Gambling A-flick-tion

Clive Owen em 'Croupier'

A mídia, sem dúvida, tem um grande impacto sobre a forma como percebemos o mundo em que vivemos, especialmente em assuntos sobre os quais conhecemos pouco ou nada. O jogo patológico é uma preocupação social que foi retratada por vários cineastas em todo o mundo, embora a profundidade em que cada filme explora a questão difere muito. O mundo dos jogos de azar e dos jogadores foi retratado em muitos filmes e de muitas maneiras ao longo dos anos (por exemplo, The Sting, The Cincinnati Kid, Casino, Owning Mahoney, Rain Man, Rounders, 21, Croupier, The Cooler ). No entanto, discuti há mais de 20 anos em uma edição de 1989 do Journal of Gambling Behavior que muitas dessas representações cinematográficas tendem a lançar jogos de azar em uma luz inócua e muitas vezes retratam jogadores, em grande parte masculinos, como figuras de heróis.

Um filme que lidou inteiramente com a desvantagem do jogo é The Gambler (1974, dirigido por Karel Reisz) e estrelado por James Caan no papel principal do professor Alex Freed, professor universitário de literatura e jogador compulsivo. O filme é provavelmente o filme de ficção mais profundo sobre a vida de um jogador patológico. Em 2004, publiquei um artigo acadêmico no International Journal of Mental Health and Addiction sobre este filme e avaliei até que ponto o filme retratava com precisão o jogador patológico "típico" usando os critérios diagnósticos para o jogo patológico em três edições do Manual de Diagnóstico e Estatística das Transtornos Mentais da Associação Americana de Psiquiatria. Concluí que o filme retratou com precisão a maioria dos critérios do DSM-III, do DSM-III-R e do DSM-IV (obviamente, o novo DSM-V data meu artigo de 2004). Além disso, eu também examinei outras partes do texto e cenários do filme para examinar a perspectiva teórica do filme e sua relevância para as representações contemporâneas do jogo patológico.

James Caan em 'The Gambler'

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O início do filme vê Freed entrar em dívida de US $ 44.000 após o jogo e perder no blackjack, craps e roleta em um cassino. A história principal do filme gira em torno da tentativa de Alex de pagar sua dívida com mafiosos. Sua mãe, um médico, dá-lhe o dinheiro que ele então joga quase que imediatamente por meio de apostas esportivas. Diante de nenhum dinheiro para pagar os mafiosos, e nenhuma família para resgatá-lo, ele cancela sua dívida ao estabelecer ilegalmente um jogo de basquete para os mafiosos com a ajuda de um de seus alunos que está na equipe de basquete. O tema principal do filme, além do jogo patológico, é a tendência masoquista de Freed que é destacada na cena final. Aqui, Freed entra em uma área branca de "não-go" de Nova York, entra num bar, contrata uma prostituta, se recusa a pagar e é confrontado com o seu proxeneta com faca que ele se atreve a matá-lo. Liberado então bate o proxeneta, mas é cortado pelo rosto pela prostituta usando a faca do seu proxeneta. O filme termina com Freed saindo da sala com um rosto fortemente sangrando. Quando Frey é convidada por sua namorada porque ele joga em excesso, ele responde:

"É apenas algo que eu gosto de fazer. Eu gosto da incerteza disso … Eu gosto da ameaça de perder … a idéia de que … uh … eu poderia perder, mas de alguma forma eu não vou porque não quero … é isso que eu gosto … e adoro vencer, mesmo que nunca dura ".

Esta resposta de Freed, até certo ponto, sugere a visão do filme sobre o jogo patológico. No entanto, a premissa básica do filme é que os jogadores apostam porque querem perder, aderindo parcialmente à conta psicodinâmica de jogos de apostas de Edmund Bergler [1957]. Bergler estendeu as idéias de Freud sobre o alívio da culpa na perda e argumentou que o jogo é um ato rebelde, uma agressão contra a lógica, a inteligência, a moderação e a moralidade. Em última análise, o jogo é a negação da autoridade parental – uma negação do princípio da realidade (ou seja, mesmo os pais do jogador – que simbolizam lógica, inteligência e moralidade – não podem prever um resultado casual). Segundo Bergler, o desejo inconsciente de perder surge quando o jogo ativa os desejos inconscientes proibidos (por exemplo, sentimentos parricidais). A perda financeira fornece a punição para manter o equilíbrio psicológico do jogador. De acordo com essa visão, o jogo é, em essência, masoquista. Enquanto a perspectiva psicodinâmica destaca o fato de que os motivos do jogo podem envolver desejos inconscientes, há uma literatura muito escassa na literatura contemporânea que apoia a perspectiva teórica de Bergler sobre o jogo. No decurso do filme, o ponto de vista de que o jogo é masoquista e motivado por um desejo de perder é encaminhado apenas uma vez em uma conversa de Freed e 'Hips', um dos mafiosos que também é um dos amigos de Freed:

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As tendências masoquistas correm ao longo do filme até a cena final. No entanto, outra interpretação foi apresentada pelos psicólogos Dr. Richard Rosenthal e Dr. Lori Rugle em uma edição de 1994 do Journal of Gambling Studies. Esses autores disseram que há um grupo de jogadores para quem não está ganhando, o que é importante, mas está perdendo. De acordo com um artigo anterior de 1986 do Dr. Rosenthal (no Journal of Gambling Behavior ), é o risco de se machucar e perder tudo o que é excitante para eles (ou seja, "viver na borda" ), que ele descreveu como uma provocação onipotente . Essa provocação onipotente é semelhante a um flerte deliberado com destino (e perigo) para provar que um está no controle. Rosenthal e Rugle argumentam esta tese com base na cena final de The Gambler :

"Na cena climática, o jogador compulsivo-protagonista … caminha pelas ruas de Harlem, sozinho e à noite, plenamente consciente das provocações e das ameaças que o seguem. Ele entra em um bar e provoca uma briga com uma prostituta e seu proxeneta com faca. Depois de cortar, ele se afunda, o sangue derramando de seu rosto. No quadro final, ele parou para olhar no espelho, e ao examinar o que logo será uma enorme cicatriz, ele sorri. Sua expressão diz tudo. Ele foi até o limite, escapou com sua vida, e isso, para ele, é uma grande vitória ".

O Jogador de Dostoiévski

A partir da sinopse do filme apresentado acima, pode-se argumentar que, para Alex Freed, a vida em si era uma grande aposta. Embora o tema da perda desejada seja a mensagem do filme, o desejo de perder é suprimido quando Freed fala com a maioria das pessoas. Para seus alunos, Freed intelectualiza seu jogo usando o trabalho de Dostoiévski (que de fato era um jogador patológico). Por exemplo, citando notas de Underground (Dostoevsky, 1864), Freed palestras seus alunos sobre razão e racionalidade. Embora não alude ao jogo, ele cita a afirmação de Dostoiévski de que: "A razão só satisfaz os requisitos racionais do homem, o desejo, por outro lado, acompanha tudo e o desejo é a vida". Para os outros ao seu redor (ou seja, sua família, namorada, colegas de trabalho e casas de apostas), muita conversa de apostas de Freed é uma bravata. Por exemplo, assim como ele está prestes a pagar sua dívida com os mafiosos com o dinheiro que sua mãe lhe deu, ele faz uma viagem de impulso a Las Vegas com sua namorada.

Minha análise do filme The Gambler argumentou que o personagem Freed é uma representação bastante precisa de um jogador patológico e do que é conhecido sobre o jogo patológico (e ele certamente seria classificado como tendo uma desordem de jogo no novo DSM-V publicado alguns meses antes). Há evidências anedóticas de que os jogadores patológicos se identificam com o filme e que é um retrato preciso – pelo menos do jogador masculino típico visto no tratamento. As ações de Alex Freed (por exemplo, pré-ocupação com jogos de azar, deterioração de relacionamentos devido a jogos de azar, jogos de azar para vencer as perdas e atos ilegais para resolver problemas) são (a) familiares para quem encontra jogadores patológicos em um profissional ou capacidade pessoal, e (b) seria semelhante a qualquer jogador patológico, independentemente das justificativas retóricas e motivações subjetivas (ou seja, jogadores excessivos exibirão o mesmo comportamento observável apesar de diferentes raízes etiológicas ou perspectivas teóricas). Se The Gambler fosse o único filme sobre jogo patológico que o público em geral já viu, então é justo dizer que eles iriam com uma boa perspectiva sobre o que é o jogo patológico e o que ele pode fazer às pessoas. O que o filme não faz de forma adequada é explicar que há mais de uma razão de por que as pessoas podem jogar excessivamente.