Vários dos incidentes de incêndios de massa altamente perturbadores dos últimos anos, incluindo a carnificina da Virginia Tech há cinco anos e os últimos assassinatos no cinema em Aurora, Colorado, estão ligados de alguma forma aos estudantes universitários e à vida no campus. O tiroteio Virginia Tech ocorreu no campus. Os tiroteios de Aurora estavam fora do campus, mas o suposto assassino era um estudante de pós-graduação que, aparentemente, estava usando os serviços de saúde mental no campus antes de embarcar em sua fúria mortal. Eu sou um professor universitário e, portanto, estou interessado em questões relacionadas à vida no campus, incluindo problemas de saúde mental e segurança, que muitas vezes parecem estar ligados, embora não de maneira simples. Recentemente recebi um e-mail de um decano em nossa universidade com informações relacionadas a essas questões que eu pensei que mereciam um público mais amplo.
Os seguintes são excertos desse e-mail. Eles são citado de uma edição recente do The Pavela Report, escrito por Gary Pavela, membro da Associação Nacional de Advogados Universitários e Universitários. O Relatório Pavela é divulgado pela College Administration Publications, Inc., e apresenta assessoria e informações relacionadas aos aspectos legais da vida universitária. Ele pergunta e responde algumas questões importantes sobre violência e saúde mental. No processo, faz um trabalho sólido separando o fato da ficção em relação à violência no campus e propondo caminhos de som para possíveis soluções. Ao fazê-lo, também nos lembra que nossa resposta individual e social a eventos violentos extremos e estranhos, dentro ou fora do campus, não deve basear-se em mera percepção, boatos ou narrativas pré-estabelecidas comumente aceitas, mas sim em dados e dados sistematicamente observados. fatos verificados, definidos no contexto.
* * * * *
1. Quão frequentes são os homicídios no campus?
A magnitude dos tiroteios da Virginia Tech (32 pessoas mortas) é destacada pelo fato de que assassinatos em universidades americanas (aproximadamente 4.200 instituições que matriculam 19,7 milhões de alunos) são cerca de 20 por ano (ver "Rumo a um campus mais seguro", USNews e World Report 30 de abril de 2007, p. 49, citando S. Daniel Carter, vice-presidente da Security On Campus Inc.). Os pesquisadores do Projeto de Violência Juvenil da Universidade da Virgínia afirmam que "[m] urders em universidades representam muito menos de um por cento do total de homicídios nos Estados Unidos" e que "a faculdade média pode esperar experimentar um assassinato no campus cerca de uma vez a cada 265 anos "(veja o depoimento relacionado pelo professor de UVA, Dewey G. Cornell, antes do Comitê de Educação e Trabalho da Casa dos Estados Unidos, dado logo após os tiroteios da Virginia Tech).
Pesquisas recentes continuam a apoiar os resultados do Projeto Violência Juvenil. Veja o estudo de 2011, "Leading Causes of Mortality Among American College Students at Four Year Institutions", resumido na publicação UVa hoje (4 de novembro de 2011):
[F] indings também sugerem que os campus oferecem ambientes muito mais seguros e mais protetores do que os reconhecidos anteriormente. Quando comparados com a mortalidade de 18 a 24 anos na população em geral, as taxas de mortalidade dos estudantes universitários são significativamente menores para causas como suicídio, óbitos relacionados ao álcool e homicídio.
2. A violência não é crescente nas escolas?
Não. Um relatório de 22 de fevereiro de 2012 do Bureau of Justice Statistics (Indicators of School Crime and Safety, 2011) afirma:
Entre 1992 e 2010, as taxas de vitimização total para estudantes de 12 a 18 anos geralmente diminuíram tanto na escola como fora dela. Este padrão também ocorreu por roubo, vitimização violenta e vítimas violentas violentas.
No período mais recente entre 2009 e 2010, a taxa de vitimização total contra estudantes de 12 a 18 anos na escola diminuiu de 43 vitimizações por 1.000 alunos para 32 por 1.000 e a taxa de vitimização violenta na escola diminuiu de 20 para 1.000 alunos para 14 por 1.000.
3. Quão perigoso é o ensino universitário?
Um relatório federal de março de 2011 sobre o crime no local de trabalho classifica os professores da faculdade logo atrás dos professores de pré-escola como as ocupações mais seguras estudadas (para comparação, a taxa de violência no local de trabalho para professores da faculdade foi de 1,9 por 1.000 pessoas empregadas, enquanto a taxa para médicos era de 10,1) . Veja o Relatório de Estatísticas do Departamento de Justiça "Violência no local de trabalho, 1993-2009". O BJS relata que "dos grupos ocupacionais examinados, as ocupações de aplicação da lei apresentaram a maior taxa média anual de violência no local de trabalho (48 crimes violentos por 1.000 pessoas empregadas com 16 anos ou mais ), seguido por ocupações de saúde mental (21 por 1.000) ".
No geral, o BJS documenta uma queda de 51% nos homicídios no local de trabalho entre 1993 e 2009; a taxa de violência não fatal no local de trabalho diminuiu 35% entre 2002 e 2009, após uma diminuição de 62% de 1993 para 2002.
4. Os tiroteios na escola são frequentemente suicídios. Quão generalizado é o suicídio entre estudantes universitários?
Múltiplos estudos descobriram que os estudantes universitários cometem suicídio a taxas "significativamente menores" do que 18 a 24 anos de idade na população em geral (ver o estudo de 2011 citado na resposta número um acima). Um dos inquéritos mais citados encontrou uma "taxa global de suicídio de estudantes de 7,5 por 100.000, em comparação com a média nacional de 15 por 100.000 em uma amostra combinada por idade, raça e gênero" (Silverman, et al., 1997, "The Big Estudo de suicídio de dez estudantes: um estudo de 10 anos sobre suicídios nos campus universitários do meio-oeste, " Suicídio e comportamento ameaçador da vida 27 [3]: 285-303). Um suporte adicional para o estudo "Big Ten" pode ser encontrado em um dos estudos mais abrangentes sobre o suicídio dos estudantes universitários agora disponível – publicado na revista Professional Psychology: Research and Practice ("Novos dados sobre a natureza das crises suicidas em estudantes universitários: Shifting the Paradigm, "David J. Drum, et al., 2009, Vol. 40, No. 3, 213-222) (com base em" [d] ata … coletado de mais de 26 mil estudantes de graduação e pós-graduação aos 70 Faculdades e universidades").
5. Mais estudantes estão indo para a faculdade com transtornos mentais?
Provavelmente sim. É necessário um cuidado porque o aumento das visitas ao centro de aconselhamento e o uso de medicamentos psicotrópicos podem significar que os estudantes contemporâneos estão mais dispostos a procurar ajuda para doenças mentais. Em qualquer caso, tentando excluir esses estudantes (não uma alternativa prática ou legal, em qualquer caso), conflitos com objetivos educacionais.
6. Existe uma associação entre doença mental e violência?
A pesquisa mostra alguma associação entre doença mental grave e violência, especialmente quando a doença mental é acompanhada por abuso de substâncias. No entanto, um relatório do Instituto de Medicina de 2006 afirmou que "[a] estudos que sugerem um vínculo entre doenças mentais e violência, a contribuição de pessoas com doenças mentais para taxas globais de violência é pequena e, além disso, a magnitude do relacionamento é muito exagerado nas mentes da população em geral "(University of Washington, Coalition for Mental Health Reporting, Facts about Mental Health and Violence).
O documento "Violência e Doença Mental: os fatos" do Departamento de Saúde e Humanos dos EUA contém a observação de que "[c] ompared com o risco associado à combinação de gênero masculino, idade jovem e menor status socioeconômico, o risco de violência apresentado por transtorno mental é modesto ". Essa correlação tão" modesta "não será suficiente para tirar conclusões sobre o comportamento futuro de qualquer aluno em particular. Mais uma vez, a avaliação individualizada será imperativa, com foco em um diagnóstico específico, comportamento demonstrável, conformidade em tomar medicamentos prescritos, padrões de abuso de substâncias e quaisquer eventos ou estresses traumáticos recentes, entre outros fatores.
7. Não devemos remover estudantes deprimidos se relatarem pensamentos suicidas?
Não, a menos que uma ameaça ou um ato de violência esteja envolvido. Um artigo de 2006 de Paul S. Appelbaum, professor e diretor da Divisão de Psiquiatria, Direito e Ética da Faculdade de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia (e ex-presidente da American Psychiatric Association) destaca algumas das questões práticas envolvidas:
Não importa o quão incomum são os suicídios concluídos entre estudantes universitários, pesquisas sugerem que as ideias e tentativas de suicídio são notavelmente prevalentes. Dois estudos em larga escala geraram achados quase idênticos. Aproximadamente 10 por cento dos entrevistados da faculdade indicaram que eles pensaram em suicídio no ano passado e 1,5 por cento admitiram ter feito uma tentativa de suicídio. A combinação de dados dos estudos disponíveis sugere que as chances de que um aluno com ideação suicida cometa suicídio são 1.000 a 1. Assim, as políticas que impõem restrições aos estudantes que se manifestam ideação suicida irão varrer em 999 alunos que não cometeriam suicídio para cada aluno que terminará sua vida – sem garantia de que a intervenção efetivamente reduza o risco de suicídio neste grupo vulnerável. E mesmo que tais restrições fossem limitadas aos estudantes que realmente tentam o suicídio, as probabilidades são de cerca de 200 a 1 contra a escola ter agido para evitar um resultado suicida "(ênfase fornecida).
("Depressed? Get Out!" Psychiatric Services , julho de 2006, Vol. 57, No. 7, 914-916).
Além da remoção injustificada de milhares de indivíduos – incluindo alguns dos melhores e mais criativos estudantes – os despedimentos de rotina por depressão relatada ou ideação suicida também desencorajariam estudantes de procurarem ajuda profissional. A boa política, a boa prática e a adesão às leis estaduais e federais que protegem as pessoas com deficiência exigem uma avaliação individualizada profissional e um procedimento justo antes que alunos ou funcionários possam ser removidos por terem uma deficiência mental que representa uma "ameaça direta" para si ou outros.
8. Como identificar alunos potencialmente violentos?
É importante resistir à tentação de tentar "perfilar" estudantes potencialmente violentos com base em relatos da mídia de tirotes do passado. O relatório do Conselho Nacional de Pesquisa 2003 [NRC] lições mortais: compreender a violência da escola letal (um projeto realizado pelos conselhos da Academia Nacional de Ciências, da Academia Nacional de Engenharia e do Instituto de Medicina) contém as seguintes orientações (p. 332 ):
Uma idéia preventiva amplamente discutida é desenvolver métodos para identificar prováveis delinquentes em casos de violência letal ou rampages escolares. . . A dificuldade é essa. . . [t] os infratores não são tão incomuns; Eles parecem com os colegas de classe na escola. Este foi um achado importante de todos aqueles que procuraram investigar esses tiroteios. O mais importante são as descobertas do Serviço Secreto dos Estados Unidos, que concluiu:
Não existe um perfil exato ou útil de "o atirador da escola" (ênfase fornecida). . .
- A idade do atacante variou de 11-21.
- Eles vieram de uma variedade de origens raciais e étnicas. . .
- Eles vieram de uma variedade de situações familiares, de famílias intactas com numerosos laços com a comunidade para acolher casas com histórias de negligência.
- O desempenho acadêmico variou de excelente a falha.
- Eles tinham uma variedade de padrões de amizade de socialmente isolados para populares.
- Suas histórias comportamentais variaram, de não terem problemas comportamentais observados em comportamentos múltiplos que justificassem reprimenda e / ou disciplina.
- Poucos agressores mostraram mudanças acentuadas no desempenho acadêmico, status de amizade, interesse na escola ou problemas disciplinares antes do ataque. . .
Uma abordagem mais promissora é a "avaliação da ameaça", com base na análise de comportamentos observáveis compilados a partir de múltiplas fontes e revisados por uma equipe treinada de avaliação de ameaças. O relatório "Avaliação das ameaças nas escolas: um guia para gerenciar situações de ameaça e criar climas escolares seguros" (desenvolvido pelo Serviço Secreto dos EUA e Departamento de Educação em 2002) contém a seguinte visão geral) (página 52):
Estudantes e adultos que conhecem o aluno que é o sujeito do inquérito de avaliação de ameaças devem ser questionados sobre comunicações ou outros comportamentos que possam indicar as idéias ou a intenção do aluno de preocupação. O foco dessas entrevistas deve ser factual:
- O que foi dito? A quem?
- O que foi escrito? A quem?
- O que foi feito?
- Quando e onde isso ocorreu?
- Quem mais observou esse comportamento?
- O aluno disse por que ele ou ela agiu como eles fizeram?
A avaliação adequada da ameaça é um esforço de equipe que exige conhecimentos de profissionais experientes, incluindo policiais.
* * * * *
Eu acrescentaria em resposta a esta última declaração, que a ciência da psicologia ainda não possui a capacidade de prever com precisão o comportamento dos indivíduos, particularmente se essa previsão diz respeito a comportamentos raros e extremos. Podemos fazer previsões bastante boas que envolvam diferenças entre os grupos, por exemplo, que – tudo mais sendo igual – um grupo de indivíduos deprimidos experimentará uma taxa de suicídio maior do que um grupo não deprimido. Mas não podemos prever bem qual indivíduo dentro do grupo deprimido, de fato, se matará. De fato, desenvolver a capacidade de prever o comportamento individual e, com ele, a capacidade de avaliar a ameaça representada por um indivíduo (para si ou para outros) é uma das fronteiras futuras mais importantes e desafiadoras da psicologia.