Você já ouviu falar sobre a Echinacea que foi realmente Groundthing Hysterophorus Parthenium, uma erva exótica exótica na Ásia e África, que não faz muito por um resfriado, mas provoca erupções cutâneas graves, problemas para respirar e faz você peidar? Ou a erva de São João que era na verdade uma planta chamada senna de Alexandria, que não faz nada para depressão leve, mas funciona muito bem, como um laxante. (Que arraste. Você ainda está deprimido e você tem as corridas.)
E quanto a esses remédios herbáceos naturais de Ayurveda, parte de um dos mais antigos sistemas de medicina na Terra e muitas vezes recomendado para problemas gastrointestinais e outras doenças, mas às vezes carregam níveis de mercúrio, arsênico e lideram milhares de vezes maiores do que as normas americanas consideram seguras.
O medicamento tóxico tóxico de metal pesado foi encontrado por pesquisadores que compraram os produtos ayurvédicos no balcão em Boston e os analisaram em um laboratório. Você consegue imaginar o quão alto os ativistas anti-farmacêuticos estariam gritando e, legítimamente, se uma contaminação tão perigosa fosse encontrada em produtos farmacêuticos? Você pode imaginar quão alto os ambientalistas gritariam, e com razão, se esses níveis de chumbo ou mercúrio ou arsênico fossem flageladamente elevados no solo ou na água potável … ou alimentos ?!
A falsa Echinacea e a Erva de São João foram encontradas em uma investigação por pesquisadores canadenses que usaram testes de DNA para ver o que realmente estava na garrafa de 44 remédios de ervas. Conforme observado em uma peça recente no NY Times, eles também encontraram algum Gingko biloba, suposto um intensificador de memória, contaminado com enchimentos que incluíam nozes pretas, uma ameaça séria mas oculta a qualquer pessoa com alergia a porcas. Você pode imaginar o quão alto os ativistas que se opõem aos organismos geneticamente modificados (OGM) gritariam e, com razão, se soubessem que algum produto da Monsanto rotulado como um potenciador da memória natural carregava uma dose ameaçadora de um alergênio escondido? Afinal, as reações alérgicas são uma das ameaças que os ativistas anti-OGM afirmam – falsamente – que a tecnologia GM representa para a saúde humana.
Então, onde é a indignação na venda aberta de medicamentos adulterados e venenosos sobre o balcão? Onde estão as demandas de investigações, para regulamentos mais apertados? Onde estão as manchetes, os pontificadores sabem como, mais uma vez, o governo não conseguiu nos proteger? Onde está gritando e gritando? Onde está o medo?
Em nenhum lugar, é onde. E por um simples motivo. Os medicamentos adulterados são "naturais". São substâncias biologicamente ativas vendidas para afetar sua saúde (positivamente, é claro), não são diferentes dos produtos farmacêuticos. Exceto que são "naturais"; falso e / ou atado com ingredientes tóxicos, mas natural. Eles pertencem a uma classe inteira de riscos que não estamos tão preocupados – não nos preocupamos com as coisas naturais tanto quanto nos preocupamos com seres humanos – e, portanto, não são tão fortemente regulamentados quanto as substâncias biologicamente ativas vendidas para afetar sua saúde que vem da indústria farmacêutica.
Não poderia haver um exemplo mais claro da Brecha de Percepção de Risco, quando nossos medos não combinam os fatos e a diferença entre nossas preocupações e as evidências levam a um grande risco de tempo por si só. Muitas vezes, temos o risco de ser corretos, mas às vezes nos preocupamos mais do que as garantias de evidências – sobre pesticidas ou energia nuclear ou vacinas – e às vezes não nos preocupamos tanto quanto as evidências alertam – sobre mudanças climáticas, inundações e tempestades ou radiações carcinogênicas de O sol que é muito mais perigoso do que a radiação nuclear de fontes industriais. A razão é simples. Nossas percepções de risco não são apenas sobre os fatos, mas principalmente sobre como esses fatos se sentem, e uma das características psicológicas subjacentes que tornam as coisas mais ou menos assustadoras é se elas são feitas ou naturais.
A lacuna de percepção de risco pode nos levar a fazer coisas idiotas como indivíduos. Também pode nos levar a todos a um beco escuro arriscado juntos, porque quando todos nos preocupamos com algo, e não podemos nos proteger como indivíduos, pressionamos o governo a nos proteger. Mas apenas do que nos preocupa. Se não nos preocupamos, bem, não há necessidade de proteção do governo, certo? E em grande parte porque os riscos naturais não nos preocupam tanto quanto as ameaças criadas pelo homem, os remédios à base de plantas não são regulados tão rigorosamente quanto outras substâncias biologicamente ativas que são vendidas para afetar nossa saúde. Do artigo do New York Times ;
"… o policiamento da indústria de suplementos é um desafio especial. A FDA exige que as empresas testem os produtos que vendem para garantir que eles estejam seguros. Mas o sistema opera essencialmente no código de honra. Ao contrário dos medicamentos prescritos, os suplementos geralmente são considerados seguros até provar o contrário.
De acordo com uma lei de 1994, eles podem ser vendidos e comercializados com pouca supervisão regulatória, e eles são retirados das prateleiras geralmente somente após queixas de ferimentos graves. A FDA audita um pequeno número de empresas, mas mesmo os representantes do setor dizem que é necessário mais uma supervisão ".
Sim, precisamos de uma regulação mais rigorosa dos remédios herbal. Mas isso não acontecerá em breve, porque só temos muito espaço em nossa cesta de preocupação, e é improvável que os riscos naturais encontrem um ponto. Não começaremos a proteger-nos desta versão da Brecha de Percepção de Risco até percebermos que o sistema cognitivo de percepção de risco em que contamos para nos manter seguros, às vezes nos coloca em perigo. Não até que reconheçamos que podemos começar a usar o que aprendemos sobre o funcionamento do nosso sistema de percepção de risco, para reduzir The Gap e nos manter mais seguros.
