Por algum motivo, recentemente ouvimos muito o termo "Demagogue" mencionado na imprensa e nas mídias sociais, a blogosfera e na conversa política. Algum susto sobre o porquê?
Como você provavelmente já sabe, essa palavra se refere a alguém que pode ser carismático e muitas vezes bombástico, e é capaz de usar suas habilidades oratoricas para atrair o lado mais baixo e negativo dos sentimentos das pessoas. Exemplos dessas partes mais escuras de nossa psique são o preconceito, a suspeita de fanatismo, o ressentimento, o ódio, o racismo, a agressão, a raiva, a violência, a retribuição, a paranóia e o ultra-nacionalismo.
Alguns demagogos bem conhecidos do século passado incluem Adolph Hitler, Joseph Stalin, senador Joseph McCarthy, Huey Long, Benito Mussolini e outros. Mas aqui está um paradoxo: quanto mais alto esses demagogos entoavam, mais furiosos se tornavam, mais odiosas eram suas palavras e mais populares se tornavam. Eles se irritaram contra ameaças iminentes terríveis dentro e fora do país de outros maus que "causaram" os infortúnios na sociedade. Eles eram capazes de influenciar o público apaixonado para se juntarem às suas vitrílicas campanhas contra esses alvos nefastos.
A verdade é que todos os seres humanos são capazes desses sentimentos mais escuros, especialmente em tempos de turbulência pessoal ou social, mas não são seguidores automáticos de demagogos. Algumas pessoas são particularmente suscetíveis às habilidades persuasivas de excitantes. Muitas vezes, são pessoas desmoralizadas, frustradas e irritadas. Eles se sentem invejosos e alienados daqueles que são mais afortunados na sociedade, especialmente nas classes educadas, ricas e políticas.
Esses indivíduos são infelizes e ressentidos, e quando ouvem discursos persuasivos que prometerão livrar seu país dos malfeitores e fornecer respostas simples às suas misérias, acreditam gentilmente a retórica. Como resultado, sua raiva flui e suas paixões se inflamam.
Eles respondem a um demagogo como se ele fosse um salvador que destruirá seus inimigos, trará "os valores antigos" e, acima de tudo, os ajudará a se sentir melhor em relação a si mesmos e ao mundo deles! Essas almas suscetíveis são versões mais antigas de seus homólogos mais jovens que são atraídos por outros "ismos" do dia, como cultos, ideologias radicais ou em suas organizações mais severas e militantes como ISIL.
Como Richard Hofstater advertiu em seu livro seminal, "O estilo paranóico na política americana", esses demagogos desaparecem, mas os danos que eles fazem aos cidadãos e à sociedade são freqüentemente graves. Donald Trump tem as indicações de um demagogo sem poder. Alguns de seus colegas candidatos do GOP podem faltar o bombardeio da demagogia, mas compartilham algumas de suas políticas. (Para representações de ficção, ainda que prescientes, de uma América que vive sob um regime fascista, leia Sinclair Lewis "It Can not Happen Here" ou Philip Roth's "The Plot Against America").
Estou otimista de que os americanos possam enfrentar as tempestades da demagogia como sempre fizeram. Contudo, tenho medo pelas muitas pessoas que podem se machucar pelo "dano colateral" sustentado durante o "poder de fogo" que emana da boca dos demagogos.
