A maioria de nós às vezes se sente sob agradecido por colegas, amigos e familiares. No entanto, não é claro quem merece respeito ou por quê. Muito respeito é muito mal colocado em pessoas poderosas, nas pessoas ricas e até mesmo em pessoas talentosas.
Por que respeitar o status e o poder?
O respeito pelos poderosos líderes políticos e religiosos é muito comum. No entanto, tais figuras carismáticas estão cheias de falhas pessoais. Muitos são sociopatas conduzidos pela vaidade, sem empatia e capazes de crueldade indescritível, como ilustrado por figuras históricas como Napoleão e Stalin.
Entre os líderes religiosos, os mais reverenciados são os "profetas" fundadores, muitos dos quais são indistinguíveis dos tricksters de confiança, como mostrei em uma publicação anterior.
Por que respeitar o rico?
No mundo moderno, o status é sinônimo de ter um grande estoque de dinheiro e outros bens quantificáveis. As pessoas ricas, como donos de empresas e celebridades, são amplamente admiradas. No entanto, muitos adquirem sua riqueza através da herança ou através de pura fortuna, como ganhar a loteria ou beneficiar de relações políticas corruptas como os oligarcas russos que compraram grandes empresas estatais para uma música.
A riqueza também é gerada através da atividade empresarial e essas pessoas "auto-feitas" são muito admiradas neste país. No entanto, um problema conspícuo com a riqueza acumulada é que sempre envolve a exploração dos fracos pelos fortes. Recordamos Andrew Carnegie como um grande filantropo, mas ele literalmente trabalhou homens mortos em suas siderúrgicas com longas horas, condições ruins e baixos salários.
Nem toda a riqueza está tão contaminada, é claro, mas isso deve-se principalmente às leis laborais protetoras. Os capitalistas de todo o mundo tentam pagar seus trabalhadores o mínimo possível e estão dispostos a explorar as crianças como expostas recentemente para a indústria da moda dos EUA e sua fabricação terceirizada consciente de custos.
Mesmo que o dinheiro seja acumulado em condições comparativamente limpas, ainda é dinheiro que é efetivamente roubado de trabalhadores e não ganhos por empresários. Pode parecer inútil estimar o fato de que os empresários sempre exploram os trabalhadores para o melhor de suas habilidades, especialmente considerando a teoria de Adam Smith de que essa atividade contribui para o bem comum, tornando a mercadoria mais barata.
No entanto, há uma tese contrária que é que a acumulação de muita riqueza nas mãos de alguns indivíduos é muito ruim para a sociedade como um todo (1). As sociedades desiguais carecem de confiança social e envolvimento político, têm taxas de criminalidade elevadas e baixa expectativa de vida e sofrem de altas taxas de obesidade e distúrbios relacionados.
Ganhar dinheiro pode ser um talento, mas não é mais inerentemente admirável do que a liderança política ou religiosa. E quanto a indivíduos artísticos e atletas-estrela?
Por que respeitar os talentosos?
Muitas pessoas respeitam aqueles que manifestam talentos incomuns em campos artísticos, como a escrita de ficção, a atuação, a música, a pintura e assim por diante. No entanto, as biografias de muitos artistas famosos são um catálogo de falhas pessoais e neuroses com altas taxas de alcoolismo, toxicodependência e doenças mentais. Podemos tesourar suas contribuições, mas nós quase não queremos que elas vivam em nossas casas.
As estrelas esportivas também gozam de um grande respeito por um grande número de pessoas. No entanto, muitas lendas esportivas foram expostas como truques autônomos de mentalidade pequena. Não contente com ter genes melhores do que o resto de nós, eles optaram por melhorar sua vantagem biológica usando esteróides.
Respeite aqueles que nos ajudam e nos servem
A linha inferior é que aqueles que admiramos e respeitamos muitas vezes não são melhores do que nós mesmos. De certa forma, são muito pior. Então, quem podemos respeitar?
Podemos certamente respeitar aqueles que conhecemos e amamos – nossos amigos íntimos, parceiros íntimos, crianças e parentes selecionados. Além disso, podemos respeitar todos os que nos ajudam, ou oferecem um serviço que melhora a nossa vida.
Quando você está procurando alguém para respeitar, minha sugestão é começar no final da escada social e trabalhar no seu caminho, em vez de começar no topo da árvore.
Respeite a pessoa que corta o cabelo, ou pega seu lixo, ou o GI que arrisca a vida e os membros em seu nome. Se você acha que o presidente está fornecendo um serviço igualmente útil, então respeite-o também. Ditto para os outros alvos populares de adulação.
1. Wilkinson, R., & Pickett, K. (2010). O nível de espírito: por que uma maior igualdade torna as sociedades mais fortes. Nova Iorque: Bloomsbury Press.
