Esta semana, durante o mês de consciência do autismo, o PBS News Hour exibe um relatório especial de 6 partes sobre autismo infantil por Robert MacNeil. MacNeil tem um interesse pessoal no autismo porque aflige seu neto de seis anos de idade. O autismo tornou-se uma epidemia explosiva em nossa sociedade, afetando uma em 110 crianças americanas. Pesquisas nas últimas três décadas se concentraram em causas genéticas e bioquímicas, mas até agora os cientistas não estão mais perto de isolar uma causa de autismo. Os pesquisadores entrevistados no show acreditam que não há uma única causa, mas sim uma série de causas diferentes.
Embora alguns pesquisadores agora estejam voltando sua atenção para fatores externos no "ambiente" da criança que podem ser causas para o autismo, um aspecto particular do meio ambiente ainda é tabu para a pesquisa. É o elefante na sala de estar que todos se inclinam com cuidado, com medo mesmo de sugerir a existência. Este último tabu é o ambiente social da criança. Como o autismo é, como dizem cientistas sobre o show, principalmente uma doença de comunicação, os pesquisadores não deveriam analisar como as relações interpessoais no ambiente social de uma criança – ou seja, na família da criança – têm alguma influência sobre a capacidade da criança ou vontade de se comunicar?
A busca de causas do autismo no ambiente nutritivo permaneceu tabu por meio século por uma razão muito boa: os pesquisadores não querem culpar os pais. Os pais de crianças autistas sofrem o suficiente sem ter o dedo apontado para eles por serem "esquizofrênicos", "mães geladeira" ou vivendo em um " folie à deux delirante".
A palavra autismo vem de automóveis, a palavra grega para si mesmo . Eugen Bleuler inventou a palavra para descrever uma retirada no self – uma espécie de preocupação narcisista extrema. Esse tipo de pessoa experimenta intrusão de outras pessoas como intolerantemente dolorosa. Cinco décadas atrás, antes da ascensão da psiquiatria biológica e da terapia farmacêutica, alguns psiquiatras acadêmicos acreditavam que o autismo, ou esquizofrenia infantil, como era chamado então, era uma reação a uma situação estressante na casa da criança. O Dr. Theordore Lidz argumentou que pesquisadores que procuravam exclusivamente causas biológicas do autismo estavam ladrando a árvore errada. Outros psiquiatras desta persuasão acreditavam que o trauma emocional, não limitado a abuso físico ou sexual, poderia fazer com que uma criança se tornasse autista. Na sua opinião, a criança autista se retira de um ambiente parental que se tornou muito doloroso para tolerar.
Na tentativa de identificar as causas familiares do autismo, psiquiatras como Lidz e Harry Stack Sulliven foram muito rápidos em objetivar os pais como objetos de observação científica em vez de olhar para eles como pessoas com quem o psiquiatra deve formar uma aliança trabalhadora para ajudar uma criança aflita. É claro que os pais fugiram de tais explicações e abraçaram teorias de causalidade biológica que as deixaram inteiramente fora da imagem na etiologia dos problemas de seus filhos.
Ao rejeitar todas as pesquisas sobre o ambiente social da criança como uma possível causa de autismo – talvez em conjunto com fatores genéticos, epigenéticos ou bioquímicos -, os pesquisadores não estão jogando o bebê com a água do banho? Eu acredito que existe uma síntese entre os dois extremos de causalidade estritamente biológica, por um lado, e um ambiente nutritivo emocionalmente prejudicial, por outro. No interesse de ajudar o número explodindo de crianças que estão sofrendo a dor do autismo, acredito que os pesquisadores precisam parar de procurar exclusivamente causas que são palatáveis para os pais (e as empresas farmacêuticas), e tornam seus olhos atraentes, bem como a natureza .
Copyright 2011 Marilyn Wedge
