A ética é mais do que gosto, inclinação ou preferência. É bom gosto, a inclinação certa e as preferências apropriadas no momento e lugar certos. A ética é uma abordagem da vida que, como disse Aristóteles, exige a combinação adequada de ação, desejo e sentimento. Isso exige o uso de um bom julgamento para que você possa aplicar seus valores ao que você acredita estar certo na situação em questão.
Embora os princípios éticos sejam importantes, eles sozinhos não são suficientes. Como o estudioso jurídico e filósofo David Luban explica: "Você não pode ensinar bom julgamento através de regras gerais, porque você já precisa de julgamento para saber como as regras se aplicam. O julgamento é, portanto, sempre e irremediavelmente particular ".
Na ética você é um dos assuntos de nossa própria pesquisa. Você inevitavelmente vê as coisas através de nossos próprios interesses e experiências. Todos nós somos produtos de biologia, história e instituições sociais, cada um dos quais molda nossa compreensão e crenças sobre o que significa ser humano. Estamos, portanto, tendenciosos, e é um bom julgamento que pode nos ajudar a superar conclusões egoístas.
A moral sempre exige muito de nós. Há sempre algo mais que você poderia estar fazendo para tornar o mundo um lugar melhor, mais ajuda para dar um amigo, outra boa causa para apoiar. Também existe um conflito comum em nossos vários valores, bem como uma lacuna entre nossos ideais e nosso comportamento.
Saber que você não conseguiu viver plenamente a vida ética deixa o limo da auto-recriminação. Ao ser menos do que você pensa que deveria ser – isto é, menos do que perfeito – você pode se sentir culpado e até mesmo envergonhado, emoções que, quando não controladas, tornam a vida moral menos provável, não mais.
Se viver por princípios éticos fosse tudo o que havia para uma vida moral, não haveria lazer, nenhum projeto próprio. A vida seria uma tarefa árdua, uma série de deveres a serem cumpridos ao invés de uma alegria a ser experimentada.
Mas a obrigação moral é apenas um tipo de consideração ética. Felizmente, isso não é tudo o que existe para a ética. Viver uma boa vida também é parte de uma visão ética. Isso significa que, embora as obrigações para com os outros sejam muito importantes, não são a única coisa.
Isto é importante lembrar quando você é desenhado entre aqueles que, por um lado, afirmam que há apenas um caminho certo (o deles, é claro), apenas um caminho justo e aqueles que, por outro lado, sustentam que a ética é nada além do chamado oco para a conformidade pela autoridade e que a liberdade pessoal (a deles, é claro) é tudo.
Uma vida boa, uma vida ética, é aquela que é vivida em relação aos outros. Princípios éticos são parte disso, mas também valores como lealdade, amor e integridade.
