Distúrbios alimentares Flourish nos meses de primavera

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Na primavera, como o poeta Alfred Lord Tenneyson escreveu, a fantasia de um jovem se volta para o amor. E muitas mulheres e homens começam a preparar seus corpos para vestir as roupas reveladoras do verão. Embora isso possa ser uma boa notícia para as indústrias de dieta e exercício, não é tão bom para a saúde mental e física de muitas dessas pessoas. Não surpreendentemente, a primavera também é um momento em que os transtornos alimentares começam a florescer.

Uma razão pela qual os distúrbios alimentares aumentam durante qualquer período de dieta pesada é bastante direto. Como todos os terapeutas que trabalham com esta população sabem, quanto mais nos privamos, mais provável que tenhamos torcer!

No entanto, há outra dinâmica envolvida aqui, particularmente em jovens nesta época do ano. Após quase trinta anos de trabalho, escrita e ensino sobre esses problemas, acreditei que o aumento dos transtornos alimentares em adolescentes durante os meses de primavera está diretamente relacionado a problemas de separação e apego.

Nunca fui um bom separador. Eu era uma daquelas crianças que enviaram cartas de casa do acampamento implorando aos meus pais que viessem me buscar. Eu adicionei a pressão ao desenhar círculos ao redor e rotulando minhas lágrimas enquanto elas caíam no papel, apenas para ter certeza de que estava passando minha mensagem. Partindo para a faculdade, como eu descrevi em uma publicação anterior, foi difícil para mim, apesar de estar a apenas noventa milhas da minha casa; então eu talvez seja particularmente sensível a esses problemas em meus clientes.

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No entanto, parece-me que, mesmo sem meu próprio desprezo pela separação, a ligação entre os fins que ocorrem a cada primavera e o aumento dos sintomas do transtorno alimentar em homens e mulheres jovens nesta época do ano seria mais óbvia, exceto por uma coisa: a separação geralmente é vista como uma realização importante em nossa sociedade.

Olhamos todas as fases do ano lectivo como padrão. Nós os vemos como sinais de crescimento e avançar. E, como resultado, às vezes não conseguimos reconhecer que a ansiedade e a tristeza de deixar colegas de classe, amigos, professores favoritos e rotinas e configurações familiares não são apenas normais, mas mesmo saudáveis! Deixando casa, seja para acampamento, um emprego de verão ou faculdade; ou deixar um ambiente confortável de faculdade ou escola de pós-graduação para as incógnitas de novos trabalhos e situações de vida, pode ser emocionante. Mas mesmo alguém que se sente capacitado pelas mudanças pode sentir um toque de ansiedade; e alguns jovens se sentem sobrecarregados, pelo menos uma parte do tempo, pela perda do velho e do início de novas experiências.

Em nossa cultura, com foco na independência e na separação, essas emoções são muitas vezes vistas como negativas e inaceitáveis. Por vergonha, autocrítica ou medo de não ser entendido ou aceito por outros, muitos de nós afastam esses sentimentos. Tentamos ignorá-los, fingir que eles simplesmente não existem.

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Embora ignorar sentimentos às vezes pode ser uma técnica útil, também pode piorar as coisas. Pesquisas contemporâneas mostraram que distúrbios alimentares são freqüentemente relacionados a sentimentos intoleráveis. A ansiedade quanto à separação, se não reconhecida e devidamente abordada, pode ser tão dolorosa que exige medidas de enfrentamento extras. Sem necessariamente perceber o que estão fazendo, alguns jovens usam álcool ou drogas para lidar com o desconforto. Alguns se tornam sexuais para o conforto. E alguns tentam controlar seus sentimentos por binging, purga, excesso, excesso de exercício e / ou fome.

Esses comportamentos alimentares dissipam, pelo menos temporariamente, os maus sentimentos e também proporcionam uma sensação temporária de bem-estar. Como as emoções muitas vezes não são reconhecidas, não é uma questão simples relacionar ansiedades de separação e sintomas alimentares. Isso faz sentido. Se as emoções fossem tão claras, o comportamento seria desnecessário. Muitos clientes que lutam com esses comportamentos nunca pensaram em si mesmos como tendo dificuldades com os fins; no entanto, uma pequena e suave exploração freqüentemente mostra alguns exemplos que não são tão diferentes das minhas letras lágrimas em casa.

Não estou dizendo que todos os transtornos alimentares são respostas a dificuldades de serem separados de familiares ou amigos. O que estou sugerindo é que mesmo quando a separação não aparece como um problema nas reuniões iniciais, vale a pena explorar a possibilidade de que existam de alguma forma. Se isso parece ser o caso, um terapeuta pode ajudar o cliente e a família a falar sobre maneiras mais saudáveis ​​de gerenciar esses sentimentos.

A adolescência tem sido chamada de "uma segunda individuação". Enquanto Margaret Mahler e seus colegas consideravam a separação-individuação como um estágio de desenvolvimento e uma vida inteira, eu prefiro a reformulação de Karlen Lyons-Ruth dessa idéia. O que ela sugere é que trabalhamos ao longo da vida para encontrar formas de anexar e individualizar – isto é, a separação não é tão importante como pensamos na nossa cultura. O que é importante é poder ser indivíduos, ao mesmo tempo em que pode estar conectado – aos pais, amantes, cônjuges e eventualmente nossos próprios filhos.

Descobri que, quando as famílias são encorajadas a se concentrar não na separação, mas ao desenvolver uma nova forma de conexão entre si, que leva em consideração a crescente individuação de uma criança, a separação se sente menos perigosa.

Isso significa que chamadas telefônicas freqüentes e contato facial podem ser saudáveis, não infantilizantes. Claro, um pai pode ter dificuldade em saber quando não é mais necessário ficar com um toque tão próximo. Isso pode ser abordado pela compreensão das ansiedades de separação como parte de um contínuo normal da experiência humana e pela exploração das dificuldades dos pais nesta área. No entanto, às vezes a ansiedade parental não é neurótica, mas é realmente uma resposta adequada à luta de um adolescente para se tornar mais independente.

Normalizar ansiedades sobre a separação e o reforço do anexo podem ajudar a diminuir a necessidade de sintomas alimentares. E então, homens jovens e jovens podem pensar sobre o amor sem se preocupar tanto com a perfeição corporal.

Como sempre, gostaria de ouvir o que você pensa e quais foram suas experiências.

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Referências:
F. Diane Barth, CSW (2003) Separar, mas não sozinho: problemas de separação-individuação em estudantes universitários com transtornos alimentares. Clinical Social Work Journal, Vol. 31, nº 2, verão 2003

Lyons-Ruth, K. (1991), Rapprochement of approachment: a teoria de Mahler reconsiderou-se a partir do ponto de vista da pesquisa recente sobre relações de apego precoce. Psicologia psicanalítica, 8: 1-23

Mahler, M., Pine, F. e Bergman, A. (1975). O nascimento psicológico do bebê humano. Nova York: livros básicos.