente) de agir sobre o impulso ou o desejo de direcionar a atenção em outro lugar. Com efeito, um indivíduo entediado anseia mudança e novidade. Para a maioria de nós, esse desejo de mudança é normalmente gerenciado por um conjunto de ferramentas e estratégias de gerenciamento de tédio bem estabelecidas e razoavelmente confiáveis. Eles incluem coisas como passatempos, relacionamentos, trabalho e vícios comportamentais socialmente sancionados, como assistir televisão, navegar na internet e até mesmo sonhar acordado sobre nossas experiências prazeres passadas ou futuras. No entanto, no caso do indivíduo em recuperação, essas estratégias alternativas já caíram há muito tempo do seu repertório de enfrentamento de aborrecimento, erigindo assim um forte viés em direção a estratégias que invariavelmente levam à busca de drogas e ao uso de drogas. Portanto, não é surpreendente que os estudos realizados pelo meu próprio grupo de pesquisa e por outros tenham constatado repetidamente que indivíduos que são facilmente e frequentemente entediados por longos períodos de tempo são especialmente vulneráveis ao vício e à recaída (por exemplo, Orcutt, 1984).
Parte dois a seguir em breve.
Baumeister, RF Bratslavsky, E .; Muraven, M. & Tice, DM (1998). Ego Depletion: O Active Self é um recurso limitado ? Jornal de Personalidade e Psicologia Social 74: 1252-1265.
Blaszczynski, A., McConaghy, N., & Frankova, A. (1990). Pronúncia de tédio no jogo patológico. Relatórios psicológicos , 67, 35-42.
Job, V., Dweck, CS, & Walton, GM (2010). Ego Depletion – Está tudo na sua cabeça ?: Teorias implícitas sobre a força de vontade afetam a auto-regulação. Ciências psicológicas 21 (11): 1686-1693.
Kass, SJ, Vodanovich, SJ, & Callender, A. (2001). Estado-traço tédio: relação com o absenteísmo, posse e satisfação no trabalho. Journal of Business and Psychology , 16 (2), 317-326.
Orcutt, JD (1984). Efeitos contrastantes de dois tipos de tédio no uso de álcool. Journal of Drug Issues (14): 161-173
Rupp, DE & Vodanovich, SJ (1997). O papel da tendência de tédio na ira e agressão auto-relatadas. Journal of Social Behavior and Personality , 12 (4), 925-936.
Todman, M. (2009) Bored to Distraction. Recovery View.com http: //www.recoveryview.com/2009/06/bored-to-distraction-ego-depletion-r…
Wiesbeck, G, A., Wodarz, N., Mauerer, C., Thome, J., Jakob, F. e Boening, J (1996). Sensation Seeking, alcoolismo e atividade da dopamina. Psiquiatria Europeia (11): 87-92.
