É realmente difícil organizar uma ópera sobre um gênio cujos sentimentos foram engarrafados e corados durante a maior parte de sua vida, e cujas interações com seus empregados e o interesse inicial do amor eram em grande parte abusivas, frias e sem remorsos. Você espera que a ópera abra uma janela para sua alma, de modo que você possa entender o que o tornou o tirano brilhante e gelado que ele era. E quando a ópera é a evolução The (R) de Steve Jobs e é uma estréia mundial na Ópera de Santa Fé, as expectativas se elevam acima da casa de ópera mundialmente famosa e se encostam nos dramáticos céus do deserto de Santa Fé.
A audiência da noite de abertura não ficou desapontada. Ao contrário, eles se põem em pé, em massa, e responderam com o entusiasmo alto que geralmente cumprimenta um megastar ou equipe de esportes. E quando eles se afastaram para o estacionamento depois do último arco, e se gritaram sobre o quão excitante e excelente a ópera foi, eu meio que me retirava em mim mesmo. Eu não compartilhei seu entusiasmo, embora houvesse coisas que eu amei – como a dramática mezzo soprano, Sasha Cooke, que interpretou a esposa de Steve Laurene com gravitas e compaixão; a brilhante pontuação do compositor Mason Bates, que combinava elementos eletrônicos, sinfônicos, orientais, ocidentais, acústicos e semelhantes a Mac que de alguma forma, místicamente, trabalhavam juntos, como um magnífico filme; o baixo exuberante do conselheiro espiritual budista de Steve Wei Wu; os duetos rebeldes e encantadores de Steve e Woz; o design lindíssimo e minimalista com projeções em painéis que sugeriram tudo da garagem de Steve às salas de conferências para o interior de um computador para o enso, o círculo budista que representa a eternidade e o esclarecimento; o uso do humor e um modo de falar normal e diário, em vez de uma dicção formal stilted.
O problema, para mim, residia na representação e no retrato de Steve Jobs. Uma das regras básicas do bom teatro / drama / performance é que você mostra o público, em vez de contar ao público. Toda esta ópera é sobre dizer; É exposição, memória, enumeração do que Steve fez, e não quem ele realmente era. Ele reage negativamente e criticamente para aqueles que estão criando ao seu redor, mas você nunca o vê criando muito ele mesmo. Edward Parks, que retrata Steve Jobs, vagueia ao redor do palco, dentro e fora das cenas, e há pouca ou nenhuma evidência de envolvimento ou do carisma magnético pelo qual Jobs era famoso. E à medida que a ópera se desenrola, não aprendemos nada sobre o que está acontecendo dentro dele, tanto no coração como na cabeça. Na verdade, o sucesso da ópera depende do público sabendo muito sobre o assistente da Apple e trazê-lo para o desempenho antes que a história comece. Todos nós amamos nossos produtos Apple; agora nos ajude a entender o homem que tirou a primeira mordida da maçã.
Momentos dinâmicos na ópera, quando Steve toma o LSD, despreza sua namorada grávida, nega sua paternidade, se recusa a dar a alguém que estava com ele desde o início, qualquer despedimento ou benefícios, aceita a partida de Woz, está truncado. Algo acontece, e então o personagem rejeitado ou derrotado ou irritado sai do palco. No próximo. Precisamos ficar com esses eventos seminais, experimentá-los, SENTIR-los, para ver todos os personagens respirar, sentir e viver. Em vez disso, tivemos que ler nos nossos próprios sentimentos sobre cada momento, porque certamente não foram explorados na própria ópera.
Perto do final, Laurene diz a Steve que não pode aguentar mais. Ele está doente, morrendo, na verdade, e ele continua negando isso, trabalhando incansavelmente e prestando pouca atenção a seus filhos e esposa. Steve, no que deveria ter sido uma cena muito significativa, mantém-se brevemente em Laurene, que o ancorou e apoiou por tantos anos e pede-lhe que não vá embora. E então, surpreendentemente, ela canta sobre como ele se tornou humano e mudou. Ela fala sobre a pessoa versão 2.0 de Steve teria sido – alguém que olhe para cima, olhe em volta, rouba outro beijo, aprecia tudo no mundo natural e, por extensão, aqueles ao seu redor. Talvez eu perdi algo. Na verdade, definitivamente senti falta de algo. Essa foi a grande transformação? Um momento único em que um homem pergunta a sua esposa para não ir, e isso mostra sua evolução de máquina para homem?
Um dos temas interessantes da ópera é máquinas contra humanos. O último, Laurene canta, é bagunçado e caótico quando você olha para dentro. Mas Steve já declarou sua posição perto do início da ópera – ele quer criar uma máquina que funciona de forma brilhante e que ninguém precisa olhar para dentro ou saber como funciona. Parece uma descrição de si mesmo.
Um amigo, que estava na noite de abertura, me mencionou que Steve Jobs foi adotado, e outro amigo acrescentou que tinha lido que ele teve um começo muito difícil com poucas ligações maternas iniciais. Esses fatos, se tivessem sido introduzidos na ópera, teriam mudado tudo. Isso teria sublinhado o horror dele negando a paternidade de seu próprio filho, replicando assim o próprio sofrimento. Poderia ter ajudado a explicar por que ele estava tão desligado emocionalmente. Poderia ter indicado que ele estava ferido quando sua própria empresa o expulsou, o que teria ecoado que seus próprios pais o deixassem embora. Isso teria fornecido o restante ao momento em que ele expressa a Laurene que ele não quer que ela vá. Isso ressoaria cada vez que ele cortou um empregado ou seu parceiro Woz. Teria gritado com ironia que o homem que mais contribuía para o mundo em termos de conectividade era tão desconectado. E, pessoalmente, teria me ajudado a me conectar à ópera.
Não estou sugerindo que a introdução da adoção foi o único caminho a seguir para esta ópera. É apenas uma das muitas possibilidades. Mas estou sugerindo que a ópera precisava de profundidade, percepção, emoção, exploração, em vez de uma série de eventos não-lineares na vida do genial carismático.
Se alguém acredita em chances, então as chances são de que você vai adorar esta ópera, como a maioria ou a totalidade da platéia fez. E a demanda da audiência deve ser muito forte, porque eles acabaram de adicionar uma performance extra. Desejo ao Ópera de Santa Fé um ótimo sucesso com a sua estréia mundial.
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Judith Fein é uma galardoada escritora internacional de viagens, palestrante, blogueira, que dirigiu uma troupe de teatro por nove anos, ensinou a atuação e direção, e freqüentemente escreve sobre desempenho. Ela também era livretista da ópera The Hotel Eden, com música de Henry Mollicone.
