Suponha que esteja enfrentando um desafio de força de vontade: você é um bebedor regular, mas decidiu que não beberia mais todos os dias, mas apenas nas noites de sexta-feira, a partir de agora.
Agora, se eu lhe dissesse: "Há apenas uma maneira de ter sucesso nesse objetivo, mas há muitas maneiras de falhar", você provavelmente poderia entender: a única maneira de ter sucesso é fazer chegar a sexta-feira sem tomar uma bebida. Mas há muitas maneiras de falhar. Você poderia tomar uma bebida no sábado. Você poderia tomar uma bebida no domingo. Você poderia tomar uma bebida na segunda-feira. (Você entendeu.)
Mas aqui está o assunto. Eu, se eu dissesse a você: "Há apenas uma maneira de falhar, e há muitas maneiras de ter sucesso", você provavelmente poderia ter sentido disso também: a única maneira de falhar é ter uma bebida alcoólica no momento errado . Mas quando enfrentamos a tentação, existem muitas maneiras de ter sucesso. Existem muitas atividades alternativas que você pode fazer em vez de beber. Você pode tomar banho. Você pode jogar basquete. Você pode ter uma garrafa de água com gás. Você pode dar um passeio. (Você entendeu.)
Então, qual é?
Existe apenas uma maneira de ter sucesso e muitas maneiras de falhar? Ou há uma maneira de falhar com muitas maneiras de ter sucesso?
A verdade é que nenhuma dessas afirmações é verdadeira ou falsa completa, mas cada uma torna-se verdadeira ou falsa, dependendo de como você conta a história – como juntar as coisas e separá-las.
Então, é inteiramente importante para você como você enquadra seu desafio.
Mas aqui está o assunto: ver muitos caminhos para o sucesso aumenta o otimismo
Na psicologia, há um fenômeno conhecido como efeito de sub-aditividade. É a tendência de julgar a probabilidade de o conjunto ser inferior às probabilidades de suas partes. Então, quando estimamos nossas chances de sucesso em alcançar um objetivo, podemos fazê-lo de duas maneiras. Podemos considerar apenas uma condição de sucesso:
A. Resolvo beber álcool quando tentado.
Ou podemos considerar muitas condições de sucesso:
B. Eu vou dar uma volta ao invés de beber.
C. Tomarei um banho em vez de beber.
D. Falarei com um amigo em vez de beber.
E. Eu vou encontrar alguma outra atividade a fazer em vez de beber.
Agora suponha que nós estimamos probabilidades (P) para A a E. Se o efeito de subadditividade for válido, nossas estimativas terão esse relacionamento um com o outro:
P (A) <P (B) + P (C) + P (D) + P (E)
Por exemplo, podemos atribuir probabilidades como esta:
P (A) = 0,6; P (B) = 0,2; P (C) = 0,2; P (D) = 0,2; P (E) = .2
Então, podemos nos dar uma chance de sucesso de 60 por cento se considerarmos apenas uma condição de sucesso, mas uma chance de 80 por cento se considerarmos múltiplas condições de sucesso.
É importante que não criemos explicitamente todas as estimativas acima e as comparemos em uma situação ao vivo. Se o fizermos, podemos quebrar o feitiço – podemos notar a desigualdade e começar a revisar nossas estimativas para que elas se juntem como iguais. Mas não queremos isso. Queremos aproveitar o fato de que nossos julgamentos de probabilidade vagas e difusas serão maiores se não analisarmos as coisas de perto.
O que procuramos é uma forma de aumentar o nosso otimismo. Para fazer isso, basta tomar nossa única condição de sucesso e dividi-la em múltiplas condições de sucesso, ao mesmo tempo que fazemos o contrário com nossas condições de falha.
E a razão pela qual queremos aumentar o nosso otimismo é porque o otimismo crescente aumenta a força de vontade.
Você pode protestar que usando essa tática produzirá otimismo falso , que estamos nos enganando a ser mais otimistas do que devemos ser objetivamente. Mas o que diz respeito a julgamentos de probabilidade otimistas é que, quando você os mistura com a força de vontade, eles podem se tornar profetas auto-realizáveis. Isso não é apenas um pensamento positivo mumbo-jumbo. É a teoria dos jogos.
George Ainslie nos mostrou em Breakdown of Will como nossa tendência para superar uma tentação em um ponto no tempo depende da probabilidade de pensarmos que também superaremos tentações semelhantes no futuro. Se pensarmos que é mais provável que superemos essas tentações no futuro, teremos mais chances de superar a tentação agora. (Eu explico essa dinâmica em muito mais detalhes aqui.)
Então, qual é o resultado final?
Bem, se você quiser que sua força de vontade seja mais forte, isso ajudará se você puder aumentar sua expectativa de sucesso. Se você quiser aumentar sua expectativa de sucesso, você pode aproveitar o efeito de sub-diídia para julgamentos de probabilidade. E isso significa que você deve enquadrar seu desafio para que haja apenas uma maneira de falhar , e há muitas maneiras de ter sucesso .
Agora vá em frente, escolha o seu desafio de força de vontade mais premente. Lembre-se de que existe apenas uma maneira de falhar. E, em seguida, pergunte-se: "Quais são as maneiras pelas quais posso ter sucesso?"
Veja o que você imagina.
