"Não pode haver arco-íris sem nuvem e tempestade". John H. Vincent
Para explicar e compreender as emoções, podemos dividi-las em dois grupos: as emoções que denominamos "positivas" e as que denominamos "negativas". Sobre esta questão, há duas reivindicações principais que parecem ser contraditórias: (a) que as emoções negativas são mais visíveis, e (b) isso, porque as pessoas geralmente se consideram felizes, a pessoa média se considera mais feliz do que a pessoa média. Como esse paradoxo aparente explicou?
Antes de examinar essas afirmações, deixe-me esclarecer que, ao falar sobre emoções positivas e negativas, me refiro à sua natureza psicológica e não moral.
Do ponto de vista psicológico, uma emoção positiva é aquela que envolve uma avaliação positiva do objeto, um tipo de motivação positiva e um sentimento agradável. Do ponto de vista moral, uma emoção positiva, ou melhor, é aquela que é avaliada positivamente à luz dos valores morais. As duas perspectivas podem entrar em conflito: por exemplo, o prazer em outros – o infortúnio é uma emoção positiva do ponto de vista psicológico, mas negativa de uma moral; A compaixão é uma emoção negativa do ponto de vista psicológico, mas positiva de uma moral. O amor é positivo das duas perspectivas.
(a) As emoções negativas são mais visíveis. Embora, para cada emoção negativa, possamos encontrar uma emoção positiva correspondente, as emoções negativas são mais diferenciadas do que as emoções positivas. Assim, existem consideravelmente mais maneiras de descrever experiências emocionais negativas do que as positivas. Curiosamente, mesmo que o inglês contenha mais palavras com conotações positivas do que negativas, o inverso é verdadeiro para as palavras que descrevem as emoções. Na verdade, não temos termos satisfatórios para todas as nossas emoções positivas. Na verdade, as pessoas ruminam sobre eventos que provocam fortes emoções negativas cinco vezes, tanto quanto ocorrem com eventos que induzem fortes positivos. Portanto, não é de admirar que as pessoas tendam a recordar experiências mais favoráveis do que positivas. O par amor-ódio parece ser uma exceção: o amor é mais comum e notável do que o ódio e, de fato, há mais tipos de amor do que o ódio. Não há dúvida de que o amor é mais notável e poderoso em nossa vida cotidiana.
Uma das principais razões para o papel mais notável das emoções negativas é que eles possuem maior valor funcional. Os riscos de responder de forma inadequada a eventos negativos são maiores do que os riscos de responder de forma inadequada a eventos positivos, uma vez que eventos negativos podem nos matar, enquanto os eventos positivos apenas aumentarão nosso bem-estar.
Além disso, uma maior variedade de opções de resposta é necessária para lidar com possíveis danos do que é necessário para "lidar" com o potencial bom. Em certo sentido, não é necessário "lidar" com a boa fortuna. Além disso, há mais maneiras em que uma situação pode ser desagradável do que agradável, e há mais maneiras de arruinar algo do que construir. Além disso, um indivíduo que é governado pela busca do prazer mais do que pela evitação da dor não sobreviveria. Outra consideração relevante a este respeito é que as emoções negativas são muitas vezes experimentadas quando um objetivo é bloqueado; Isso requer a construção de novos planos para atingir o objetivo bloqueado ou a formação de um novo objetivo para compensar o bloqueado. Em contraste, as emoções positivas geralmente são experimentadas quando um objetivo é alcançado. Conseqüentemente, as emoções negativas exigem que mais recursos cognitivos sejam alocados para lidar com a situação dada.
Essas considerações são compatíveis com as descobertas de que as pessoas deprimidas são mais realistas do que aqueles que são otimistas, e aqueles que são perceptivos são mais propensos a ser pessimistas e deprimidos porque têm uma imagem mais precisa da vida e seus problemas. No entanto, a maioria das pessoas aprecia o otimismo mais do que o pessimismo. No Perdido do Trabalho do Amor de Shakespeare, a Princesa da França diz: "Um coração pesado não é uma língua humilde". À luz das afirmações acima, podemos acrescentar: "Um coração pesado não é um olho enganador".
(b) As pessoas geralmente se consideram felizes. A maioria das pessoas vê-se como acima da média, na medida em que a maioria de suas qualidades estão preocupadas e classificam sua felicidade como mais de um terço acima do meio da escala. Isso significa que nossa linha de base está acima da média no domínio positivo. Uma grande vantagem de tal classificação é que ele tem valor motivacional, o que é importante para lidar com o meio ambiente e que produz uma forte resposta imune às infecções. Enquanto as pessoas tristes e pessimistas podem perceber e compreender melhor o meio ambiente, pessoas felizes e otimistas podem lidar melhor com seu meio ambiente.
As duas afirmações acima não são necessariamente incompatíveis] – ser feliz poderia permitir que eventos negativos ameaçadores fossem percebidos mais rapidamente.
De acordo com as considerações acima, Nico Frijda sugeriu o que ele chama de "A lei da assimetria hedônica", que afirma que o prazer depende sempre da mudança e desaparece com satisfação contínua, enquanto a dor pode persistir em condições adversas persistentes. Frijda explica ainda que existem emoções para sinalizar situações no mundo que exigem uma resposta. Uma vez que, em sua opinião, circunstâncias positivas não precisam de uma resposta específica, o sistema de sinalização emocional pode ser desligado.
A natureza mais notável das emoções negativas não implica que seu impacto em nossa vida seja maior. Esta questão está ligada à nossa visão geral dos seres humanos, e há pontos de vista conflitantes sobre este assunto. Assim, Spinoza argumenta: "O desejo que surge da alegria é mais forte, sendo outras coisas iguais, do que um que surge da tristeza". Spinoza conecta essa afirmação com sua suposição de que a própria essência de uma pessoa é uma tentativa de perseverar em seu ser . Da mesma forma, enquanto Adam Ferguson afirma que "a dor, por sua intensidade, duração ou freqüência, é muito predominante", ele acha que "o amor e a compaixão são os princípios mais poderosos no peito humano". Ferguson acredita que as emoções positivas são mais compatível com nossa disposição positiva básica para com os outros. A visão de Descartes é diferente: "A tristeza é, de certa forma, primária e mais necessária do que a alegria e o ódio mais necessário do que o amor".
Embora uma investigação empírica possa determinar se as emoções negativas são mais visíveis, é mais difícil verificar empiricamente qual tipo de emoção tem um impacto maior na nossa vida. No entanto, nesta edição, eu costumo concordar com Spinoza e Ferguson.
Para resumir, as emoções negativas são mais visíveis do que as positivas, uma vez que atender a eventos negativos é mais importante para nossa sobrevivência do que atender a eventos positivos. Isso não implica necessariamente que as emoções negativas tenham um papel mais importante em nossas vidas. As emoções mais frequentes e óbvias nem sempre são mais significativas. De qualquer forma, o amor, em todas as suas formas, parece ser uma das emoções mais significativas e poderosas em nossas vidas.
As considerações acima podem ser encapsuladas na seguinte afirmação de que um amante pode expressar: "Querido, embora seja tão bom em detectar todos os meus traços negativos, de vez em quando, tente colocar os óculos de cor de rosa através dos quais alguns dos meus Traços positivos serão mais facilmente discernidos. "
