De volta das guerras

Um caso incipiente de “TEPT de início tardio”?

Em 2012, Jeremy foi enviado para o Afeganistão com sua unidade de Marine Corps Reserves. Sua Especialidade Ocupacional Militar (MOS) era engenheira de combate: “Eu varria minas, IEDs (dispositivos explosivos improvisados), abria portas para forçar a entrada em casas nas quais o Taleban estava escondido.” A unidade de Jeremy completou um turno de sete meses lá, fazendo o máximo para proteger os civis locais do Taleban. Eles perderam dois dos seus próprios para IEDs, com uma dúzia de mais feridos. “Eu tive sorte”, diz ele. “Eu voltei – e com todas as partes do meu corpo.” Ele ganhou a fita de ação de combate e uma estrela de bronze para Valor. Em 2014, após 8 anos de serviço, foi dispensado com honras no posto de E-5 (Sargento).

Desde então, ele vem se saindo muito bem. Ele tem um bom trabalho, supervisionando a produção em uma fábrica que faz equipamentos externos de “qualidade de expedição” (“Nós vendemos muitas tendas para o Departamento de Defesa”). Ele aplica seu espírito Marine Corp ao seu trabalho: “Como líder, é minha responsabilidade ser o primeiro a chegar e o último a sair. Eu nunca peço a ninguém para fazer um trabalho que eu não faria sozinho. Se tivermos que trabalhar nos fins de semana ou feriados, você pode ter certeza de que vou estar ao seu lado ”. Ele admite que seu trabalho pode ser estressante:“ Na contabilidade final, sou a pessoa responsável por cada produto. que sai por aquelas portas. Se alguém se machuca no trabalho, isso é comigo. Se não cumprirmos nosso cronograma de produção, não saio procurando por outra pessoa para culpar.

Ele ganhou vários aumentos nos últimos anos. Os donos da fábrica o valorizam muito. Eles até apoiaram Jeremy quando um funcionário reclamou de suas explosões de raiva imprevisíveis e intensas. Eles equiparam sua intensidade com um impulso para fazer o trabalho certo, e sua raiva ocasional com uma predileção de não tolerar tolices. E desde que Jeremy assumiu, o registro de segurança na fábrica foi excelente. Ele parece ter um sexto sentido em possíveis riscos de segurança, e ele se depara com trabalhadores que não estão usando seus equipamentos de proteção.

Sua esposa aprecia o quanto ele trabalha, embora ela não possa deixar de se preocupar com ele. Ela sabe que ele não dorme bem à noite. Eles se mudaram para quartos separados há cerca de um ano; Era assustador demais acordar com tanta frequência para seus gritos enquanto dormia. Mais de uma vez, ela foi acordada por Jeremy empurrando-a para fora da cama e no chão, gritando: “Abaixo! Desça! ”Ela freqüentemente o ouve andando pela casa tarde da noite; ele não pode voltar a dormir depois de acordar de seus pesadelos sobre combate. Ela às vezes o observa enquanto ele patrulha ao redor da casa à noite, armado com uma pistola.

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Fonte: Yeongsik Im / Shutterstock

Jeremy estava bebendo muito mais do que costumava depois que voltou do Afeganistão. No início, era como se ele estivesse comemorando ainda estar vivo, mas depois, quando ele bebeu, seu humor ficou escuro. Uma noite, depois do jantar, ele estava sentado na sala bebendo cerveja depois da cerveja. Quando sua filha, então com 6 anos de idade, pulou em seu colo para um abraço de boa noite, ele a amaldiçoou e a mandou para o andar de cima, chorando. No dia seguinte, quando chegou em casa, enfiou a mão na geladeira para pegar uma cerveja e não encontrou nenhuma. Ele olhou para onde ele mantinha sua bebida e isso também sumiu. Ele saiu da casa e dirigiu por algumas horas. Nem ele nem sua esposa falaram sobre o incidente, mas ele não bebeu desde então.

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Perguntei a Jeremy se algum dos homens de sua unidade havia morrido por suicídio desde o retorno.

Ele disse: “Sim, um casal”.

Vocês sabiam muito bem?

“Tipo de.”

Quantas vezes ele passa pela sua cabeça, morrendo por suicídio?

“Veja. Eu não vou mentir. Não há ninguém que não pense sobre isso às vezes. Mas há um longo caminho entre pensar e fazer. Eu nunca fiz nada sobre isso. Não.”

Já segurou uma arma carregada com suicídio em sua mente?

“Sim. Claro que tenho. Mas isso não significa que eu faria isso.

Porra perto, porém, não é?

“Sim. Muito perto.

O que você parou da última vez?

“É estranho. Eu vi minha esposa me encontrando. Como literalmente viu. Como uma visão. Ninguém deveria ter que ver isso.

Você deveria saber.

“Sim. Eu vi muito disso.

Fonte: Lightfield Studios / Shutterstock

Conheci Jeremy porque ele havia arquivado uma queixa de invalidez no Departamento de Assuntos de Veteranos para “insônia“. Quando perguntei se ele já havia pensado se poderia ter Transtorno de Estresse Pós-Traumático, ele disse: “Essa não é uma idéia muito popular em o Corpo de Fuzileiros Navais. Está desanimado.

Isso significa que você não acha que tem?

“PTSD é para caras que nunca saíram do fio. Os FOBBITs que molham as calças porque um morteiro aterrissou a 200 metros deles ”.

Então a ideia de fazer algum tipo de tratamento – talvez falar com alguém como eu sobre esses pesadelos …

“Isso não vai acontecer. Eu não tenho tempo para isso.

“Jeremy” é um pseudônimo, e os detalhes de sua história são formados por um composto de centenas de soldados, marinheiros, aviadores e fuzileiros navais que eu avaliei nas últimas duas décadas. Se você reconhece sua própria história em seu conto, não é porque eu me encontrei com você ou li seus registros médicos, é porque há tantas outras pessoas como você passando pela mesma luta.

Atualmente, vejo duas categorias principais de veteranos de combate: 1) veteranos mais jovens, como Jeremy, que estão “empurrando” seus sintomas, principalmente por excesso de trabalho; e 2) veteranos mais velhos que manejaram seus sintomas de TEPT da mesma forma por décadas, e que só procuraram tratamento de saúde mental após a aposentadoria, quando seus sintomas se tornaram incontroláveis.

Vou apresentar o caso de Hal, veterano aposentado do Vietnã que é novo no tratamento, no meu próximo post.