Ok, eu admitirei que adorei o Dia das Bruxas crescendo. Mas a maioria de nós, crianças nos anos 60 e 70, não obteve bolsas de deleite em todas as festas de aniversário que participaram, ou doses infinitas de açúcar para a Páscoa, Natal, dia dos namorados e dezenas de eventos no meio. Nós também fomos mais ativos, ter que pelo menos caminhar para a escola no dia 1 de novembro, com nossa bolsa de doces de Halloween em nossas mãos.
Eu acho que é hora de que acabemos com o festival do desfiladeiro que chamamos de Halloween, ou pelo menos a parte dos doces. A competição para ver quem coleta mais doces pode não ser o ponto de referência de todos os pais de uma criança bem-sucedida, mas para muitas crianças o acúmulo de alimentos faz parte de um conjunto maior de comportamentos que transformaram a comida em uma competição. Infelizmente, são os pais que colocaram as crianças em risco de obesidade. Embora eu raramente culpe os pais pelos problemas de seus filhos, neste caso, nós cuidadores temos que aceitar a responsabilidade pelo modo como nós prejudicamos nossos filhos quando nós fazemos com que eles possam comer demais. Muitas vezes, damos às crianças que ignorem seus corpos e comam quando queremos que comam ou recompensam por comerem demais.
Estabeleceu recentemente a um grupo de trabalhadores de puericultura que cuidam de grandes centros de acolhimento de crianças para crianças de dois a cinco anos. Eles contam histórias notáveis de pais que estão muito preocupados sobre se seu filho comeu durante o dia, até mesmo para garantir que a criança tenha terminado o almoço. É uma coisa estranha de se preocupar, porque, independentemente da resposta que obtêm dos trabalhadores da puericultura, os pais ainda fazem seus filhos comerem o jantar quando chegam em casa.
Não seria refrescante se os pais perguntaram se seu filho recebia a opção de comer e se a criança comia quando, e somente quando, ela estava realmente com fome? Sobre o que os nossos filhos estão comendo, que muitos pais colocam sua identidade como pai bem-sucedido?
Eu também trabalhei recentemente com a equipe de um acampamento de verão residencial que decidiu mudar a maneira como eles forneceram comida para crianças. Os filhos ainda não têm que comer. Eles tiveram que se sentar na mesa de jantar e participar da conversa, mas a comida poderia ser colocada para mais tarde se a criança não estivesse com fome.
É surpreendente que mais famílias não façam o mesmo. Dá-me triste em me sentar ao lado de uma família em um restaurante ou em minha própria casa quando organizamos uma festa e ouvir os pais parabenizar uma criança ao terminar seu prato. Por que está cheio, se você está com fome ou não, uma realização?
Vamos começar novamente. Vamos tirar a concorrência de comer. Que tal dizemos aos nossos filhos: "Estou tão orgulhoso de você, você comeu até estar cheio e depois parou." Ou melhor ainda, "estou tão orgulhoso de você. Você não estava com fome, então você me disse que não queria comer agora. "Para muitos pais, isso os deixaria loucos.
Mas espere, e se usássemos esses momentos para ajudar a ensinar as crianças a uma atitude certa em relação aos alimentos. E se mantivéssemos uma caixa de plástico em nossas cozinhas e deixássemos uma criança embrulhar o jantar e tê-lo depois como um lanche para dormir? Quão saudáveis seriam nossos filhos se pudessem exercitar algum controle sobre seus pequenos corpos e comer quando estavam com fome? Mas não se esqueça da sobremesa. Afinal, não estou tentando ser um fanático total sobre isso. Uma sobremesa está bem, com moderação. A estratégia do jantar para embalar também é excelente com a sobremesa. Uma criança que sabe que sua porção do bolo de chocolate será cuidadosamente posta de lado para que ele tenha mais tarde (e não comido pelo seu irmão mais velho ganancioso), muitas vezes ficará feliz em deixar a mesa cheia, mas não incomodadamente recheada e ter esse deleite delicioso antes de dormir.
Não está com fome na hora de dormir? O pequeno amigo preferiria um pedaço de fruta ou uma tigela de cereal? Isso é bom. Por que não ter o bolo para o café da manhã? Pode parecer estranho, mas é uma estratégia maravilhosa que remove a ansiedade de uma criança sobre comida. A maioria das crianças saboreará a idéia de bolo de chocolate para o café da manhã uma ou duas vezes, mas muito poucos vão querer comer isso todos os dias.
O padrão que estou promovendo é o seguinte:
Enquanto todos gritamos sobre os problemas da obesidade, não há como evitar o fato de que os adultos têm muito controle sobre o que uma criança come. Nós armazenamos a geladeira. Nós cozinhamos os jantares. Nós fazemos seus almoços, ou damos dinheiro para comprar pop e chips na loja da esquina. E quer fazê-los terminar os seus pratos, ou colocar boa comida à parte para quando estão com fome.
Nenhum filho morre de fome, a menos que ele tenha um distúrbio alimentar, e isso é extremamente raro em crianças mais novas, e incomum entre as crianças que têm permissão para exercer controle sobre aspectos de suas vidas, incluindo alimentos.
Este Dia das Bruxas, se você vai enviar seu filho para fora, talvez você queira se concentrar menos na competição para obter o maior prazer e, em vez disso, ajudar a criança a identificar seus favoritos e dar o resto. Você pode querer aumentar seus níveis de atividade nos próximos dias (isso ajudará a queimar o excesso de energia estimulado por uma dieta açucarada também), e você pode simplesmente dar-lhes a mensagem de que o doce está lá quando eles querem. Não precisa se apressar a comer tudo agora. Armazene-o longe do quarto da criança, mas deixe-os saber que está lá para mais tarde.
Se vamos enfrentar a obesidade, precisamos de novas formas de pensar sobre a alimentação. Precisamos desconectar o alimento da gratificação emocional. Nós, adultos, temos muito trabalho a fazer. Nós estamos fazendo a nossos filhos um mau serviço, se não os prepararmos para uma vida de alimentação saudável.
Talvez não possamos acabar com todas as tradições de alta caloria às quais expusemos crianças, mas podemos pelo menos dar-lhes a resiliência para tomar melhores decisões sobre alimentos. Na próxima vez que seu filho diz: "Eu não estou com fome", comemoro, arrumar o jantar na geladeira e levar a criança muito inteligente no joelho e ler, ou dar um passeio, ou fazer algo especial com ela. Uma criança que é inteligente o suficiente para saber o que seu corpo está lhe dizendo, e com controle o suficiente para dizer ao adulto o que ela precisa e não precisa, é uma criança que é muito mais provável que tenha habilidades para lidar com outros desafios da vida também.
Agora você terá que me desculpar. Há uma batida na porta e alguns truques ou tratantes para assustar.
