Esta questão é recorrentemente discutida na imprensa popular e por blogueiros online. O que descobriu é que, dependendo das motivações pessoais de alguém para apoiar ou proibir o uso da maconha, os dados disponíveis permitem fazer argumentos razoáveis em ambos os lados da questão. A resposta real é muito mais matizada.
Os livros didáticos de farmacologia médica da década de 1970 realmente declararam que as pessoas que tinham uma história de frustrações repetidas e privações, que eram sexualmente desajustadas, especialmente os homossexuais, ou aqueles que procuram escapar e às vezes possuem grandes defeitos de personalidade e são muitas vezes psicopatas, são tipos de pessoas que fumam maconha. Honestamente, isso é o que os médicos foram ensinados há quarenta anos. Em 1971, uma publicação relatou que "o uso moderado a pesado de maconha em adolescentes e jovens sem predisposição a doenças psicóticas pode levar à decomposição do ego, variando do distúrbio suave do ego à psicose". No entanto, este estudo definiu um usuário pesado como alguém que fumou até 200 cigarros de maconha por dia! Se você fizer a matemática, essa é uma articulação a cada cinco minutos de vigília.
Em uma publicação um pouco posterior, a teoria da psicose da maconha foi novamente testada através da administração de questionários para pessoas que estavam sendo internadas em instituições mentais no estado do Missouri. Os pesquisadores identificaram 38 indivíduos que haviam usado maconha antes de terem mostrado sintomas psiquiátricos. Uma análise preliminar dos resultados confirmou sua hipótese de que o tabagismo com a maconha conduz à psicose. No entanto, esses pesquisadores decidiram aprofundar seus dados e determinar o que mais estavam fazendo seus pacientes antes de serem internados em um hospital psiquiátrico. Na verdade, dez outros eventos ocorreram com mais freqüência do que o uso de maconha, incluindo masturbação, dirigir um carro, beber cerveja, dançar, fumar produtos de tabaco e beijar! O comportamento mais perigoso que se correlacionou melhor com a hospitalização por psicose no estado de Missouri na década de 1970 foi assistir a televisão na noite da noite! Finalmente, evidência clara de que assistir Jonny Carson era o equivalente a uma droga de entrada.
O que investigações semelhantes nos dizem sobre esta questão hoje? O fumante de maconha torna mais provável que você desenvolva esquizofrenia? Quarenta anos de pesquisa levaram à seguinte resposta: sim, e não. Em geral, os pesquisadores de hoje estão sendo mais cuidadosos e estão tentando trazer menos preconceitos para suas investigações. Um estudo recente perguntou se o uso de maconha estava associado a uma idade de início mais precoce para o primeiro episódio de esquizofrenia. Os pesquisadores concluíram que não havia relação significativa entre o início da doença eo uso de maconha que não poderiam ser explicados por outras variáveis demográficas e clínicas. O significado, mais uma vez, é importante ter em conta todas as outras variáveis que contribuem para o desenvolvimento de psicose. Por exemplo, agora é bem entendido que a esquizofrenia é um transtorno hereditário que normalmente é diagnosticado durante o final da adolescência até o início da idade adulta, exatamente o tempo que a maioria das pessoas tende a usar maconha.
Estudos recentes também demonstraram que os receptores de maconha endógenos no cérebro de alguém com esquizofrenia respondem de maneira diferente do cérebro de alguém sem predisposição a este transtorno. Pode ser que alguém que seja vulnerável ao desenvolvimento de psicose é simplesmente mais propenso a se dedicar mais frequentemente ao tabagismo com maconha, experimenta mais dificuldade em controlar o desejo de fumar e é mais provável que desenvolva uma psicose verdadeira. Agora parece que os receptores de maconha endógenos estimulantes podem desmascarar sintomas subjacentes relacionados à esquizofrenia e outros distúrbios mentais. Por exemplo, um relatório recente da Dinamarca afirmou que fumar maconha reduz a idade de início dos sintomas iniciais do transtorno bipolar. Semelhante à esquizofrenia, o transtorno bipolar também é uma doença genética altamente hereditária.
Considerando evidências recentes, os fumantes de maconha enfrentam um dilema desafiador: eles se sentem geneticamente sortudos? Não há testes genéticos precisos atualmente disponíveis para informar alguém se eles correm o risco de desenvolver psicose ou transtorno bipolar. Portanto, a resposta à minha pergunta colocada acima é ainda "sim e não". Pode simplesmente depender dos cartões genéticos que você recebeu de seus pais.
© Gary L.Wenk, Ph.D., autor de Your Brain on Food (Oxford, 2010); http://faculty.psy.ohio-state.edu/wenk/
Veja também: Maconha e Café são bons para o cérebro. http://www.youtube.com/watch?v=2uVXs6CY2ps
