Em 2007, contribuí com um artigo da revista People sobre a diabulimia, que estava começando a atrair atenção popular. O assunto do artigo era um técnico médico de 26 anos morando em Yakima, Washington, chamado Kelie Gardner. Ela tinha sido diagnosticada com diabetes tipo 1 quando tinha 14 anos; aos 18 anos, começou a baixar as doses de insulina para perder peso. Sem insulina suficiente para processar a glicose em seu corpo, os açúcares passaram por seu sistema sem absorver, resultando em perda de peso. Quatro anos depois, ela acrescentou bingeing e purgando seu arsenal autodestrutivo de técnicas de manipulação de peso.
Ironicamente, foi através de um livro que sua mãe leu sobre adolescentes com diabetes que Kelie aprendeu que poderia fazer isso. "Havia uma garota preparada para o baile de finalistas. Ela pulou seu tiro de insulina para que ela pudesse encaixar-se em seu vestido de baile ", lembrou recentemente Kelie depois de nos reconectarmos através de e-mail e telefonemas.
Começou simplesmente, mas onze anos de diabulimia e sete anos de bingeing e purga tiveram um efeito devastador sobre o corpo de Kelie. Um sintoma inicial foi a neuropatia diabética causada por níveis crônicos baixos de insulina, o que causou uma sensação de queimação que a fazia parecer que todo o corpo estava em chamas. Em seguida, ela foi hospitalizada por cetoacidose diabética, uma situação que ameaça a vida que resulta quando o corpo começa a quebrar gordura por energia.
Em 2008, Gardner mudou-se de sua casa em Yakima para Pullman, Washington, onde conheceu um engenheiro mecânico chamado Andy Bryson. Os dois se casaram em 2009, e três meses depois, Kelie ficou grávida.
Ela estava fazendo progresso na superação de seu transtorno alimentar, mas ainda não era totalmente livre disso. Em vez de atrapalhar e purgar quatro a cinco vezes por dia, como ela tinha feito no seu mais doente, esses episódios estavam ocorrendo três a quatro vezes por semana, embora ainda estivesse diminuindo a ingestão de insulina. Uma mudança que a ajudou a melhorar foi começar a usar um monitor de glicose contínuo, lembra Kelie. O monitoramento constante fez com que ela sentisse que manter um nível normal de açúcar no sangue não era um objetivo tão impossível, afinal.
"Quando descobri que estava grávida, era como" não posso mais vomitar ", lembra Kelie, que passou pelo sobrenome de Bryson. Seis semanas após a gravidez, ela ficou extremamente doente, sofreu pressão arterialmente perigosa e hiperemese gravídica, ou náuseas extremas e vómitos (involuntários). Ela foi internada no hospital pelo restante da gravidez. "Havia pontos em que não sabia se eu ia viver ou se Levi (seu filho) iria viver", lembra. Embora nunca tenha sido claro para os médicos, ela ficou severamente anêmica, recebendo cerca de uma dúzia de transfusões antes do nascimento de Levi.
Levi chegou 10 semanas mais cedo e pesava duas libras e dois onças. Embora as injeções de esteróides tenham ajudado a amadurecer seus pulmões o suficiente para funcionar apesar do parto prematuro, Kelie diz que mesmo agora, quando Levi, com 4 anos de idade, fica doente, "corre diretamente aos pulmões e devemos dar-lhe tratamentos de nebulização".
As coisas pioraram para Kelie após o nascimento de Levi. Por um ano depois, ela sofria de pressão arterial extrema e náusea e vômitos constantes. Ela finalmente foi diagnosticada com síndrome do vômito cíclico: sempre que seu corpo sofreu algum tipo de estresse, ela começou a vomitar. Kelie está convencida de que anos de purga colocaram seu reflexo de mordaça em um gatilho de cabelo; o vômito tornou-se um indicador do que estava acontecendo em sua vida. Eventualmente, os efeitos a longo prazo de seu transtorno alimentar crônico mais a pressão arterial alta fizeram com que seus rins falhassem. Em 2011, com seu pai de 56 anos como doador, Kelie sofreu um transplante de rim.
Eu aprendi tudo isso quando Kelie me contatou recentemente para me dizer que queria falar sobre ela e a adoção de Andy de uma menina recém nascida em 2013. Depois ficou claro que o corpo de Kelie não iria sustentar outra gravidez, o casal começou a explorar a adoção aberta , no qual eles e seus filhos manteriam um relacionamento com a mãe biológica da criança. Embora a história de sua adoção seja uma história dramática e emocionante, deixarei isso para outro momento e lugar.
Kelie ficou completamente livre de pensamentos e comportamentos desordenados por alimentos desde que ficou grávida, ela diz, embora sua desordem a tenha deixado com problemas gastrointestinais permanentes. Ela ainda não conseguiu parar de tomar a medicação anti-convulsão que mantém sua náusea e vômito na baía, mesmo que ela tenha tentado muitas vezes. Kelie observa também que a tarefa de trabalhar "os componentes emocionais que impulsionam nossos comportamentos com transtornos alimentares" em primeiro lugar – em seu caso de problemas de ansiedade e relacionamento – é um "trabalho em andamento" em andamento.
Perguntou sobre o conselho que ela daria às pessoas que se esforçam para libertar-se da diabulemia, Kelie diz: "A importância de buscar e pedir ajuda. Este é um enorme segredo que as pessoas transportam ", explica, muitas vezes com outros comportamentos alimentares desordenados. "Quando você pode se sentir seguro e contar a alguém seu segredo, o processo de recuperação pode começar", acrescenta. "Não deixe sentimentos de vergonha ou culpa mantê-lo avançar. Peça ajuda, encontre ferramentas. Avance na sua recuperação e longe de comportamentos nocivos ".
