Muitas vezes, os pais na comunidade do autismo irão brincar de que nos tornamos mais religiosos durante a temporada de férias que começa com o Dia de Ação de Graças: rezamos para que nossos filhos se comportem enquanto estamos visitando parentes, oramos para que eles mostrem interesse em seus presentes (e não apenas na fita) , rezamos para que eles se sentar na mesa do jantar, rezamos para que eles não toquem o parente que tenta beijá-los e acima de tudo – rezamos para que tenhamos a força para ignorar educadamente os julgamentos que nos são transmitidos e a nossa "má conduta ' crianças.
Aqui estão algumas áreas de dificuldades para crianças no espectro e suas famílias durante a temporada de férias, do meu livro, O que é autismo? Entendendo a vida com autismo ou Asperger :
• As lojas estão cheias de ruído, luzes, muita gente e música de férias de inverno que podem criar uma grande opressão para aqueles com desafios de processamento sensorial.
• Requisitos sociais como parentes que desejam um abraço ou um beijo que pode ficar dolorido.
• Jantares de férias onde se espera que experimentem alimentos ou se sentes por longos períodos de tempo com tantas pessoas e tanta comoção.
• Muitas crianças são hipnotizadas pelas cores e texturas da fita e do papel de embrulho e não abrem o presente, mas estimam (se absorvem e jogam) com o embrulho
• A criança não entende o espaço pessoal ou tem noções de segurança e, portanto, pode correr pela casa ou tentar brincar com algo quebrável.
• Os parentes podem pensar que a criança se comporta mal e pode tentar disciplinar a criança, não percebendo que a criança realmente não pode ajudá-la, e essa disciplina não é útil quando se trata de sobrecarga sensorial e alta ansiedade.
• Os pais têm um tempo difícil porque sabem que há certas expectativas de comportamento que os parentes e amigos têm e que a criança não pode cumprir.
O que você pode fazer? Com alguma preparação, planejamento e compartilhamento de informações, os feriados podem ser menos estressantes e mais agradáveis. Aqui estão algumas dicas sobre como preparar seus amigos e parentes a quem você estará visitando:
• Explique as dificuldades do seu filho com o ambiente do jantar de férias, decorações, ruído etc.
• Deixe-os saber que ele não está apenas se comportando mal, e que ele está aprendendo pouco a pouco a lidar com essas situações
• Explique sobre os desafios alimentares para que eles não esperem que ele coma o que todos os outros estão comendo.
• Pergunte se há uma sala silenciosa (à prova de crianças em termos de decoração), onde seu filho pode se retirar por algum tempo de silêncio para escapar da agitação e do ruído.
• Envie-lhes uma breve mas doce carta ou email antes de tempo, explicando por que seu filho age do jeito que ele faz e as dificuldades dos feriados formam seu ponto de vista. Eles terão uma melhor compreensão de por que ela não vai vestir um vestido ou ele não vai usar gravata, e porque como mais e mais pessoas começam a chegar, ele tenta escapar da sala.
Para preparar seu filho:
• Faça um livro de histórias sociais sobre o que estará acontecendo e as expectativas comportamentais. Se possível, inclua fotos de quem ele estará vendo, a casa decorada durante a temporada de férias do ano passado. Se ele vai à igreja, faça o mesmo para esse ambiente.
• Jogue alguma música que ele possa estar ouvindo nesta temporada de férias.
• Pratique os presentes de desembrulhar – envolva um monte de caixas com guloseimas favoritas e faça com que ele as abra para chegar a elas.
• Pratique um aperto de mão se ele pode tolerar isso.
• Escreva regras em conjunto – ou seja, quanto tempo ele acha que ele pode tolerar sentado à mesa e o comportamento esperado.
No dia da celebração do feriado:
• Lembre seu filho das regras acordadas
• Empacote alguns brinquedos pequenos que ele pode brincar no colo na mesa de jantar
• Traga alguns alimentos que ele pode comer, especialmente se ele estiver em uma dieta específica.
• Chega cedo para que o nível de ruído se acumule lentamente para ele.
• Não deixe as expectativas dos outros arruinar o seu dia. Faça o que você precisa para fazer o mais confortável possível para você e seu filho.
As férias podem ser difíceis devido a todas as expectativas, bem como aos desafios sensoriais, mas com planejamento e compartilhamento de informações, os feriados podem ser mais agradáveis para todos.
