Poesia em Medicina

Quando faço rodadas com meus alunos e estagiários, sempre tento esgueirar um poema no final. Eu acho que a poesia é importante porque ajuda a transmitir as partes da experiência médica que não chegam aos livros didáticos. É importante porque ensina o pensamento criativo – algo de imenso valor para os médicos.

É importante porque interpretar metáforas é uma habilidade clínica crítica no diagnóstico; Os sintomas dos pacientes freqüentemente estão presentes em maneiras metafóricas e nós, médicos, precisamos saber como interpretar as metáforas dos nossos pacientes. Por último, mas não menos importante, existe um valor terapêutico para a introdução da beleza em uma situação que não é comumente associada à estética.

Eu tenho dado poesia à minha equipe médica há alguns anos, mas sempre quis dar poesia aos meus pacientes. Infelizmente, o inglês não é o primeiro idioma para a maioria dos pacientes do meu hospital, por isso tem sido desafiador.

Mas há um conjunto de pacientes que parece falar constantemente o inglês – os alcoólatras. Os alcoólatras tipo Bowery não são necessariamente os pacientes favoritos dos estagiários. Esses pacientes são aviões freqüentes, eles são clinicamente "desinteressantes", eles geralmente são maldosos, e sua doença é percebida como auto-infligida. Mas eles falam inglês.

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Então, uma manhã em rodadas, nossa equipe foi examinar uma nova admissão de retirada de álcool. Sua condição era padrão: álcool em respiração, fala arrasada, dedos trêmulos, cabelo e barba desgrenhados, odor corporal uma mistura de meias não lavadas e cerveja barata. Ele estava irritado e impaciente com as perguntas detalhadas que pedimos.

Quando a equipe estava terminando, tirei alguns papéis do meu bolso – o poema de Jack Coulehan "I'm Gonna Slap Those Doctors". Dei uma cópia ao paciente e distribui o resto aos residentes, estagiários e estudantes de medicina. Perguntando a sua tolerância por essa ligeira divergência do protocolo médico, apliquei adiante e leio o poema em voz alta.

Eu vou bater nesses médicos

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Porque a condição rosada
faz meu nariz cheio e grande,
e eu dou-lhes a porcaria que merecem,
Eles me escrevem como um boozer
e neva-me com drogas. Como eu vou
vai selvagem e os erros verdes vão
rastejar em mim e eu vou arrancar
sua maldita preciosa IV.
Eu não tomei uma bebida em um ano
mas aqueles bastardos lisos atravessam os braços
e falar sobre o sódio. Eles vêm
com o nariz crocante como meu quarto
é purgatório e são o
malditos anjos fazendo um pouco
de trabalho social. Ouça, eu não posso
tem muito de um corpo,
mas eu tenho boas armas – a poliomielite
me deixou isso – e a pele nas minhas mãos
tem cerca de uma polegada de espessura. E quando usei
para beber eu poderia bater com o melhor
em Braddock. Ouça, mais um tiro
da porcaria que faz a minha língua parar
e eles terão algo em suas mãos
eles não sabiam que existia. Eles terão tempo
em suas mãos. Eles estarão girando
bebidos como jarras, as cabeças enroscadas para trás,
e então o Doutor Big Nose vai cheirar
suas respirações, enrugar sua testa e girar
no corredor em sua cadeira de rodas
no caminho para o maldito coro celestial.

(da Medicine Stone, 2002. © Jack Coulehan, reimpresso com permissão)

Ao ler o poema, eu podia sentir a atmosfera na sala mudando, tão ligeiramente. O foco mudou do paciente para o poema, e todos eram um neófito igual com esse poema particular.

Quando terminei de ler, algumas das equipes médicas pareciam desconfortáveis, mas o paciente sorria amplamente. "Isso é ótimo", disse ele. "Eu amo isso!" Com seus pronunciamentos, todos relaxaram um pouco.

"Você sabe", o paciente continuou, aparentemente feliz por ter uma audiência, "eu costumava ler alguns livros, de volta no dia." Ele se sentou na cama, mais animado agora. "Eu gosto de coisas da história – antigos gregos, antigos romanos. Personagens reais, esses caras. "

Acabamos tendo uma conversa sobre sua infância na pequena cidade de Nova Jersey, como ele cortou as aulas no ensino médio para se espalhar na praia.

Nós deixamos a sala sentindo-se estranha, mas também de alguma forma mais leve. De repente, nosso paciente não era apenas outro alcoólico que se secava na ala. Ele era uma pessoa real, alguém que se destacava em nossas mentes.

O poema certamente não mudou o curso de sua devastadora doença do alcoolismo. Não lhe ofereceu a epifania para de repente deixar de beber ou se reconectar com a família dele. Suas enzimas hepáticas não se normalizavam milagrosamente. Suas plaquetas não se voltaram para a saúde. Mas nos deu a todos uma sensação de conexão humana.

Ao longo de sua estadia de quatro dias no hospital, o paciente foi muito mais agradável para a equipe. Percebi que os estudantes e estagiários vagavam com mais frequência para dizer olá. Todos nos sentimos um pouco mais conectados.

Rx: Pegue dois sonetos e ligue-me pela manhã.

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Se você está interessado em poesia e medicina, confira essa conferência única na Duke University de 21 a 23 de maio. Linhas de vida: poesia para nossos pacientes, nossas comunidades, nós mesmos. (Vou dar uma apresentação lá.)

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Danielle Ofri é escritora e internista praticante no Bellevue Hospital da cidade de Nova York. Ela é editora em chefe da Bellevue Literary Review. Seu novo livro é Medicine in Translation: Journeys with my Patients. Veja o trailer do livro do YouTube.

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