Mais pensamentos sobre o relacionamento da atenção com a consciência

Mencionamos vários motivos que justificam a dissociação entre consciência e atenção, incluindo sua evolução (Haladjian e Montemayor, 2015). Nosso modo preferido de visualizar o grau de dissociação da atenção e da atenção, ou CAD, é vê-lo como um espectro. Em um extremo do espectro, existem visões de identidade que afirmam que a consciência é idêntica à atenção. No outro extremo, existem visões de dissociação completas que afirmam que a consciência e a atenção são processos totalmente independentes. Essas opiniões podem ser explicadas de maneiras diferentes e, embora tenham algumas vantagens, argumentamos que elas são muito extremas para explicar as complexidades da consciência e da atenção (ver Montemayor e Haladjian, 2015).

Entre essas visões opostas, encontra-se uma vasta gama de possíveis pontos de vista sobre a interação entre consciência e atenção. Esquemamos algumas possibilidades com base em se é necessário ou não a atenção necessária para a consciência, o que é uma abordagem muito favorável. A atenção pode não ser suficiente para a consciência e, portanto, pode-se justificar a visão de que existem formas inconscientes de atenção perceptiva. Muitas nuances são adicionadas a esse espectro, se considerarmos que podem haver diferentes formas de conscientização consciente (Kriegel, 2015), e a atenção pode ser necessária apenas para algumas delas, o que aumenta as possibilidades de modelar CAD. Em uma publicação anterior sobre os sonhos, mencionamos a possibilidade de que a consciência dos sonhos possa diferir da consciência desperta e do sonho lúcido de formas que envolvam dois tipos de atenção – um focado em experiências imediatas e outro focado na consciência de que alguém está sonhando. É por isso que preferimos visualizar CAD como um espectro que permita tais possibilidades de interação e independência.

Fonte: Montemayor & Haladjian (2015). "Consciência, atenção e atenção consciente". Cambridge, MA: MIT Press.

Mas outras formas de visualizar a relação entre consciência e atenção são possíveis. Embora não sejam totalmente compatíveis com a visão do espectro, eles ainda são melhor entendidos como caindo em alguma seção do espectro de CAD. Talvez o mais importante e o mais simples desses pontos de vista seja algum tipo de visão "parcial". De acordo com uma versão da visão parcial, a consciência é um vasto conjunto de fenômenos psicológicos, alguns dos quais incluem atenção. Aqui, a atenção é um subconjunto de fenômenos conscientes, e depende de algum tipo de consciência para a existência. Observe que esta visão é compatível com uma teoria da consciência que permite várias formas de consciência, apenas algumas das quais envolvem atenção – uma visão que pode ser acomodada pelo espectro CAD. Por exemplo, algumas formas de consciência podem ser consideradas mais primitivas ou fundamentais, e apenas as formas mais "perceptivas" de consciência podem requerer atenção.

• Ajudar as crianças feridas psicologicamente a curar
• Problemas disciplinares e bullying em esportes juvenis
• Under-the-Radar Carreiras para pessoas inteligentes
• Qual candidato tornará a América mais segura?
• Por que gostamos de ser apreciado

A visão oposta também é concebível: a atenção é agora o fenômeno mais abrangente, e apenas algumas formas de atenção envolvem a consciência. Esta visão tem a implicação atraente que permite uma variedade de formas inconscientes de atenção – uma afirmação que é compatível com resultados experimentais. O que poderia determinar a parte da atenção consciente? A memória de trabalho parece ser o melhor candidato. Na verdade, algumas teorias da consciência do "espaço de trabalho global" podem ser entendidas desta maneira. A atenção é o fenômeno fundamental, e apenas um tipo específico de atenção modal, modal, reentrante e globalmente ativada é consciente (a teoria do esquema de Graziano parece se ajustar a essa visão, 2014). Esta é também uma visão que se enquadra no espectro de CAD.

Considerando a visão "parcial" da relação entre consciência e atenção, pode-se ver a atenção como sendo parte da torta de consciência maior (a torta à esquerda), ou pode-se ver a consciência como sendo parte da torta de atenção maior ( a torta à direita).

Fonte: Harry Haladjian

A parcialidade consideraria os problemas presentes na nossa visão de que a relação entre consciência e atenção cai em algum lugar em um espectro de dissociação? Se alguém toma a relação parcial-literalmente, pode-se ver problemas potenciais. Na primeira visão, não é que a atenção é realmente separada ou independente da consciência. Em vez disso, a atenção caracteriza uma forma de fenômeno consciente: é apenas um tipo de fenômeno consciente e não verdadeiramente dissociado. E da mesma forma para a segunda visão – a atenção é o gênero e atenção consciente da espécie. O espectro CAD, no entanto, parece implicar que qualquer tipo de dissociação entre consciência e atenção é um tipo de independência um do outro. Observe que o CAD permite muitos tipos de sobreposição entre consciência e atenção, por isso tem espaço conceitual suficiente para acomodar aspectos cruciais das visualizações de parcialidade.

Mas, mesmo que o espectro de CAD e as visualizações de capa parcial não fossem totalmente compatíveis, é útil pensar em vistas de parte de capa em termos de CAD. Considere que pode haver muitas formas de consciência, apenas algumas das quais envolvem atenção. Alternativamente, pode haver muitas formas de atenção inconsciente e apenas algumas formas de atenção conscientes. Estas são opções compatíveis de acordo com o CAD, mas não de acordo com as visões de parcialidade: pode haver muitas formas de consciência e muitas formas de atenção. O CAD pode acomodar essas possibilidades sem problemas. Portanto, existe o risco de se envolver em simples disputas verbais, se insistisse que a atenção é apenas parte da consciência e vice-versa. O objetivo é alcançar um quadro abrangente que possa ajudar a elucidar os fenômenos complexos de consciência e atenção, e não apenas ganhar debates teóricos sobre como encaixar consciência e atenção em um gráfico de torta. Acreditamos que o CAD oferece a melhor abordagem para evitar esse problema porque é o framework mais flexível e empiricamente bem suportado.

• Uma criança está sendo atingida ou nunca?
• Os esportes são como o sono
• A Evolução da Atenção Consciente
• Crenças estranhas
• Halloween Treats ensina as crianças a comer demais

Mais pesquisas são necessárias para entender completamente onde a consciência humana está no espectro de CAD. Uma possibilidade intrigante é que a consciência humana cai em uma seção única de CAD, enquanto que outras espécies e sistemas inteligentes artificiais (se alguma vez se tornaram humanos como nas suas capacidades cognitivas) caíssem em diferentes seções de CAD. Por exemplo, alguns animais provavelmente têm consciência fenomenal e, certamente, manifestam habilidades de atendimento ao meio ambiente e até mesmo as intenções dos conspeciais, mas não são susceptíveis de ter formas de atenção conceituais ou linguisticamente formatadas ou atenção reflexiva autoconsciente, presumivelmente reduzindo sua grau de CAD.

Para ilustrar este ponto, considere a dor. A dor pode ser distinguida em duas grandes categorias: nociceptivo e empático (por exemplo, ver Zaki, et al., 2016). A dor nociceptiva é causada por danos corporais e está associada à experiência de dor dolorida. A dor empática é a experiência negativa que sentimos quando atendemos a dor de outra pessoa. Atualmente, os pesquisadores estão investigando as formas em que a dor nociceptiva e empática se sobrepõe. Parece claro, no entanto, que esta distinção pode ser mais prevalente em algumas espécies do que outras, porque a sobreposição entre dor nociceptiva e empática engloba a atenção à dor, a atenção à detecção de dor em outros e a reação de forma empática a sua dor – tudo isso não são necessariamente as mesmas capacidades. O CAD é ideal para acomodar esta possibilidade e para ajudar a distinguir os aspectos estritamente experienciais da dor de maneiras distintas nas quais alguém atende a dor em si mesmo e em outros (e até que ponto).

Com relação à inteligência artificial (AI), argumentamos em uma publicação anterior que, embora a AI possa reproduzir ou simular inteligência e até mesmo atenção humana, é altamente improvável que os sistemas de AI desenvolvam formas empáticas de atenção consciente. Outra possibilidade interessante se apresenta aqui, dado CAD. Talvez os sistemas de AI sejam capazes de desenvolver formas complexas de rotinas de atenção para detecção de recursos, mas incapazes de ter qualquer tipo de experiência que associamos à consciência fenomenal. No espectro CAD, esses sistemas terão formas de atenção que associamos aos seres humanos, mas, ao contrário dos animais, não haverá sobreposição com consciência e atenção fenomenais.

Uma implicação crítica de interpretar o CAD não apenas como uma estrutura para entender a consciência e a atenção humanas, mas também como uma abordagem de como outros sistemas conscientes ou inteligentes diferem dos seres humanos, é que pode potencialmente ajudar a informar questões morais. A consciência fenomenal pode ter evoluído para envolver motivacional e emocionalmente todo o sistema cognitivo e comportamental, mas também torna nossas vidas valiosas e significativas (Humphrey, 2011). Obviamente, a posição moral é uma questão que deve envolver teorias éticas, e isso vai além das implicações do CAD. No entanto, o CAD ainda faz uma distinção útil para a teorização ética: na medida em que os animais compartilham experiências conscientes moralmente relevantes, na medida em que merecem ser tratados moralmente. Parece, no entanto, que esta situação é decisivamente diferente no que diz respeito à AI, independentemente de quão complexas elas evoluam em sua atenção humana, nunca alcançarão a posição moral que as motivações e a conscientização proporcionam. Ou seja, nunca serão humanos.

– Carlos Montemayor e Harry Haladjian

Referências

Graziano, MSA, & Webb, TW (2014). Uma teoria mecanicista da consciência. International Journal of Machine Consciousness, 6 (2), 1-14.

Haladjian, HH, & Montemayor, C. (2015). Sobre a evolução da atenção consciente. Boletim e revisão psicomológica, 22 (3), 595-613.

Humphrey, Nicholas. 2011. S oul Dust: The Magic of Consciousness . Princeton: Princeton University Press.

Kriegel, U. (2015). As Variedades da Consciência . Nova Iorque, NY: Oxford University Press.

Montemayor, C., & Haladjian, HH (2015). Consciência, atenção e atenção consciente . Cambridge, MA: MIT Press.

Zaki, J., Wager, TD, Singer, T., Keysers, C., & Gazzola, V. (2016). A anatomia do sofrimento: Compreender a relação entre dor nociceptiva e empática. Tendências em Ciências Cognitivas, 20 (4), 249-259.