7 maneiras que perdemos a felicidade (e 3 maneiras de parar)

Fonte: Alliance / Shutterstock

A maioria das pessoas em todo o mundo concorda que "ser feliz" é um objetivo importante. Então, você pensaria que o mais inteligente e mais bem sucedido que você é, mais feliz você seria, certo?

Errado!

Como se mostra, o inteligente e o sucesso não são muito mais felizes do que seus homólogos não tão inteligentes ou bem-sucedidos. Por exemplo, na maioria das contas, a riqueza não contribui para a felicidade, além de um ponto. A fama também não traz felicidade duradoura. E se você achou que se tornar melhor educado irá torná-lo mais feliz, pense novamente. Ao resumir esses resultados, Sonja Lyubomirsky, pesquisador líder da felicidade, conclui que é um mito acreditar que a felicidade pode ser alterada mudando as circunstâncias de sua vida – quão bem educado você é, seu patrimônio líquido, etc. As circunstâncias da vida contribuem apenas para 10% da felicidade.

Então, de volta ao enigma: por que o sucesso e a inteligência não são tão felizes quanto poderiam ou deveriam ser?

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A resposta, afinal, é que o inteligente e bem sucedido cometer alguns dos "pecados da felicidade" que todos os outros fazem. Na verdade, quanto mais inteligente e mais bem sucedido você for, maior será a chance de você cometer esses pecados.

Um pecado é a desvalorização da felicidade – não dando muita prioridade à felicidade. Aqui está uma demonstração rápida: imagine que um gênio aparece antes de você e concede três desejos. Que desejos você faria? Se a felicidade é um dos melhores objetivos, deve figurar na sua lista. Mas as chances são de que não. Em estudos que realizei, apenas cerca de 6% dos participantes pediriam felicidade. Isso sugere que as pessoas se esqueçam da felicidade à medida que andam sobre suas vidas diárias, o que é de fato o que encontramos.

Outro pecado está perseguindo a superioridade – querendo ser melhor que outros em alguma coisa. Este desejo resulta em comparações sociais, ou a tendência de se julgar em relação aos outros, tipicamente em riqueza, poder, atratividade e fama. Os achados mostram que tal tendência é um dos maiores assassinos da felicidade.

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E então, quer ser o centro das atenções – o desespero por amor e adulação. Mais uma vez, as descobertas mostram que esse desejo deflata seu nível de felicidade, porque leva a necessidade ou evasão nos relacionamentos.

Um quarto pecado – e talvez o mais importante – é o desejo de controlar outros ou resultados. Embora tal desejo possa ser uma coisa boa até certo ponto, ser excessivamente controlado dos outros e os resultados são obrigados a diminuir a felicidade.

Outros pecados da felicidade incluem desconfiar dos outros ; tendo uma busca indiferente dos objetivos; e adivinhar a mente – ignorando ou subestimando o importante dos instintos e sentimentos intestinos.

Como superar esses pecados de felicidade?

Claramente, se a felicidade é importante para você, você precisa dar prioridade. Você pode fazer isso descobrindo a resposta para duas questões importantes:

1. O que a felicidade significa para mim?
2. Quais atividades de forma confiável me deixam feliz?

Para a maioria de nós, a felicidade é um sentimento de alegria ou amor, e sentimos essas emoções quando nos encontramos entre amigos e familiares. Apenas dar a felicidade uma prioridade mais elevada, os resultados mostram, melhorarão seus níveis de felicidade. Aqui estão mais algumas coisas que você poderia fazer:

1. Mantenha um jornal de gratidão.

Basta tomar nota de três coisas boas que aconteceu com você todos os dias por apenas 15 dias ("Um estranho sorriu para mim", "Eu encontrei uma nota de dólar no caminho da garagem para o escritório") pode impulsionar sua felicidade. Pode até te tirar da depressão. Por que expressar gratidão tem esse efeito? Um dos principais motivos é que atenua o desejo de superioridade. Isso faz você perceber que outras pessoas – e a sorte – desempenham um papel importante em seus sucessos, tornando-se menos propenso a comparações sociais.

2. Faça atos aleatórios de gentileza.

Sendo agradável com os outros, verifica-se, é um reforço de felicidade surpreendentemente confiável. Você não deve se sentir obrigado – não se ofereça para a cozinha de sopa se acordar às 5 da manhã para trabalhar em uma cozinha quente não é sua xícara de chá. Mas se você consegue descobrir uma maneira de se divertir (pagando o preço do carro atrás de você, deixando uma caixa de chocolate fora da casa do seu vizinho) enquanto faz os outros felizes – de novo, não precisa ser nada grande – quase certamente desfrutará de um aumento de felicidade. Como? Ao fazer você desenvolver vínculos mais fortes, mais íntimos e mais significativos com os outros, permitindo que você experimente a sensação de conexão com outros que você procura.

3. Obter "controle interno".

Tornem seu objetivo manter as chaves da sua felicidade em suas próprias mãos. Isso significa nunca culpar outros, ou circunstâncias, por sua infelicidade. Existem várias maneiras de obter controle interno, mas uma das formas mais poderosas e aparentemente não-óbvias é levar um estilo de vida mais saudável. Isso envolve três coisas – comer direito, mover-se mais e dormir melhor. Dirigir um estilo de vida mais saudável faz com que você se sinta bem de dentro para fora, facilitando o exercício do controle interno.

Acontece que, mesmo pequenos ajustes no seu estilo de vida – começar suas refeições com os itens mais saudáveis, instalar um aplicativo de pedômetro em seu telefone inteligente ou não verificar o email após 9 horas – pode aumentar significativamente a quantidade de controle interno que você possui. E quanto maior o controle interno que você tiver, menor será o controle externo que você procurará.

Fonte: Penguin / portfolio, usado com permissão

Se você pode colocar apenas uma ou duas dessas práticas no lugar, você experimentará um aumento significativo nos níveis de felicidade.

• Para saber mais sobre os 7 pecados da felicidade mortal, os 7 hábitos dos muito felizes e os 7 exercícios de felicidade mais efetivos, confira meu livro.
• Você também pode verificar o meu site para "felicidade de todas as coisas".

Este artigo foi adaptado do TIME, onde originalmente apareceu em 26 de abril de 2016.