Viva no momento, apenas não este momento

A viagem no tempo mental pode torná-lo mais feliz e criativo.

Fonte: Kevin Ku / Unsplash

Esteja aqui agora, sussurra o movimento da atenção e há muito o que recomendar. Vamos enfrentá-lo: qualquer outro arranjo desafiaria as leis da física.

Mas, como acontece com qualquer ideia de que muita gente se apresse em adotar, há o perigo de ser exagerado. Esse é o caso, eu diria, em nosso compromisso com o Todo Poderoso Agora.

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Desde que o psicólogo positivo Mihaly Csikszentmihalyi publicou seu trabalho ligando a chamada “mente errante” à infelicidade, muitas pessoas, já vendidas com os reais benefícios da meditação da atenção plena, tomaram o que eu acredito ser um próximo passo irracional: supor que o presente é onde deveríamos aspirar a ser, sempre. E, portanto, quando nos pegamos de volta à entrevista desajeitada de pais e professores de ontem, ou saltando para a apresentação do cliente nervoso de amanhã – deveríamos nos conduzir, como um cavalo selvagem, gentilmente de volta ao presente.

Mas a mente errante nem sempre é uma coisa ruim. Pode ser uma coisa muito boa. Se estivermos presos criativamente, por exemplo, o estado de perambulação mental pode ser um botão natural de “reset”, como diz o psicólogo Daniel Levitin, abrindo-nos para canais de pensamento criativo que não estão disponíveis para nós no estreito túnel do Agora. Se estamos presos emocionalmente, isso pode liberar sentimentos profundamente reprimidos. (Se estamos presos em um elevador, ok, o lugar para estar é no presente, gritando para o cara da manutenção.)

De fato, quando é feito deliberadamente – tão deliberadamente quanto, bem, a meditação da consciência – a viagem mental no tempo tem todos os tipos de benefícios. Pode nos tornar mais felizes, mais empáticos, mais produtivos, ainda mais frugais. Pode nos tornar pais melhores, melhores parceiros, melhores amigos.

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VOLTANDO

“Olhe para a fotografia de alguém com quem você namorou há muito tempo”, sugere o escritor Chuck Klosterman. “A reação emocional que você terá – a menos que você seja estranho, deprimido ou terrível – é positiva. Mesmo que essa pessoa partisse seu coração, você se lembraria sem esforço de todos os sentimentos que teve e que permitiram que seu coração se partisse ”.

Klosterman, poeta não-oficial da América de laureado de nostalgia, tem um olho de joalheiro para a verdadeira nostalgia contra uma falsa postura sentimental. (Como você pode sentir “nostalgia” por uma época que você nunca viveu?) A nostalgia genuína – que literalmente significa apenas “anseio por lar” – é uma ferramenta emocional útil. Essa foto do seu ex, que desperta sentimentos tão fortes, é um poderoso estímulo emocional. Ele extrai de seus arquivos um rascunho anterior de si mesmo, um ator de cabelos grandes em uma peça que não existe mais. Esse esboço de self é uma referência útil para o quanto você chegou.

Em seu projeto “Lifeprofit”, Dustin Garis encoraja as pessoas, na rotina arregimentada de sua existência, a tentar ocasionalmente construir um dia tão novo que jamais o esquecerão. Construir um dia super-interessante é como cortar lenha: você aquece duas vezes. O primeiro retorno é a experiência em si. O segundo é o prazer de se deleitar com as lembranças da diversão que você teve.

O psicólogo desenvolvimentista canadense Gordon Neufeld prescreve a terapia de reminiscência como uma ferramenta para os pais que lutam para permanecer conectados aos filhos. “Para onde foi aquela família feliz?” Mamãe ou papai poderiam se admirar, olhando através do abismo da mesa de jantar enquanto seus adolescentes peludos e ranzinzas olhavam fixamente para seus telefones. Agora traga as fotos das férias de verão no Okanagan. Veja! Essas expressões não mentem. Estamos nos divertindo juntos. Isto somos nós, não faz muito tempo. Essa família na foto, essa é a nave mãe. Não vai a lugar nenhum, não importa quantos passeios espaciais seus filhos decidam fazer.

A reminiscência é também o caminho real para a gratidão, cujos benefícios os psicólogos e filósofos continuam a explorar. “A felicidade não leva à gratidão; gratidão leva à felicidade ”, diz o monge beneditino David Steindl-Rast no novo livro de AJ Jacobs, Thanks a Thousand .

Não muito tempo atrás eu corri para o professor de teatro da minha escola. Convocando aqueles anos, ele me contou como os pais costumavam botar o bebê todo mês de junho para dizer a ele que mudou a vida de suas crianças tímidas ao tirá-las de suas conchas. “Quantos desses alunos já ligaram para você nos últimos anos para agradecer?”, Perguntei. Ele balançou sua cabeça. “Nenhum”, disse ele. É difícil saber se isso era verdade. Você vê, este professor de teatro está sofrendo de demência. Memórias recentes não são confiáveis. Se ele tivesse sido meu professor, eu teria abraçado ele ali mesmo. Em vez disso, prontamente fui para casa e escrevi uma carta para o meu professor de escola primária favorito, agradecendo-lhes com atraso o que fizeram por uma criança da qual provavelmente não se lembram.

JUMPING PARA A FRENTE

Em 2011, um grupo de psicólogos de Stanford, NYU e de outros países realizou um experimento que se tornou famoso no campo da economia comportamental.

Os sujeitos foram solicitados a gerenciar algum dinheiro falso. Mas o grupo experimental, antes de tomar qualquer decisão, foi exibido pela primeira vez em versões digitalmente envelhecidas de si mesmos. Eles estavam sendo preparados para “ver” a si mesmos décadas a fio da estrada, em seus anos de aposentadoria. As fotos foram uma verificação da realidade. Eles disseram: Este será você, Ebenezer. A menos que você ganhe na loteria, estará se apoiando em suas economias. Esses sujeitos experimentais administravam seu dinheiro de forma diferente do que os controles. Eles se afastaram mais para o futuro.

Uma das razões pelas quais Warren Buffet é tão rico é que ele rotineiramente imaginou seu futuro eu. “Quando jovem, ele se perguntava: ‘Eu realmente quero gastar US $ 300 mil com um corte de cabelo?’, Revela sua biografia. Isso, ele calculou, é quanto ele salvaria ao longo da vida se, em vez disso, investisse o dinheiro do corte de cabelo. É raro as pessoas imaginarem-se mesmo alguns dias no futuro, quanto mais décadas. Talvez seja por isso que não há muitos Warren Buffets e por que precisamos de exercícios como esse para nos forçar a fazê-lo.

E se pudéssemos nos enganar para ver através dos olhos de um futuro eu? Como experiência, meu amigo Jeff Harris costumava comprar revistas, mas não as lia. Em vez disso, ele as selaria em um saco de papel e as guardaria por exatamente três anos. E então ele os tiraria e pagaria através deles. Se ele encontrasse uma história sobre alguém ou algo de que não tivesse ouvido falar, ele não se incomodaria em ler essa história – porque essa pessoa era, ele presumiu, uma espécie de falso profeta cujas ideias não conseguiram ganhar força. Mas se Jeff ouviu falar deles, ele é avidamente mergulhado na história – porque essa pessoa era o verdadeiro negócio; suas idéias resistiram ao teste do tempo. E ali as palavras eram como a luz inicial de uma estrela viva, uma perspectiva mais fresca do que a que todo mundo estava lendo.

Fusos horários apresentam uma oportunidade perfeita para jogar esses tipos de jogos temporais. Sobre nossos amigos na Austrália, dizemos: “Para eles já é amanhã” – uma noção bizarra que estimula a ideia de que o tempo é elástico, e que pensar em nossos amigos distantes requer quase um salto de física. Diversão por qualquer medida.

Recentemente, a escritora Lauren DePino tentou isso na Malásia, onde estava morando enquanto seu marido, o diretor de fotografia, fazia um filme na selva. Ela imaginou seus amigos e familiares em casa em Philly. Deu-lhe paz saber que eles estavam doze horas atras dela. Quando ela estava consciente, eles estavam inconscientes, principalmente. Quando ela estava na luz, eles estavam no escuro. Essa diferença de tempo era uma espécie de baluarte psicológico contra a perda. Enquanto pensava sobre as pessoas que amava em casa, elas estavam seguras em suas camas. “Eu não tenho que me preocupar com o fato de eles entrarem em um acidente de carro, porque eles estão debaixo das cobertas dormindo. Eu não tenho que temer que eles caiam e machuquem suas cabeças, porque eles não estão de pé e andando. Por outro lado, quando estão acordados e animados, no mundo perigoso, o sono adormece minha ansiedade ”.

Um estudo de 2013 de Stanford por Roy Baumeister et al chegou à seguinte conclusão: Esforce-se para viver no agora, se você simplesmente quer ser feliz. A felicidade tende a ser orientada para o presente. Mas se você deseja o significado, abraçar o presente é exatamente a receita errada. O significado é criado em todos os lugares, menos no presente; você adquire integrando passado, presente e futuro. Esse trabalho duro e muitas vezes estressante é o que dá a vida um senso de direção.

Agora, pode ser que eu tenha elaborado esse argumento elaborado apenas para racionalizar meu próprio comportamento. Para justificar por que passei tanto tempo em uma névoa de devaneio imaginativo: olhando para trás, olhando para a frente, imaginando onde acabei de guardar minhas chaves, carteira ou mala de viagem. Mas eu acho que há valor em escapar do momento presente, em fazer compromissos regulares com nossos eus passados ​​e futuros. O momento presente é uma poderosa vantagem sobre a qual construir nossa casa para sempre. Especialmente agora, quando quando o momento presente pode se sentir tão terrível.