Esta é uma história sobre uma mulher que você não ouviu sobre quem influenciou uma garota que você provavelmente não conhece, mas que fez algo com um cantor que você certamente viu. Nós iremos de Takako Kikuchi para Mahiro Takano para Sia. Aperte e segure – estamos começando no final.
No outono de 2015, vi um incrível vídeo musical – "Alive" da Sia. Eu amo a música de Sia e seus vídeos são tipicamente fantásticos. Mas "Alive" era algo diferente – inclui uma performance deslumbrante de movimentos de karaté por uma jovem incrível. Fiquei totalmente impressionado com a pura habilidade atlética da garota e a sua performance sublime de alguns movimentos muito desafiadores. Eu queria saber mais sobre esse filho – Mahiro Takano – e de onde veio. Mas, acima de tudo, quanto mais eu mergulhei na história de Mahiro Takano, mais me perguntei – quem era o professor dela?
Há muitos outros artigos sobre Mahiro, mas nada sobre seu professor – Takako Kikuchi – até agora. Takako Kikuchi ensina no dojo de Yukukai na cidade de Nagaoka, Niigata, Japão. Ela ensina aulas diárias com um pequeno grupo de estudantes ativos e cerca de metade delas são meninas e mulheres. Quando era pequena, Takako descreve-se como fisicamente fraca com uma desordem que afetou seu sistema sensórioimotor. Naquela época, ela não fazia nenhuma arte marcial, mas ficou fascinada com elas – ironicamente – enquanto vivia brevemente nos Estados Unidos no grau 6. Como ela me disse, ela começou (e nunca parou!) Treinamento de karaté à idade de 13 para "fortalecer-me fisicamente e mentalmente". Com a ajuda do meu amigo na Universidade de Chiba, o professor Tomoyoshi Komiyama, eu recentemente entrevistei Takako Kikuchi.
E. Paul Zehr (EPZ): O que isso interessou sobre o karatê?
Takako Kikuchi (TK): Eu acho que o karatê é sempre um desafio pessoal. Se você mergulhar no karate com seriedade, você deve melhorar a si mesmo como parte do processo. Portanto, você aprende a importância de prosseguir os objetivos. Se você conseguir, você terá um sentimento de realização que é um dos aspectos mais atraentes do karatê.
EPZ: O que você acha que são os principais benefícios mentais e físicos do karate para mulheres (e homens)?
TK: psicologicamente, acredito que a tolerância, consideração e respeito podem ser adquiridos através do treinamento de karatê. Além disso, a força interior se desenvolve quando você faz o seu melhor em situações tensas. Por exemplo, em performances competitivas para kata (padrões) ou kumite (luta). Na competição de karatê ou treinamento, você tem que enfrentar diretamente qualquer oponente. Você e seu oponente se atacam com uma explosão de socos e chutes, que se eles atingirem você será muito perigoso e doloroso. Esta experiência de desconforto e realização de perigo gera cuidados e reflexão sobre o seu oponente. Fisicamente, o treinamento de karaté proporciona força equilibrada em todo o corpo. Em particular, as artes marciais desenvolvem a força do corpo central e a capacidade de se mover em muitas direções. A concentração é um aspecto muito importante para responder rapidamente ao movimento do oponente e para entender a intenção do oponente. Para exercer uma técnica ardua ou para fazer um "kiai" (espirito espiritual), você tem que ter um bom controle para relaxar ou apertar seu corpo e controlar sua respiração. Através de todos esses aspectos do treinamento de karaté, você pode ser mais saudável.
EPZ: Historicamente, mais homens do que mulheres fizeram artes marciais. Felizmente, isso mudou muito ao longo dos anos. Você acha que as mulheres nas artes marciais têm um tempo mais difícil do que os homens? Como foi a sua experiência?
TK: Quando comecei no karaté, havia poucos atletas de karatê feminino. Por causa disso os atletas masculinos de karatê não eram sérios sobre treinamento com mulheres. Quando eu era adolescente, trabalhei duro na sede principal para que eu pudesse obter meu cinto marrom. Mesmo assim, quando treinei com suportes de faixa preta masculina, eles geralmente não tentariam o melhor. Alguns pareciam relutantes e não eram sérios. Então, é claro, eu tentei atacá-lo com todo o esforço! Então ele atacou de volta, muito difícil – demais para nossas habilidades relativas. Passamos por uma dificuldade durante a qual houve pouco apoio positivo sobre os esportes de luta das mulheres, como o karatê no Japão. Agora, porém, as coisas parecem estar mudando rapidamente. Aprender, treinar e ensinar karatê é muito apoiado. Minha família – meu marido, meus filhos – todos me apoiaram para que eu pudesse prosseguir todos os meus sonhos no karatê. Isso envolve viagens para acampamentos e muito trabalho longe de casa.
EPZ: Você tem sido muito inspirador para seus alunos. Você gosta de ensinar tanto quanto realizar?
TK: Sim! Ensinar aulas de karaté é muito divertido para mim. Eu me sinto muito feliz quando posso ajudar um aluno a realizar uma habilidade que ela nunca fez com sucesso antes. Eu gosto de criar maneiras de melhorar o desempenho dos alunos e encontrar maneiras de ajudá-los a entender e executar, levando em consideração a personalidade de cada aluno. Não consigo sempre encontrar tempo suficiente para me treinar, mas continuo tentando. É muito difícil ao ensinar minhas aulas porque eu quero ensinar meus alunos com meu coração e minha alma.
EPZ: Agora algumas perguntas sobre o seu jovem estudante famoso. Quando Mahiro começou a treinar com você?
TK: o irmão e o pai de Mahiro começaram a aprender o karatê juntos primeiro. Depois de um ano depois, aos 4 anos, Mahiro juntou-se à minha aula de karatê. Ao observar o treinamento de seu irmão, ela parecia tão entusiasmada e não conseguiu suprimir sua paixão. Uma vez que começou seu treinamento, ela conseguiu absorver tantas técnicas e kata. Não podia acreditar na sua habilidade. Ela mostrou uma concentração incrivelmente alta e compreendeu e replicou tudo o que eu mostrei! Geralmente, é muito difícil para os estudantes juniores controlarem corretamente seu corpo e exercem força interna da parte central do corpo. No caso de Mahiro, no entanto, tudo parecia oposto ao normal. Ela parece adquirir facilmente habilidades e movimentos difíceis. É realmente incrível.
EPZ: Qual é a coisa mais memorável ou única sobre ter Mahiro como estudante?
TK: a capacidade suprema de Mahiro seria que ela pudesse se concentrar rapidamente e, em seguida, replicar o que ela mostrou. Como pude ver ao fazer o video de música Sia "Alive", Mahiro poderia fazer os movimentos de karatê facilmente e sem erros. Foi fantástico! Eu acho que ela é uma habilidade de verdade. Eu tenho uma memória maravilhosa sobre viajar para uma competição de karaté de carro. Tudo o que Mahiro disse foi "Eu quero ter um assento ao lado de sensei". Fiquei encantado de perceber que o pequeno Mahiro gostava de mim. A partir desse ponto, sempre que íamos a competições de carro, Mahiro sempre sentava ao meu lado. Esta é uma memória acarinhada.
EPZ: Você continua a apreciar a música da Sia? Você sabia muito sobre ela antes de fazer o vídeo "Alive"?
TK: Sim, eu amo sua música! Mas, é claro, não conhecia a Sia antes de me envolver em fazer esse vídeo e conhecer a Sia pessoalmente. Naquele momento, conheci a personalidade de Sia e tornei-me ainda mais um fã!
Isso nos leva ao fim da história do incrível Takako Kikuchi que inspirou Mahiro Takano, que foi manchado por Sia e que todos continuam a inspirar meninas, meninos, mulheres e homens em todo o mundo. Quanto a esse vídeo, sugiro assistir "Alive" novamente. Isso me deixa arrepiar toda vez que vejo o golpe de Mahiro Takano, o chute e o kiai ao som da voz de Sia.
© E. Paul Zehr (2017)
