Em 9 de fevereiro, um jurado no Tribunal Superior de Plymouth em Massachusetts condenou Carolyn Riley pelo assassinato em segundo grau de sua filha, Rebecca, uma criança de 4 anos, morta há três anos. O pai de Rebecca, Michael, será julgado separadamente pelo homicídio de primeiro grau no próximo mês. Um forense do condado determinou uma overdose da medicação, a clonidina obtida de um psiquiatra infantil, causou a morte de Rebecca. Os promotores sustentaram que os pais intencionalmente sobredosearam sua filha para "mantê-la quieto". Aparentemente, o júri não aceitou a defesa dos pais que os tinha "apenas seguindo as ordens do médico".
Em essência, Kayoko Kifuji, o psiquiatra infantil que prescreveu clonidina a Rebecca, foi exonerado com a condenação da mãe. Kifuji trabalhou no Tufts New England Medical Center. Ela também prescreveu dois outros medicamentos para Rebecca usados com freqüência em problemas psiquiátricos infantis, Seroquel, aprovado para uso pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar esquizofrenia e Depakote, estudado e aprovado para epilepsia. Clonidina, também conhecida como Catapress, foi aprovada e estudada para o tratamento da hipertensão arterial. No entanto, os três medicamentos são amplamente utilizados no tratamento do transtorno bipolar pediátrico – embora o FDA tenha aprovado nenhum deles para esse uso. Todos os três são potencialmente sedativos.
Na América, os médicos têm o poder equivalente concedido aos proprietários de armas pela "segunda alteração do direito de portar armas" à Constituição. Uma vez concedida uma licença médica, um médico pode prescrever qualquer droga aprovada pela FDA para qualquer finalidade. O médico é orientado por seu julgamento médico e ética. No entanto, os médicos podem ser processados ou ter suas licenças terminadas se seu tratamento não estiver em conformidade com "padrões médicos atuais".
O Dr. Kifuji determinou que Rebecca na idade de dois anos tinha hiperatividade e começou a receitar drogas para ela naquele momento. Kifuji mudou seu diagnóstico para transtorno bipolar aos três anos. Ela também fez o mesmo diagnóstico para o irmão e a irmã de Rebecca, que tinham nove e sete anos. Todos os três estavam recebendo variações desses medicamentos psiquiátricos sedativos. Kifuji, que recebeu imunidade contra acusação para obter sua cooperação, testemunhou durante o julgamento que ela confiava quase que exclusivamente em relatórios da mãe de Rebecca sobre o comportamento agressivo das crianças, problemas de sono e história de doença mental na família para fazer o diagnóstico para os três crianças.
Quando Rebecca morreu, o Dr. Kifuji inicialmente retirou-se da prática. Sua licença foi temporariamente suspensa. Mas ela está de volta trabalhando na Tufts. Desde logo, a Universidade a defendeu, dizendo que a prática dela com Rebecca era "dentro dos padrões médicos". Posteriormente, Kifuji, ela mesma, passou por horas de testemunho na frente de um grande júri, mas não foi indiciada. O Conselho de Registro em Medicina, a organização de licenciamento médico de Massachusetts, também permitiu que o ano passado voltasse a praticar.
No entanto, quando eu digo a colegas e amigos não-psiquiátricos que um paciente de três anos foi prescrito três drogas psiquiátricas para transtorno bipolar, eles são uniformemente incrédulos ou chocados. Então aparentemente foram os jurados. Solicitando anonimato após o julgamento, os jurados disseram ao Boston Globe: "Cada um de nós estava muito irritado. O Dr. Kifuji também deveria estar sentado na cadeira do réu. Isso me afligiu. "Claramente, os jurados e a maior parte do país desconheciam esta prática de medicar crianças mais novas e menores com essas drogas poderosas.
No entanto, não é tão surpreendente que a Tufts e o conselho de licenciamento apoiem as ações de Kifuji. É apenas cerca de 27 milhas, entre onde ela trabalhou e o Hospital Geral de Massachusetts, onde Joseph Biederman, chefe da Clínica de Psicofarmacologia Pediátrica de Harvard, abraçou há muito o diagnóstico bipolar em crianças. Ele e seu grupo alegaram que o diagnóstico pode ser feito em crianças tão jovens quanto duas e deve ser seguido por intervenções agressivas de drogas psiquiátricas. Pergunto-me se esse crime aconteceu em qualquer lugar do país, mas a Nova Inglaterra se os poderes que poderiam ser tão favoráveis ao Kifuji.
Biederman tem sido, sem dúvida, o psiquiatra infantil mais poderoso e influente do país. As empresas farmacêuticas, ansiosas para promover seus pontos de vista e suas mercadorias para outros médicos, pagaram e voaram por todo o país. Mais recentemente, sua "ciência" passou a ser examinada por uma série de acusações de conflitos de interesse com o setor de drogas. Mesmo antes de seus escândalos públicos, a Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente, organização oficial da psiquiatria infantil americana, publicou diretrizes que declaram que o transtorno bipolar não pode ser diagnosticado em crianças com menos de seis anos e foi um diagnóstico difícil estabelecer em qualquer criança pré-adolescente .
Um psiquiatra cínico observou uma vez, "os medicamentos para o TDAH são para crianças irritáveis e irritantes. As drogas bipolares são para crianças muito irritáveis e muito irritantes ". O ponto é mesmo com controvérsia sobre o diagnóstico bipolar, o uso de drogas antipsicóticas como Seroquel, Risperdal e Zyprexa nas cinco e menores populações dobrou nos últimos cinco anos, particularmente entre Medicaid e crianças adotivas. Existem várias centenas de crianças pequenas na América atualmente sendo gerenciadas (sedadas) por seus pais e médicos com essas drogas.
Claramente, Kifuji não colocou literalmente as colheres de chá de clonidina que mataram Rebecca em sua boca. Ainda assim, como os fabricantes de armas que afirmam não ter qualquer responsabilidade quando alguém usa uma arma para assassinar, há algo falso sobre um médico que prescreveu essas drogas e, em seguida, não reconhece nenhuma culpa moral na morte desse infeliz filho.
Pergunto se o diagnóstico bipolar pode ser feito de forma confiável em qualquer criança. A nova versão do Manual Estatístico de Diagnóstico da Psiquiatria V, "a Bíblia" da American Psychiatry deve ser lançada em 2013. Em comunicados de imprensa que antecipam a sua publicação, o plano aparentemente é provocar o diagnóstico bipolar em crianças para algo chamado desordem de desordem de temperamento enfatizando a natureza transitória do problema (em oposição às implicações ao longo da vida do diagnóstico do transtorno bipolar) e um ênfase na mudança do ambiente infantil em vez de usar drogas.
Muitas dessas crianças atualmente diagnosticadas como bipolares provêm de ambientes familiares caóticos e turbulentos. Ainda posso imaginar situações em que essas drogas, qualquer rótulo aplicado às crianças, serão usadas. Não invejo Kifuji e outros psiquiatras infantis que trabalham com famílias indigentes com crianças problemáticas. Intervenções não relacionadas com drogas, particularmente terapias familiares e parentais são difíceis de encontrar e entregar. O psiquiatra infantil e seus medicamentos podem ser o último recurso para manter essas crianças em sua casa e fora de acolhimento, onde eles são ainda mais propensos a receber múltiplos medicamentos. Estou feliz por não ter que enfrentar essa decisão ética várias vezes ao dia em uma clínica ocupada de universidades de cuidados terciários.
Aqueles que apoiam e reencaminham o transtorno bipolar pediátrico e seu tratamento têm a obrigação de falar sobre o abuso dessas drogas na sedação e nas mortes ocasionais de crianças. O silêncio neste caso foi ensurdecedor. Infelizmente, serão necessárias várias tragédias de Rebecca Riley antes que o público torne inaceitável que os médicos coloquem essas drogas nas mãos dos pais para gerenciar ou gerenciar o comportamento de suas crianças muito pequenas.
