O 2010 Do Good Live Well Survey, divulgado pela United Healthcare e VolunteerMatch (www.VolunteerMatch.org), pesquisou 4.500 adultos americanos. 68 por cento dos que se voluntariaram no último ano informaram que o voluntariado fez com que se sentissem fisicamente mais saudáveis. Além do que, além do mais,
• 89% relatam que "o voluntariado melhorou meu senso de bem trazer"
• 73% concordam que "o voluntariado reduziu meus níveis de estresse"
• 92% concordam que o voluntariado enriqueceu seu senso de propósito na vida
• 72% se caracterizam como "otimistas" em comparação com 60% de não-voluntários
• 42% dos voluntários relatam um "muito bom" senso de significado em suas vidas, em comparação com 28% dos não-voluntários
Esta é uma pesquisa surpreendente, sugerindo que baixos limiares de voluntariado podem fazer uma grande diferença no bem-estar das pessoas. Parece-me que, nessas difíceis dificuldades de trabalho e às vezes grandes deslocalizações para novas partes do país, o voluntariado pode ser a melhor maneira de recriar a comunidade e o capital social. Isto é especialmente verdadeiro para um "cônjuge à direita" que está se movendo porque o parceiro teve a oferta de emprego certa. Aqueles com empregos podem se lançar no novo ambiente de trabalho, mas os que seguem precisam de uma maneira de se envolver em atividades prosociais também. O voluntariado evita claramente a depressão, diminui a depressão nos afetados e é geralmente uma experiência muito gratificante e saudável, desde que não seja exagerada.
À medida que passamos da Universidade Case Western para a Universidade Stony Brook (julho de 2008), se envolver em ajudar os outros foi a chave para o nosso eventual ajuste. Vários estudos sugerem que leva dois anos para se sentir realmente confortável em uma nova região e que o processo é mais fácil para extrovertidos do que para introvertidos. O pedágio que grandes movimentos adotam a saúde mental e física está bem documentado. Nós, seres humanos vivemos no lugar, ou como os fenomenólogos colocam, somos seres "implacáveis".
Acabei de escrever um livro sobre este grande movimento e toda a ciência do estresse e ajuste envolvidos. É chamado The Hidden Gifts of Helping, no início de 2011.
Todos os pensamentos sobre grandes movimentos e como lidar com eles são bem-vindos aqui. Este é um tema que não discutimos o suficiente, e aquele que cria um estresse imenso em nossas vidas. Claro, importa quantos anos temos, como estamos em uma comunidade anterior e por quanto tempo.
