Sinais sutis do TOC em uma criança jovem

Minha variante particular do TOC é caracterizada por pensamentos intrusivos repetitivos, sem compulsões visíveis. Em outras palavras, você não pode dizer do jeito que eu olho ou ato que eu tenho TOC. Compartilho minha experiência pessoal para informar os pais e cuidadores que, em crianças pequenas, o TOC pode manifestar-se em comportamentos mais sutis do que o mais reconhecido lavagem e verificação de mãos.

Quando eu era jovem, mesmo que você não pudesse "ver" o meu TOC, me disseram que você poderia dizer que eu era um pouco diferente. Minha avó me contou logo que ela leu minhas memórias, Triggered :

"Nós sempre soubemos que algo estava um pouco fora!"

Os sinais eram sutis, mas estavam lá.

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Por exemplo: quando eu era criança, adorei os dinossauros. Agora tenho 26 anos e ainda adoro dinossauros, então deixe-me esclarecer isso: quando eu era pequena, eu estava OBSESSADO com dinossauros.

Não consegui parar de pensar neles e não deixaria de falar sobre eles. Como eu entendo, tais preocupações não são incomuns entre os jovens cavalheiros de uma certa idade – qualquer um que tenha visto as doze seqüelas de The Land Before Time sabe do que estou falando. Mas meu entusiasmo era muito além de tudo típico.

Eu vi dinossauros em todos os lugares, em nuvens e árvores, em pedaços de lixo. Minha mãe me diz que quando eu tinha 3 anos e na escola maternal, eu alinharia figuras de dinossauro plástico em ordem de seu período evolutivo – Triássico, Jurássico e Cretáceo, e dentro de cada um desses, eu os alinharia desde o início até o último . Então, ficaria extremamente aborrecido se outras crianças as mudassem de ordem, ou tivessem os herbívoros comendo os carnívoros ou tiveram dinossauros de diferentes períodos interagindo uns com os outros.

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Adorei os dinossauros porque eram enormes e poderosos, mas também eram classificáveis, e eu podia dominá-los e controlá-los em minha mente. Então, aqui estava eu, aos 3 anos, e já mostrando alguma rigidez no meu pensamento.

Minha obsessão com os dinossauros tornou-se o modelo de um padrão recorrente de comportamento à medida que cresci. Todos os anos ou dois, eu encontraria algum assunto novo e me dedicaria ao seu estudo, coisas como:

– aqueles bebês Beanie flexíveis que eu adorava e depois me afiávamos imoderadamente no meu armário; ou

– as 150 espécies de personagens de Pokemon – entre cartões comerciais e brinquedos de pelúcia e chaveiros de pirulitos vendidos na loja de conveniência, tenho certeza de que realmente "peguei todos"; e

– embora eu flertei com Star Wars, finalmente eu preferia os Transformers robóticos. Eu colecionei os vídeos, brinquedos e brindes promocionais de fast-food chintzy que não "transformaram" tanto quanto "dobradiça" ou "se sentem imóveis" – mas esse nunca foi o ponto.

Era a coleção na minha cabeça que importava. Era como ter uma maravilhosa caixa de brinquedos na minha mente, cheia de objetos que eu poderia tirar e brincar sempre que estava aborrecido ou triste ou machucado.

Quando eu tinha cerca de 5 ou 6 anos, fui encaminhado para avaliação psicológica e testes de inteligência, principalmente porque eu era um pouco anti-social e já estava lendo no 8º ano de escolaridade. A minha professora queria lidar com o que estava acontecendo.

Infelizmente, eu testei bastante a escala da inteligência, o que levou a uma grande parte da "criação e tratamento e terapia" da "máquina de barbear da Occam", na medida em que a solução mais simples deve ser a correta. Em outras palavras, o fato de que eu tinha marcado tão bem foi usado por adultos como uma explicação para o meu "sonhar acordado", meu "tédio" e minha "preocupação".

"Oh", eles descobriram: "Ele é tão inteligente, ele está apenas inventando seu próprio mundo imaginativo …" Isso pode parecer familiar. Há uma linha fina entre "excêntricos" e "doentes mentais" e, infelizmente, no que diz respeito ao tratamento adequado, eu caí no lado errado.

Durante esses anos, exibi alguns outros problemas recorrentes que, em combinação com a obsessão, poderiam ter sido indicadores de um transtorno mental em desenvolvimento. Em particular, sofri de uma autoestima severamente baixa e o que agora sabemos é escrupulosidade – uma espécie de TOC caracterizada por culpa e obsessões religiosas.

Minha luta com baixa auto-estima era aparente nas minhas interações com meus colegas. Talvez eu tenha sido parte da mistura no jardim de infância, quando os únicos pré-requisitos para a popularidade estavam tendo uma festa de aniversário inclusiva e uma falsificação falsa convincente, mas depois disso eu muitas vezes me achava sozinho.

À medida que a desordem começou a se desenvolver na escola primária, experimentei uma maior dificuldade em me permitir fazer amigos. O TOC poderia escolher um comentário que ouvi ou mesmo apenas uma impressão hostil de alguém e depois usá-lo para me convencer de que outros não gostavam de mim. Se eu não tivesse a prova de que eu era amado, então devo ser odiado.

Eu estava tão aterrorizado com a rejeição social, o desprezo e a escandalagem de meus pares, que eu comecei uma campanha preventiva de autocrítica para me proteger de seu julgamento. Então, se eu falasse uma piada, então eu cuidadosamente escrevi e escrevi inúmeras vezes na minha cabeça antes que eu pudesse ter a chance de repetir isso em voz alta.

Não deveria ser uma surpresa que me dissessem, por aqueles que me conheciam, que eu era uma criança tranquila.

E então, estava minha escrupulosidade.

Uma barreira significativa para minha socialização era que eu vivia sob uma espada pendurada de culpa de obliterar a alma. Tudo o que eu fiz ou vi, que era mesmo um pouco censurável, perturbaria minha alma até eu confessar a uma autoridade adequada. Eu nem conseguia ouvir um cuss de classe, sem sentir o desejo irresistível de limpar meus pensamentos contaminados. (E, também, esses não eram jurados, nem mesmo. Mesmo uma minúscula "cala-boca" seria o suficiente para me aborrecer.)

Eu transmitiria a um professor ou pai a minha confissão diária de pecados totalmente perdonados e seria absolvido com um murmúrio de "isso é burro" ou "não se preocupe com isso". Mas, infelizmente, minhas preocupações não poderiam ser tão facilmente demitido.

Agora, certamente, nem todas as crianças que têm uma imaginação hiperativa, que é anormalmente fascinada com coleções de coisas como dinossauros, Beanie Babies e Pokémon, ou que exibem ansiedade, baixa auto-estima ou culpa que consome todos sofre de TOC. Mas, uma avaliação completa naquela época para o espectro de transtornos de ansiedade pode ter revelado que lidamos com os sintomas individuais, mas não com a doença. Na terceira série, sofri meu primeiro ataque completo com pensamentos intrusivos TOC.

Copyright, Fletcher Wortmann, 2013. Autor de Triggered: Uma Memória de Transtorno Obsessivo-Compulsivo (St. Martin's Press), chamado de "Top 10 Science & Health Books of 2012."

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Leia o meu blog da Psychology Today: http://www.psychologytoday.com/blog/triggered

Imagem: http://en.wikipedia.org/wiki/Manipulative